哨兵西装革履，端着酒杯互相吹捧。

尽管大家都尽力不去触霉头，可吃了败仗的三人只有尼克还维持着基本的体面。加西亚已经喝醉了，晃晃悠悠地哪儿吵就往哪儿凑；莱顿正坐在一旁生闷气，那个疑似线人的新哨兵蹲在一边不敢吭声，看样子是被骂过了，抬头哀怨地看了他一眼。但这三个人微妙的情绪都被淹没在“庆功”的噱头中，在旁人端着酒杯的谈笑风生里显得渺小至极。

祁连四下看了一圈，没有萧山雪。

这种场合莫林不可能允许他缺席，何况他饿了那么久，估计是找个什么地方藏起来悄悄吃东西去了。

他摸出烟盒，里边只剩最后一支了，他决定找个僻静无人的地方，给接下来的几小时虚与委蛇做好准备。他知道吸烟不好，但似乎只有尼古丁才能让他平静下来，放掉满肚子的焦虑和烦躁，变成一块铁板。

逃生通道的铁门掩着，祁连提前踩点时知道那后边的楼梯间里有一扇不小的窗户。他捏着打火机，大门伴着上楼的脚步和点烟的咔哒声缓缓合上。缭绕的烟雾好似把寒风带进楼道，散去之后祁连却站在原地。

他在他的窗口看到了萧山雪。

两个人一高一低对视了片刻，警惕久久不能消散，得确认好门后有没有人、窗外有没有狙击枪才好。片刻后萧山雪轻轻呼了口气靠在窗框上，手上罕见地没有镣铐，最后一丝夕阳垫在他背后，伤疤就不再那么明显。

楼梯间安静极了。

祁连倚墙，叼着烟没再靠近，任凭它袅袅燃着，风会把烟雾吹向远方，剩下两个人的疲惫和宁静。伪装是摘不掉的，但那些在彼此面前总是决堤的脆弱不知何时学会了沉寂。

萧山雪的嗓音比起考核的时候润了点，那副疯疯癫癫的样子也退了八九分。但他不再那么轻盈，他被人命压得喘不过气。

“好久不见。”他说。

祁连低声问：“好些了吗？”

“嗯，没事的。”

“约瑟夫他们？”

“没再刁难，放心。”

“……天气湿冷，多当心些。”

两人声音很小，连声控灯都没有打开。

萧山雪似乎听多了这种话，熟稔地勾起嘴角，这是个祁连陌生的安抚表情：“没有，多亏你。”

“那，小孩们呢？”

几乎是一瞬间，萧山雪脸上伪装的成熟就变成了拙劣的借口。他定定地看着祁连，像是另一个被拆穿了谎言的孩子。

“……零七死了，十一重伤不治，本来大家都做好了回不来的准备，这已经算是很不错的结果，”窗户没关，萧山雪抱了抱手臂，侧过脸，半张脸化在光里，“比预期好得多，两个人换小泉，大家都能多活一会儿。”

“……对不起。”

萧山雪说：“你尽力了，不是你的错。”

“他们都是我抓进来的，我也有责任。”

萧山雪没回答，抿着嘴立在那里，久久才用手背蹭了一下脸颊。

哭是多么奢侈的东西。

“我……我想抽烟了。”

祁连没有回应，慢慢地朝他靠近。

萧山雪嘴唇颤抖，哽咽着说：“我不知道怎么办，他们，他们还那么小，零七才十三岁，我怎么能把他们送到战场上去……”

祁连身上带着厚重的烟草气息，跟他记忆里的祁连不同，可抚摸着他的爱意一模一样。

嘘——

“我知道。”

“我好难过……”萧山雪不敢叫他的名字，只能重复着说，“我真的……好难过啊……”

“我知道。”

祁连把他抱起来，让他站在自己的脚背上。萧山雪站不稳，祁连就紧紧拥着他，夹着烟的手绕过后脑勺。

“我想抽烟了……”

祁连抱着他，吸了一口烧到尽头的烟，含在嘴里，然后在窗台上按灭了烟头，扶着他的脑袋接了个温热的吻。

他把烟渡了过去。

白色的雾气缓缓逸散，萧山雪不会过肺，呛得抓着祁连手臂咳嗽出来。他安静下来才发现祁连一直在拍他的后背，后知后觉自己又被当做了稚子，一个边哭边撑着屏障的倒霉孩子，还把声控灯咳亮了。

但他垂首抵着祁连的肩膀，陷在那个拥抱里，任性地与他的气息融为一体，沉溺在祁连在他颊侧额头细碎缓慢的亲吻，直到重回昏暗。

“很快就过去了，”祁连说，“相信我。”

萧山雪点头。

“我们不再孤立无援了，你不是孤军奋战，我也不是。几年前我就能跟莫林单兵打平手了，对不对？我们会活着回去的，相信我。”

祁连的语气一样有些陌生。他除了爱意，从未这样笃定地说过什么。

萧山雪骤然意识到，在他眼里自己已经不再是那个乖巧的球球，更是他能全心依靠的战友；而这个在灰色地带走了这么久钢丝的人，也从来不只是过分护短敏感脆弱的男妈妈。