此役中，卢象昇身先士卒，奋勇杀敌。他追至一危崖前，义军恃高射箭抛石，他的部下纷纷落马倒毙，本人额头也中箭。

据载，发箭射中卢象昇者，乃此股义军之首“蝎子块”，“蝎子块善射，发三矢，一矢落象昇貂领，一矢殪中军，一矢从象昇眉间过。镞眉有血痕，贼骇曰：卢公似有三眼，真神人也。（贼）不敢逼。”

然而，卢象昇毫不退却，弃马步战，与敌兵短兵搏斗，随军皆与敌军奋勇力战。

《明史》也有载：“象昇提刀，战益疾。贼骇走，相戒曰：卢廉使遇即死，不可犯。”

从此，义军闻卢象昇之名，皆惊骇失色，并给他取了诨号“卢阎王”。

次日，卢象昇又击溃敌军于青龙冈。他在军中的得力助手、游击董维坤却在冷水村（顺德临城西）遭到义军的围困，重伤阵亡。

“董维坤……是治军的好料子，我本来要擢他为副将的，”卢象昇神色悲痛。

他夙夜的忧虑、痛苦和折磨，融进了他的面容。

如今已经不再是那个明朗温润的少年，风霜和忧郁刻进了他深邃的眉目。

“我们回家吧。”许凝喃喃道。

“从运河走，我们先去洛阳看看，”卢象昇盯着她，“我知道,你一直很想念洛阳。”

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文中引用为史实

第78章 杨树

又休养了几日，几人和卢象昇带来的仆从和军士们一起动身去洛阳，一行人约二十人。

从江南走到中原，仿佛是从人间天堂来到炼狱。

说是沿着运河走，河道早已经干涸。

龟裂荒芜的田野间，成群饥民正在游荡，死气沉沉犹如行尸走肉。

禾苗早已枯败，野草亦不得活，树皮更被扒个干净，不时能看到辛苦寻水的皮包骨头的百姓。

饥民们看到骑马的卢象昇一行人，无不露出畏惧愤恨的神色。

看着卢象晋马背上的干粮，一群饿得红眼的汉子竟要上前开抢，被杨陆凯一枪挑翻。

入夜，群星璀璨，露宿荒野。

卢象昇把许凝从马背上抱了下来，把她放在一棵杨树下，杨树的树皮已经被剥得干干净净，只剩下光溜溜的白色树干。

顾显则带着卢象晋，到附近捡拾荒草枯枝生火，卢象昇去吩咐军士们遵守纪律。

杨陆凯正在拿着一根细小的树枝在地上写字。

“杨兄想要识字吗？”许凝因为疼痛面色苍白，扯出一个艰难的微笑。

“……是，只是没有老师，我又笨……”杨陆凯尴尬地挠了挠头。

“那要是许某当你的教书先生，你看够不够格？”

“许先生都中了举人了，当然够格。”

许凝笑道：“那我便教杨兄识字，等我伤好了也请杨兄教我武功可好？”

杨陆凯惊喜不已，“在下定当竭尽全力！”

卢象昇走回树下时，正看到许凝捂着肩头，在认真地教杨陆凯识字，嘴角泛起一抹苦笑。

他有些疲惫地坐下来，一身铠甲发出清脆的撞击声。

“方才我去那边，遇到一帮牙侩，说要给自家老爷收丫鬟和家奴。”

他取下凤翅盔，放在干涸开裂的地上。

“两斗米一个女孩，三斗半一个男孩。”

卢象昇面露不忍，发丝在秋风中飘荡。

杨陆凯叹气：“我娘也是逃荒去的大名，她说她十岁那年，全家人都饿死了，她把自己卖给我爹，才活了下来。”

岁大饥，人相食，不是夸张。

史书记载，“自去岁至今，一年已不见雨，草木枯焦。八、九月间，民争采山间之蓬草，虽曰谷物，实类于糠，其味苦涩，食之不过免死。

至十月蓬尽，则剥树皮而食，树皮中惟榆皮最善，乃杂以他皮而食，亦得稍缓其死。

至年终，树皮又尽，则又掘其山中石块而食，石冷而味腥，虽少食，亦易饱，不数日，则腹胀下坠而死。

民有不甘食石以死者，始相聚为盗。而一二稍有积贮之民，则被劫不留一物。

彼饥民以为死于饥与死于盗，死相等耳；且与其坐以饥死，何不为盗而死，尚得为饱死鬼乎？

最可悯者，则在安塞城西一带之地，每日必弃一二婴儿，其号泣而呼父母者有之，其食粪土者有之，至翌日则弃儿无一生者。

更可异者，童稚辈及独行者一出城外，便无踪迹。后见门外之人炊人骨以为薪，煮人肉以为食，始知前之人皆为饥民所食。第食人者必非康健，彼等亦不出数日面目赤肿发燥热而病死，因此死者枕藉，各县于城外掘数坑，每坑可容数百人。”

许凝想起五年以前，那个煮婴儿的母亲，心里一阵刺痛。

真荒谬啊。

二十天以前，她还在歌舞升平的南京城中与复社众人作诗论道。

可这几日的种种见闻，让她又处于沉重得恐怖的真实世界。

顾显点起了篝火，众人在火光映照下都心事重重。

这几日，他们看了太多的人间惨剧。

有哭泣着埋葬父母的半大少年，有饿得红了眼的老人磨刀霍霍砍向老妇……

远远地传来断断续续的孩子的哭声。

“娘，娘……我不要跟着他们走……我不想当家奴……”

接着是女人的哭骂声。

“家奴也比饿死好！你这个讨债的……要把我和你爹都逼死吗……”