“很遗憾，瑟里……这份礼物非常特别，只能由我自己来送。”

“什么礼物这么神秘？”

“秘密。”

“好吧……”他不免有些沮丧，但妻子脸上那个顽皮而狡黠的笑容又弥补了这一点，“布琳迪丝女士有什么喜欢的东西吗？或者偏爱的颜色？又或者是某些小爱好？”

最好别是演奏康特勒琴，否则他一定会后悔到哭出来的。

希瑟回忆了一会儿：“虽然她本人很少提及，但据我观察，布琳迪丝女士平日也会收集一些精美的手工艺品。”

“精美的手工艺品吗……”瑟洛里恩陷入了沉思——许多方案在他脑海中闪过，但他确信自己抓住了最合适的那个，“我知道了。”

“已经想到该送什么礼物了吗？”

“想知道吗？亲我一下，我就告诉你。”

“瑟里……”希瑟无奈地摇了摇头，但还是走过来吻了一下他的脸颊，“现在能告诉我了吗？”

“现在涨价了，要亲两下。”

她挑高了眉毛：“也许我应该打你两下屁股。”

“噢……”他的脸立刻红了，“你这话说的，我也没有那么贪心。”

第49章

几天后, 他们终于抵达了猎户小屋。

整栋房屋的完好程度远远超过了她的想象——坦诚说，希瑟本以为会见到一堆废弃的断瓦残垣，能找到一根没有烧焦的木头就算是万幸,但猎户小屋似乎没有被卷入五年前的那场劫难中，尽管铺设在屋顶的草皮已然爬满了青苔，房屋缝隙里的灰浆也干涸了，但终究没有倒塌，犹如一位沉默的隐者,深居在这片银装素裹的森林中。

在内心深处，希瑟很想知道这是否意味着什么……回忆的遗留？某种象征？也许它只是单纯地伫立于此，并不在乎一个旁观者试图在自己身上寄托怎样的感情。

“干嘛总是那么悲观？”熟悉的声音——来自一个旧时光的幽灵，附在她耳边说道，“你应该多笑一笑的，小妹，否则再过几年,你就会变得像父亲那么老了。”

希瑟下意识地回过头……但除了落满白雪的针叶树和几株灰褐色的枯草,她身后什么也没有。

“希瑟？”瑟洛里恩满脸好奇地看着她，“怎么了？那里有什么东西吗？”

“没什么。”她佯装无事地笑了笑，“可能是某只鸟雀抖动翅膀的声音,是我过于敏感了。”

她的丈夫似乎没有察觉到异样,转身继续饶有兴致地打量着小屋：“所以这究竟是哪儿？好像没有人住在里面。”

“这里曾经属于一位猎户，后来他被野猪撞坏了右腿, 只好迁居到附近的城镇做皮匠，西格德得知此事后，就向他买下了这栋小屋。”希瑟回忆道，“我们有时会来这附近打猎……对了，《动物皮毛处理图解》就是在这里完成的。”

“什么？！”瑟洛里恩顿时睁大了眼睛, “那还等什么？我们现在就进去吧！”

看到他雀跃的表情，希瑟有些无奈地笑了：“虽然房屋看起来还算牢固，但用来过冬还是勉强了一点。我们得先看看屋里有没有什么能用来抵御寒冷的东西。而且食物剩得也不多了，在白昼结束之前，我们无论如何都要去一趟附近的城镇。”

“好……”虽然嘴上有所回应，但他的心显然已经飞进了小屋，“你觉得里面会有爱丽诺尔夫人遗落的手稿吗？如果找到了的话？我能看吗？”

至少在希瑟印象中，他们应该没有遗落什么东西——但也不能排除这种可能性，她的母亲虽有诸多优点，但“把东西收拾得井井有条”并不包括在内。

“当然。”她回答。

他们推门进屋——除了随处可见的灰尘和蛛网，整栋房屋还算是可以住人。

“记得翻找一下卧室的衣柜。”她叮嘱道，“如果没有盗贼拜访过这里的话，那么里面应该还有几张旧皮草，可以用作睡觉时的毛毯。把它们拿出来晒一下，能散掉一些许霉味。”

随后，希瑟走进厨房。除了几块零碎的木炭，橱柜里空空如也，连最饥饿的老鼠都不会过来光顾。灶台上的锅炉大多也遭到了岁月的锈蚀，好在桌上还有几个形状完整的陶罐。她拿起了其中一个，打算盛点干净的雪煮化，却发现陶罐下压着一张纸条。

除了边缘有些许被水渍晕染的痕迹，纸上的字迹依然十分清晰……也十分熟悉。

“你好，如果你是一位想要借宿的旅行者（希望你碰巧识字），罐子里装的是煮开过的水，可以随意饮用，但离开前请记得把它重新装满，因为我妹妹随时可能会来这里。我家距离这里很远，她来的时候一定很渴了。

如果是希瑟……高兴点，小妹，猜猜我在哪里？没错，集市！看来某人今晚可以吃到她最爱的莳萝鸡肉炖煮喽~