第75章 关公

八月的南京，本是暄夏沸腾似火，却细细地下起雨来。

密密麻麻的号舍里，坐满了远道而来的两万多考生。

许凝坐定，收敛了心神。

为了这天，她已经努力了太久。

抬眸望向号舍外，丝丝烟雨飘摇而下，恰似银珠落瓦，流苏挂檐。

她叹了口气，忍住肩头和小腹的剧痛，开始研墨。

拿到试题，纷繁的书仿佛在她眼前徐徐展开，许知章、荆玉公、邵夫子、李江陵和卢象昇的句句教导如在耳边。

我很幸运，有很多好老师。

她提笔蘸墨。

天光渐渐变暗，雨水淅沥滴落，溅在她低伏的脊背上，薄薄青衫洇湿一片。

江南贡院又称南京贡院、建康贡院，是中国历史上规模最大、影响最广的科举考场，中国南方地区开科取士之地，也是秦淮风光带重要组成部分。其规模之大、占地之广，居中国各省贡院之冠，创中国古代科举考场之最，仅有明一朝，全国就有半数以上官员出自江南贡院。

号舍在明远楼东部和西部，为士子考试食宿之所。号舍左右两壁砖墙在离地一二尺之间，砌出上、下两道砖托，以便在上面放置上、下层木板。

号舍充分体现了科举考试的公平，因为考生不论高低贵贱，不论家庭经济状况如何都可参加科举，科考不仅是考核成绩，也是考核考生的人品。

考生面前有一些考篮，是考生进考场时带进来的，里面装了一些干粮和考试用具如笔、墨、纸、砚等，但考生带的干粮必须切开，以防考生作弊。

雨水下了整整三日。

她叹了口气，轻轻吹了墨迹，叠好第一场的十页考卷，右上角“许衍”二字沾了水汽，洇开几缕墨色。

起身拉铃唤考官收卷时，恰逢考场暮鼓敲响。

周围的人陆陆续续鱼贯而出，她走出狭小的号舍，脚下一软，险些昏厥。

“公子小心！”

一双手扶住了她，许凝回头定睛一看，是吴梅村。

他身着朴素襕衫，眉眼沉静，气质淡然。

“前几日在游船上，公子还好好的，临到考试怎么伤成这样？”他看着她衣服上触目惊心的斑斑血迹，面露不忍。

许凝只好撒谎：“会馆里遇到了盗贼，一番搏斗之下便如此了。”

“太猖狂了！公子可曾报官？”

许凝脸色苍白道：“无妨，考完要紧。”

回到会馆，许凝艰难地洗了澡，好好清理了伤口。

第二场考试又是三天，仍是淅淅沥沥的小雨。

她有些烦躁地看着檐下如流苏一般的雨水。

心中默念，静以养心，敬以润身。

第三场考试的三天，竟是酷热的炎夏。

蝉鸣阵阵，闷热无风。

她不时听到隔壁考生痛苦的叹气，甚至还有不知何处的哭嚎。

肩上和腹中的伤口挨了含有盐分的汗水，愈发痛楚万分。

许凝写字的笔有些颤抖。

再忍一忍。

终于写完了十八页纸，她剧烈地痉挛起来。

钻心的痛，终于穿破了理智的防线。

起身拉铃。

收卷之后，她颓然地半躺在木板之上，静静等待剧痛的余波过去。

不知过了多久，象晋冲进她的号舍，背起几乎丧失了意识的她。

许凝在他耳边嘤咛：“给我……找个医生吧。”

棘围之外，贡院的提调公署公门大开，杨陆凯与顾显正等着他们。

杨陆凯不由分说地接过了她。

象晋心急如焚，“她快不行了！咱们得快找个郎中！”

三人匆匆赶回会馆，恰巧会馆门口就有一位摆着摊子的郎中。

象晋不由分说地拉着他，几乎要给他跪下：“求郎中救救我家公子！”

这医者年龄不大，但气定神闲。

杨陆凯怀里抱着许凝，几乎已经气息奄奄。

这郎中看了舌脉，揭开她肩头裹的布条，一股浓重的血腥味冲进众人的鼻孔。

“湿毒蕴结，脓毒炽盛，再不处理，恐将入筋骨成痈。”

“如何医治？”

“刮骨。”

三人如遭雷击。

客房内，许凝神志不清，昏昏沉沉。

一双大手扶上她的肩头，轻轻揭开布条。

许凝被剧痛惊醒，额头又出了一层汗水。

她瞥了一眼郎中，瞪大了眼睛，声音嘶哑：“怎么……怎么是你？”

程宿轻轻叹气，他今日身穿月白色襕衫，倒确实像位医生。

他轻轻取下头上的四方平定巾，扬唇浅笑，“别叫，不然他们三人就要来抓我这个奸夫，还有你这个淫妇了。”

许凝恐惧得瑟缩起来。

他无奈地掏出一柄利刃，“你还真信。我再不救你，你就要死在金陵了。”

他俯下身来，盯着她泪水盈盈的眸子，语气轻佻。

“我见犹怜，其实也怪不得他。”

他缓缓地用酒抹了刀刃。

“不听话就罢了，每次都是不把命当命。”

他细细地挑开她的筋肉，“忍着点，这些脓溃只能清理掉。”

许凝痛得剜心，她甚至能听到刀刃在骨头上摩擦的声音。

门外的三人也都听到了隐隐约约的沙沙声，个个汗流浃背。

程宿面露不忍。