“抱歉，自顾自地说了那么久。”她适时地转移了话题，“仔细一看，时间也不早了，我想也是时候该用餐了。”

她的丈夫自然也心领神会：“当然，希望你喜欢酸炖牛肉、烤甜菜根和鱼肉丸汤。”

在享用了一顿丰盛的午餐后，瑟洛里恩提议他们出去散会儿步，一方面是为了消食，另一方面是因为他在森林里发现了几种从未见过的蘑菇，他想看看希瑟会不会刚好认识。

希瑟倒是不介意出去走一走，但有些事情还是得先说清楚：“我对蘑菇所知甚少——然而以我过去的经验，如果没有万全的把握，无论那些蘑菇看起来多么无害，都不要随意食用它们。”

“至少可以把它们记下来？我负责文字记录，你负责把它们画下来。”

希瑟沉思片刻：“你想续写北境百科全书？”

听到她的话，瑟洛里恩的脸顿时红了起来：“不能说我没有这种想法……当然了，我并没有爱丽诺尔夫人那么博学，如果你认为我不够资格……”

“怎么会呢？瑟里？”她柔声道，“若是母亲在天之灵能够知道这件事，她一定会很高兴的。”

“噢，是、是吗……？”瑟洛里恩的脑袋似乎有些混乱了，希瑟看见他茫然地抬起头，对着屋顶的横梁喃喃自语，“这是我的荣幸，爱丽诺尔夫人……也谢谢您把女儿嫁给我……”

害羞的情绪果然是会传染的——希瑟发现自己的脸颊也烫得吓人。

今日难得没有下雪，屋顶融化的雪水在流淌至茅草末梢时又凝结成冰晶，在阳光的照射下闪闪发光。雪层像是一条洁白的毛毯，覆盖了整片森林。为此，瑟洛里恩要求他们必须手牵着手走。

“为了避免我们之中有谁会丢脸地摔倒。”他郑重地表示。

唉……谁能否认一位将来要续写北境百科全书的渊博学者的意见呢？

路上，希瑟有些感慨：“如果是以前的话，其实我还是能帮上一点忙的。即使是那些剧毒的蘑菇，也只是会让我难受几天。但自从食用了毒龙埃特尔的毒腺后，我就免疫了一切毒素，没法像以前那样帮忙试吃了。”

“谁会让自己的妻子去试吃毒蘑菇啊……”瑟洛里恩咕哝道，“不过，北方居然有古籍记载了毒龙的腺体可以让人百毒不侵吗？看来早古时期也发生过类似的毒龙浩劫。”

“书上并没有记载。”她轻松地回答，“我也从未奢望过这种能力，能够免疫毒素完全是意外之喜——只能说，在经历了那么多磨难之后，命运对我终究还是有一丝怜悯的。”

话音刚落，瑟洛里恩的脚步就停了下来。

希瑟回过头：“怎么了，瑟里？”

“如果你事先根本不知道吃下毒腺可以免疫毒素……”他有些迷茫地看着她，“那你为什么要吃它？”

刹那间，她感觉肺腑里的空气冻结了。

“我……”她下意识地咽了口唾沫，“这不重要，毕竟都是很久以前的事情了，不用太过在意……只要结果是好的……”

“希瑟。”瑟洛里恩眯起了眼睛，“究竟是怎么回事？”

“我……噢，抱歉，我刚刚想起来了，其实是女巫告诉我的……”

“撒谎！”他的语气咄咄逼人，“你连女巫说'毒龙死后会来取走它的心脏'这种细节都没有遗漏，怎么可能连毒腺的事情都不记得？”

希瑟本能地退后了一步，手中的素描本也掉在了地上——这根本没有道理，她比他高大，比他强壮，她随随便便就能打倒十个和他同样体格的男人，但他严肃的表情让她感觉自己仿佛回到了十五岁。

“这不重要，瑟里……”她近乎恳求地说道，“那是四年多以前的事了，人是会改变的，我当时的心态早就和现在不同了……”

“希瑟，我是你的丈夫……你知道我不可能对这件事无动于衷，不可能在听到它之后假装我不知道，不在乎，因为我爱你……”瑟洛里恩伸手捧住她的脸，拇指摩挲着她的颧骨，他脸上痛苦的表情令她心碎，“你说过，既然我们已经分享了那么多秘密，再多一个也无关紧要……告诉我，希瑟，你那个时候为什么要去吃毒龙的毒腺？”

希瑟艰难地喘着气，心跳猛烈而沉重，像是重拳一样砸在她的胸口。天气很晴朗，碧空万里，而她的世界却掀起了狂风骤雨。

“我……”她哽咽着，喉咙里有鲜血和胆汁的味道，尽管汹涌的情绪几乎像风暴一样将她撕裂，她开口时声音却是轻飘飘的，一阵微风就足以吹散，“因为我想死。”

一瞬间，幽邃的树影吸走了所有声音，整个森林都陷入了死寂