瑟洛里恩轻轻应了一声，但在希瑟即将离开帐篷时，他又下意识地叫住了她：“希瑟……”

“我在，还有什么事吗？”

“那个……”他结结巴巴地说，“谢……谢谢你来救我……”

短暂的沉默后，希瑟摇了摇头，脸上的微笑疲惫却平和：“我们之间不需要说这些，瑟洛里恩。”

她很快就从外面搜刮到了所有能够找到的动物皮毛，把它们堆放在他身旁（瑟洛里恩不会去问为什么那些皮毛上都带着血），以弥补他失血过多后不断下降的体温。

可当希瑟动作轻柔地将撕成条状的布料缠绕在他的伤口上时，瑟洛里恩却猛然有种想要哭泣的冲动——不是因为疼痛，而是更加沉重的负罪感。

在重逢后的喜悦淡去后，冷酷的现实渐渐占据了上风。他无法忘记自己的罪孽，杰罗德的死，被萨迦里人抓走，迫使希瑟不得不冒着生命危险独自来到这里……他就是导致了这一切的元凶。

“你不应该来这里的……”他忍不住哽咽起来，“我根本不值得……不值得你为我这么做……”

理智告诉他——反正事情都过去了，既然希瑟会为他特意赶来，说明他的身份暂时还没有暴露，伊瓦尔王已死，应该也没有时间告诉希瑟真相，只要他现在三缄其口，依然能守住那个秘密。等回到埃达城之后，他就可以将一切抛到脑后，像以前一样过着无忧无虑的生活。

可他的心仍在催促他继续：“我根本不是什么亲王殿下……我是国王和厨房女佣的儿子，一个没有姓氏的私生子，是不值钱的赤铜之金……所以你不需要……不，请别再对我那么好了……”

“我知道。”希瑟回答。

“……什么？”

“我知道你并非王后所出。”

闻言，瑟洛里恩愣住了：“你知道……你是什么时候知道的？”

“在我们结婚之前。”希瑟说，“英格丽毕竟是我的姐姐，不可能对阿利斯特的做法无动于衷。虽然阿利斯特时常监视她的信件往来，但只要有耐心，总能找到机会避开国王的耳目，向我告知真相……我对自己的伴侣并无多少要求，只要对方是个性格安静，不会招惹是非的人就行了。确认了这一点后，我就坦然接受了赐婚。”

“所以你一开始就知道……”他喃喃道，“那你为什么还要过来救我？你心里应该很清楚才对，就算我死了，阿利斯特也不会对王后陛下怎么样……”

“因为你是我的丈夫，瑟洛里恩。”她说，“难道你忘了吗？我们在神明面前立下了神圣的誓言，无论疾病还是健康，无论顺境还是逆境，我都将是你忠诚的依靠，你最坚实的保护者，并且会为了捍卫你的名誉而战。虽然我不相信你们的天父，但承诺就是承诺。”

听到这里，瑟洛里恩一时竟有些哑然——无数感激、触动的话语在他的脑海中闪过，可是在这样真挚的回答面前——在希瑟·凯洛本人面前，它们都显得黯然失色。他的眼眶开始发热，鼻子也不争气地酸涩起来，瑟洛里恩告诫自己不要哭，因为他是这里最没有资格掉眼泪的人——可他还是哭了，哭得沙哑、沉重又丑陋，几乎喘不上气，这让他感觉很羞耻、很难堪。他本能地蜷曲身体，想要把自己藏起来，不想让希瑟看到他现在的样子，但希瑟只是轻轻拍着他的后背，目光柔和地看着他。

有那么一瞬间，他甚至有点怀疑自己是否还身处现实，怀疑他是否还活着——也许他其实已经死了，眼前的一切不过是弥留之际的走马灯。他在脑海中幻化出了一个理想乡，所以希瑟在得知真相后才会毫不在意，依旧温柔地替他包扎伤口，依旧会对他微笑。

如果这一切不是虚构的，那又该如何解释它们呢？如何解释他这种人凭什么有资格被希瑟·凯洛这样的存在如此相待呢？

“感觉好点了吗？”

“我……”瑟洛里恩从未感觉自己的舌头这么木讷过，“我没事”，“谢谢你”，“希瑟，其实我对你……”等许多话语挤在他的脑子里，但它们就像用茶壶煮的饺子，他连一句完整的话也倒不出来。

“断指的部分没办法只用包扎止血，需要用火把伤口封住。”希瑟替他擦去了眼泪，“整个过程会很疼，做好准备，瑟洛里恩。”

他慎重地点了点头。

希瑟再次离开了帐篷——这一次花费了更长的时间，她回来时带着一把弯刀，被火淬过的刀身就像刚刚熄灭的木炭一样微微发红，散发出炙热的温度。

“你可以在嘴里咬点东西。”希瑟提醒他，“这样能避免你在咬紧牙关时不小心伤到舌头。”