徐椒轻笑一声，“陈贵嫔只要顺势而为就好。”

玄圃园中花团锦簇，徐椒的竹篮片刻间就装满了各色花朵。她拐着竹篮缓缓从山石后绕出，步行了百步，却见青袖在等她。

青袖扶住她道：“娘子的腿伤还未好全，就跑来了。”

“无碍。”

徐椒摩挲着篮中色泽缤纷的花瓣，瓣间触感细腻，指尖也沾上薄薄的花粉。

她轻轻道：“青袖，请务必帮我给袁景带句话。”

*

包家的造势，竟比徐家当日更甚。

——又或者说因有徐太后与九位皇后的历史在，徐家傲慢不少，最多集结人马上书请立皇后，并没有刻意给徐椒身上萦绕出什么别样的光环。

然而这一次，包家四娘子出生时霞光满室，凤鸾飞翔的传说一夜之间流遍金陵城。

韩夫人屡请包家诸人入宫，宫中小宴，替包四娘子将座次安排在部分嫔妃之上，陈贵嫔一双明眸笑意盈盈注视着包四娘子姣好的面容。

包四娘子的父亲，曾是国朝中著名的美男子，素有玉面包郎之称，包四娘子多传其父，容止昳丽，确实是一等一的美人。

宫中有不少江夏带来的旧人替陈知盈惋惜，却碍于韩夫人，不敢多言。

东山的夏日花鸟明媚，茂林秀丽，湖面潋滟生波，是国朝贵人置庄置别院的好去处，自然金陵城中炙手可乐的韩夫人也免不了俗，新买了私宅在此。

而包家在东山亦有一座府邸。

每逢月上东山，似乎有人能看见包家的车马出入韩宅，只是这下车的人不是包夫人也不是包娘子，而是包家那位老潘安——包夫人的夫君、包四娘子的父亲包沆。

这桩艳闻，也随着包四娘子的贤德名声遍布进街头巷尾里，结合着这段时间的喧嚣，真真假假叫人难以分辨。

外头起起伏伏纷纷扰扰，而徐椒在式乾殿中岁月却格外悠长。

式乾的宫人虽不与她交心，但也不会在她面前多言羞辱她，就当她是一缕孤魂飘荡在式乾殿内。

她依旧是侍奉萧葳的衣冠，如今散了朝会，正是换下朝服的时候。

徐椒日常掂起脚尖去够他头上的冠冕，他照例微微倾下身子，她一双纤细的玉手翻飞，蜻蜓点水划过他的耳畔。

旒珠丁玲一声，他忽然捉住她的手，漆黑的眸中深沉似海，他问：“什么香。”

徐椒扬起眸，对着他的眼晴，温声道：“玉容芙蓉香。”

他的手间一紧，将她的皓腕带到他鼻前，“你甚少熏这类。”

“膝上还在用草药，怕污了陛下，便多用些香遮掩。内局按位份配的是芙蓉香，有些淡。陈贵嫔贤德，送了奴婢不少东西，里头正好有玉容香，便混着用。”

萧葳的发丝缓缓落在徐椒的肩上。

徐椒咬住唇，低下头，双眸中溢出委屈道：“陛下不喜欢吗，可奴婢只有这两支香。”

忽然徐椒一声惊叫，她反握住萧葳的在她腰间的手。

“别，别撕。这件是陈贵嫔送来的新季吴绫，奴婢就这么一件……不可以…”

她扭水蛇腰，一壁装作要逃，一壁嘴上嗔道：“坏了陛下要赔。”

他手间一重，浓重的鼻息喷洒在她鹅颈间，沙哑道：“你倒念着她了。”

她嗓音酥酥软软如糯米团子，又杂了些许轻叹，巴巴道：“位卑知冷暖，日久见人心。她竟是个不错的贤德人物……反正她送我东西了……不行……你别碰……”

玉帐钩垂绦摇曳，青炉鼎香丝霏霏，锦屏上飞花如梦，正是云暖高唐，旖旎时刻不提。

***

式乾殿，东晖堂。

香气袅袅，午后的斜阳徐徐照进来，懒懒落在青玉棋盘上。

棋盘上的局势，却不如堂内这般闲适，黑白两子痛快地厮杀着。

“四哥又赢了。”袁景哎了一声，将手里的白捏住，“不下了，不下了。”

萧葳嗤笑一声，“这么大的人，还耍赖。”

袁景道：“臣愿意罚酒，求陛下再让臣一个子儿。”

萧葳不答，静了片刻，看着这胜负已分的局面，幽幽叹道：“你在庙堂之上也能如此吗。”

袁景将棋子收回宝檀盒中，“四哥有心事。”

萧葳不答，算是默认了，袁景肃穆着将盒子归置好，静静坐在漆案前。

萧葳笑道：“你不替朕解忧？”

袁景道：“臣不敢妄言。”

萧葳抿了口茶水，“你挂着常侍的衔，这是你分内之事。”

袁景的手压在案上，他又苦笑着摇了摇头：“陛下也听说了包家的故事吗，陛下派人查探了。”

萧葳眸中神情淡淡，“事关阿姨，朕不想查。”

袁景又将棋盒拿了回来，重新打开，他落下枚子道：“中宫位关乎社稷·····”