一个掉队的小宫女身着白衫，急切地从我和我姐姐中间挤过去，让我觉得十分晦气。

伥鬼还在害人，我们中的其中一员，开春也逃不过虎口。

我姐姐突然回头，吓了我一跳，我气得拧她：「吓唬人！」

她皱眉环顾四周：「最近我总觉得，好像有人在偷看我。」

我登时寒毛倒竖，挽上她的胳膊：「真的？你别又骗我。」

「真的，前几次上街也是。不知道是谁，总觉得很恶心。」

「是不是……」我脑中灵光一闪，「是不是我娘派的人？」

「有可能，但可能不大。」她沉吟，「起码有半个月了。」

也是，若是我娘，顶多是她要回来的前几日，不会坚持这么久。

我和我姐姐披着鲜红的大氅，快步走，与出殡的队伍擦身而过。

毛茸茸的围领并没有让我的身子暖起来，我姐姐捏了捏我的手。

我们的谈话戛然而止，在相府门口站定，看见那辆熟悉的马车。

我娘回来了。

四十九

我们一家四口聚在一起，吃了一顿热气腾腾的年夜饭。其余的妾室与通房，只能在各自的小院吃小厨房做的饭。

鲜虾蹄子脍、烧鹅米脯羹、酒炊淮白鱼，圆桌上只这三道是我顶喜欢吃的菜，只是此刻我心情极差，味同嚼蜡。

我娘再疯，也不至于在年夜饭里下毒，把整个相府都一锅端了，可我还是很怕她，不知她回来了，会做些什么。

回到房中，我很怕娘找我，于是躲去我姐姐房中，看她蘸墨写话本，看困就上塌睡。醒来她睡榻上，我睡地上。

我盯着房门看，想象着我娘操着刀进来捅死我们两个的情形，越想越怕，把姐姐摇醒，问她如果娘来了怎么办。

我姐姐迷迷瞪瞪地睁开眼，伸手在枕下摸索，竟摸出一把闪着冷芒的匕首，梦呓般嘟哝道：「我困死了，拿着。」

新的一年，她的彪悍仍旧不减。别家的千金放在枕下的都是红纸包着的铜钱，可我们两个的枕下，却藏着利刃。

我紧握着那匕首，把我姐姐踹下去，睡回榻上。如此提心吊胆地度过数日，我俩都怀疑，我娘许是彻底死心了。

也是，过完年，入宫的千金估计快定下了，如今只等着宣布便是，我娘来逼迫我也作用不大。但我仍放不下心来。

我与我姐姐都深知，我们二人，必有一人要入宫，谁都不想做这个倒霉蛋，因而还要打起精神来同对方多争一争。

五十

我发就我姐姐也挺怕死，甚至比我更怕死，所以她想方设法地要我在京中名声大噪，趁我午睡在我脸上画王八。

我出府买年糕，被许多人盯着看。我心想我今日可没点痣啊，抹了把脸，蹭了一手黑漆漆的墨迹，登时沉下脸。

当时我气血上涌，心想我爹下朝了，但不管后宅之事，我娘因今日是元宵，要去添置新衣与礼佛，正适合打架。

我回府，同蓄势待发的我姐姐扭打在一起。我看着她，她看着我，我们是世上最了解彼此又最不对付的两个人。

我拔她的发簪，她扯我的衣裳。在混战中，我们不忘用尖酸刻薄的话语互揭伤疤。

「你写的新书都没人买！」

「你喜欢的角色都死了！」

「你一个月胖三斤五两！」

「你胸是垫的腰是勒的！」

「你！江淮北！你混蛋！」

我的小伎俩被拆穿，气得双唇发颤，恨不能跳起来揍我姐姐一顿，倒被她反剪着双手。

我不甘示弱地抬腿踹她的肩膀，登时一起失了平衡，骨碌碌地滚下台阶。

雪上留下一串凌乱的痕迹，我们齐齐勾着腿滚到了两双黑绸锦靴的面前。

我错愕抬头，看见当朝圣上顾岑似笑非笑的俊脸，还有吹胡子瞪眼的爹。

那一瞬间，我只觉得自己背后的皮都绷紧了。相信我姐姐也是一样。

我：……

她：……

五十一

我爹气得想抬起手杖抽人，但碍于有外人在场，扬起笑脸送走了顾岑这尊金光闪闪的大佛，才得了机会对我和我姐姐大发雷霆。我与我姐姐蓬头垢面、钗裙凌乱地跪伏在我爹面前。

「我同你们说了多少次！让我省点心！瞧你们没心没肺的样子！江淮北！江淮南！」

「你们在这儿锦衣玉食地过着小日子，知不知道西北战乱，有多少人在流离失所！」

「过得这样好还不知足，还怄气，来讨我的打吗！」

他坐立难安，在厅中来回踱步，长叹一声，叫我姐姐回房拾掇拾掇，今夜不许出府。

他接着又命下人把我关进柴房，不得送饭，直到明晚才能放出。

我心中登时填满不甘，将往日乖顺的女儿形象抛于脑后：「凭什么江淮北就不用关柴房！」