他重重叹气，掏出烟袋来，把两块褐色的固体细细研磨后，放进了烟袋锅里点燃。

擦了烟嘴，他递近她毫无血色的唇边。

“吸两口就不疼了。”

许凝满头大汗，却还是执拗地别过头去。

“你疼得一直在抖，影响我下刀，万一把你筋脉伤到了怎么办？”

他温热的气息贴近她的耳边，手中的利刃又插深了半寸。

“听话。”

许凝觉得眼前有白光闪过。

疼得真的……受不了了。

她颤抖着含进了烟嘴，轻轻呼吸了几口。

果然不那么疼了，轻飘飘的。

莫名其妙的欣快感从最深处升腾起来。

沙沙的声音继续响了起来，门外的卢象晋瑟瑟发抖。

他偷偷看杨陆凯和顾显，发现二人也都面色煞白。

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有血腥场景

第76章 桂榜

清理完了伤口，已经到了深夜。

许凝从恍惚中回过神来，空气中氤氲着的，除了血腥味就是奇异的香味。

她声音清冽冷静，“是……鸦片吗？”

程宿十分坦率：“是烟丝混合的鸦片膏，不会成瘾。”

她看着他，艰难地说：“有什么……副作用？”

“罂粟壳本是好物，止心腹筋骨各种痛。至于副作用……”

他慵懒地向后一靠，暗金色的瞳孔潋滟如秋水。

“一年半载的，怕是不能有孕了。”

许凝苦笑：“一年半载？我还以为你会说……一辈子。”

“小爷慷慨，再让他享用你些时日。”

他凑近她，指背轻轻拂过她的脸颊，语气迷离却带着阴鸷：“不急。反正过个一年半载的，你还是归我。”

许凝一时气急，挣扎着要爬起来，剧痛却丝丝入扣地让她低声喘起来。

“你……不要伤他……”

程宿的双瞳燃起怒火，咬牙切齿道：“水性杨花的贱人。”

轩窗外，开始下起淅淅沥沥的秋雨。

“一想到你竟然敢跟了别的男人，我就恨不得掐死你。”

青筋暴起的大手捏住她的脖颈。

“五年前，也是在这样的雨天，你说你要嫁给我。你食言了。”

他哀恸又愤怒，缓缓松开手指，“你会付出代价的。”

他拂袖离开。

门外的卢象晋没来得及拦住他。

象晋跌跌撞撞跑到许凝床前：“还……还好吗？”

地上全是浸满了血水的几十条纱布。

许凝无力地摸他的头发：“我……没事。跟那两人也说说，此事，不要告诉你哥。”

“那郎中没收银子……”

“我……付过了。”

她心里想，确实付了，不过可能是贷款。

日后，她要千倍百倍地还给他。

看到她的伤势，又想到一个月就要出桂榜，四人决定再在金陵停留一个月再回大名府。

养伤的这段日子里，韩四维、张溥、黄宗羲和吴梅村都时不时来看望她。

他们在她的床前或论道辩论，或商讨复社团体建构事宜，许凝也提出了不少可行的意见。

这几人学识渊博，连不识字的杨陆凯也觉得受益颇多，遑论饱读诗书的象晋和顾显。

在张溥鼓动之下，他二人都加入了复社。张溥还送了杨陆凯一本《龙文鞭影》，说他天资聪颖，没有读书实为憾事，鼓励其应该学着识字，再多学些兵法，有朝一日定能出人头地。

九月的秦淮河水波光粼粼。

初九，是放榜的日子。

象晋来到布政使司衙门前的时候，谯楼上刚刚敲过四更。此时衙门前已是人头攒动，许多人手里举着灯笼，辕门外灯火明亮，大家都翘首北望，焦急不安地等待着放榜。

过了半个时辰，贡院方向传来了三声炮响，等候放榜的人群一阵骚动，那是贡院开门恭送乡榜的礼炮。

观榜的人们从四面八方拥来，这一千多名考生及其家属，数千名看热闹的百姓齐聚衙门，数不清的灯笼高高举起，真是人山人海，热闹非凡。

“来了，来了！”不知是谁高声喊了起来。大家扭头望去，只见东北方向沿河大街上吹吹打打来了一队人马：一班举着“迴避”“肃静”牌子的执事过后，便是八个大汉抬着用红绸扎成的彩亭，彩亭中放着一卷黄色的乡榜，接着是一队吹打乐队，再接着是骑着高头大马的布政使司、按察使司、都指挥使司、主考官等人。

八抬彩亭来到布政使司衙门前，又是三声炮响，南直隶布政使下马上前从彩车上取下黄卷交给执事官，执事官高声唱道：“放榜啦——”

待乡榜贴定，人们便拥了上去，争先恐后寻找自己的名字。怕人们拥挤踩压，只听那执事官站在高处大声对人群道：“大家少安毋躁，不要拥挤，待我给各位唱名道喜。”

说完，只听他高声唱道：“崇祯三年庚午科江南乡试榜，中式举人一百三十八人，第一名，杨廷枢，苏州太仓县学廪生。”

象晋正要挤上前去看个清楚，只听那执事官接着唱道，“第二名，吴梅村，苏州太仓县学廪生；第三名，孙潼，应天府廪生；第四名，赵克明，扬州府廪生……”

那执事官缓缓地唱着，榜前人们静静地听着，谁都不便相互道喜，直等那执事一名一名唱了下去。