他的执着令她叹息了一声，但终究没有拒绝。

“我替你戴上它。”

“我自己来就……”

话音未落，塞德里茨就上前一步，将胸针穿过她的斗篷，并用环扣锁住。

“希……”他低声道，“无论相隔多远，无论过去多久……在我心里，永远有一个地方是属于你的。”

“你不需要为我这么做，里齐。”她摇了摇头，“把它留给你未来的妻子吧。”

闻言，塞德里茨苦笑了一声：“相信我，希，我真的很想答应你。”午后的阳光透过树冠化为光斑，在他的眼底闪烁，“如果人能够随心所欲地控制自己的感情就好了，可这并非那么简单的事情，不是吗？”

“你只是需要时间。”

“也许吧。”他看着她，“无论如何，我希望你能幸福，希……即使那个能让你幸福的人不是我。”

希瑟从回忆中收起了思绪，询问一旁的哈康爵士：“我记得再往前走一段路就是杜尔海文了，没错吧？”

“是，大人。不过往杜尔海文走的话，可能需要改变一下行程。”

“需要绕远路吗？”

“不，只是换一条路，沿海岸前行，等抵达绿林镇之后，剩下的路线就和来时一样了。”哈康爵士回答，“您打算去杜尔海文吗？”

“有何不可呢？”她笑了起来，“我相信文琴佐侯爵会乐意让我们在海风堡暂住一晚的。”

也不知是因为更改了路线，还是因为阿利斯特的死亡使人神清气爽，连带着脚步也轻快了起来，他们最终花了不到一个月的时间就回到了埃达城。

“欢迎回来，公爵大人，亲王殿下。”布琳迪丝爵士一如既往地在城堡门口恭候他们，“伊薇特小姐、英格丽陛下和西塞罗殿下还好吗？”

“他们都过得很好。”希瑟将斗篷交给她，“我在雷蒙德爵士——现在应该称他为伯爵了，总之我在他的庄园里住过两天，那里山清水秀，风景宜人，据说到了盛夏也不会太过炎热，很适合伊薇休养身体。”

尽管她一向不太适应王都贵族的生活习惯，但不得不承认，庄园确实比城堡更适宜居住。

甫一走进主堡，特纳就兴奋地冲过来迎接他们。瑟洛里恩弯下腰，刚想摸一摸它的脑袋，就被它热情地舔了满脸的口水。

“够了，够了，小伙子，住嘴——”瑟洛里恩假意抱怨，“话说特纳是不是又长大了一圈？感觉再过不久，它站起来就要比我还高了。”

希瑟解释道：“特纳是猎狼犬，这类犬种雄性最高能长到将近一米。”

“喔噢……不愧是北境，连一只小狗都可以长得那么高大，明明平时最喜欢吃芜菁。”瑟洛里恩戳了戳它湿漉漉的鼻子，“看来应该让你和毕特分开睡了，否则我真怕你晚上做梦一不小心把毕特当成肉干吃掉——说到毕特，现在多半躺在哪个壁炉前睡得正香吧？都不出来迎接一下我们，没良心的小东西，等会儿我要把它的毛全部弄乱。”

“它会咬你的，瑟里。”

“哼，那我也咬它！”她的丈夫理直气壮地回答。

简单地收拾了一下行装后，希瑟前往家族墓园，将雷霆之枪物归原处。看着石棺里的三柄长枪，她心中一时感慨万千——雷霆之枪遗失多年，风暴之枪被她埋葬于龙骨之下，这具神圣的石棺在很长一段时间里都空无一物，如今却拥有了三柄希敏之枪，命运确实比她想象中还要反复无常。

距离午餐还有一段时间，希瑟便先去了书房，想看看这段时间积压了多少工作，好对接下来的日子有些心理准备……

斯诺里啊，简直是堆积如山。

希瑟叹了口气，旅途中不曾感受到的疲惫感似乎在一瞬间爆发了出来……果然，她不应该调侃英格丽的，至少她还有首席大臣和御前会议为她分忧。

就在这时，她的余光瞥见了角落里的灰色帆布——说实话，她不应该为它感到惊讶，因为它已经被放在这里很久了——甚至是她亲自放在这里的。那张陈旧的帆布下藏着凯洛家族的全家福，当初瑟洛里恩提出想使用画室，她便在仆从开始打扫之前将它从墙上卸了下来，安置在书房。

自从在猎户小屋向瑟洛里恩坦白了一切，她就打算把全家福放回去，但回到白盔堡处死德西莫斯之后，她太过专注于英格丽的安危，竟然忘记了这件事情，是时候把它重新挂回画室了。

长达两个多月的沉寂让画室积了一层薄灰，空气中尘埃的苦涩仿佛是某种岁月的残余，所幸墙壁上用来挂画的铁钉还在。希瑟小心翼翼地揭开帆布，将全家福挂回原位，然后稍微调整了一下角度，让画框的边缘和墙壁上氧化的位置对齐。