「姑娘，可是缺银子？」

不怪她热情。

买莲花女的榜已经在鬼市里贴了多日，至今没有合适的人选。

毕竟人人都知，这是送命的买卖。

我闭了闭眼，模仿着一个走投无路的贫家女，哑着嗓子问：

「你肯出多少银子？」

牙婆上下打量着我，似乎对我很满意。

她咧开没牙的嘴，笑了：

「姑娘，银子不是问题，随我来，咱们慢慢聊。」

4

「牙婆买到人了？」

第二日，书房里。

萧祁白淡淡抬眼，眸中有惊喜。

「买到了，那女子已经签字画押。」

萧祈白的属下裴刃，递上一张契纸。

上面是两个歪歪扭扭的字。

「阿绯。」萧祁白念出来，「倒是个别致的名字。」

这名字是我娘给我起的，陪着我长到五岁。

五岁那年我入了戏班，成了红袖姑娘，从此再无人知我的本名。

「这个阿绯家中情况如何？」萧祁白问。

裴刃低头禀告：「她出身渔村，说是父亲染病，唯一的姐姐在婆家过得苦不堪言。所以才想卖身为父亲治病。」

「属下已经派人去查了渔村的户籍，对得上。」

「甚好。」萧祁白点头，「派人去看住她的家人。」

他的确滴水不漏。

找一个出身贫苦的女子，不但要给银子收买，还要控制住她的家人作为威胁。

只是萧祁白不知道，家人并不能威胁到我。

我没撒谎，我父亲的确染了病，但那病的名字叫赌瘾。

为了这病，他起了卖女儿的心。

至于我姐姐，原本父亲想卖的人是她，她害怕，于是给我下了药，将昏迷的我送上去江陵的船。

「这个阿绯买得甚是合适，牙婆这次差事办得不错，赏。」

萧祁白道。

「你去联系郎中和画师，三日之内，让牙婆带着阿绯去城东医馆，刺下莲花印。」

「是！」

裴刃领命离开。

我拨动着熏炉中的香料，嘴角泛起一丝笑。

三日。

三日之后，我就不再是戏子柳红袖，而要做回阿绯了。

「你笑什么？」

萧祁白不知何时来到了我身边。

我垂眸：「殿下找到了能救宋小姐的人选，我替宋小姐高兴。」

萧祁白一直希望我乖顺。

如今我这个答案，应当足够乖顺。

可他似乎并不满意。

轻嗤一声，萧祁白扳过我的脸，淡漠的目光扫在我脸上：

「红袖，别以为我不知道你在想什么。

「容儿和莲花女的预言扯上关系，就算有人能顶替她，她也必须隐姓埋名，低调行事。

「所以我在很长一段时间内，都无法跟她完婚。」

粗糙的指腹滑过我的肌肤，萧祁白低声道：「对此，你很高兴吧？」

5

江陵城中，人人都说，我痴心于萧祁白。

一个下九流的戏子，不过是被捧了几年，便不知天高地厚，一门心思地想嫁进王府的门。

萧祁白大约，也是这样看我的。

挥开他的手，我淡淡道：

「成婚是殿下与宋小姐的事，与红袖无关。」

「无关？」

他攥住我的肩膀。

「若你真觉得无关，为何一次次地伤害宛容，又为何冷着脸，硬生生跪了两个时辰，也不肯放软态度求我一句？

「你是为什么，不就是因为我跟她订了婚，你因妒生恨么？」

他的手摁在了我肩头的旧伤上，我疼得吸一口气，下意识地推开他，向后退去。

他一怔，随即更怒。

「怎么，如今被我碰都不愿意了么？」

萧祁白曾经不是这样的。

哪怕戏班班主给我下药，将我送到他床上。

他也只是给我喂了温水，随后和衣在长椅上睡着。

我醒后问他为何不去别的房间休息，他笑：

「因为怕。

「怕甩袖而去，人人以为我厌弃你，日后会拜高踩低欺辱你。

「又怕睡上这床榻，情不自禁，违了你本意。」

……

不过是区区两年，所有的怜惜与尊重便全部消失。

盛怒的萧祁白掐着我的脖子，将我摁在绘满海棠的贵妃榻上。

衣服被撕开。

我挣扎着，望着天花板，耳边响起幼年时，班主打在身上的鞭子声：

「记好了，戏子就是戏子，伺候人讨好人的玩意儿！」

……

眼看着萧祁白的吻即将落下来，我的手已经摸到了袖中的剪刀。

屏风却突然被叩了三下。

「殿下。」外面是裴刃的声音。

「滚出去！」

「殿下……」裴刃坚持，「是宋小姐。她旧伤发作，晕过去了。」

果然，听到宋宛容的名字，萧祁白立刻松开了我。