每天都做着重复的事，所以山寺中的日子过得很快。自初秋到隆冬，已过三月有余，可并未有人上山入寺来接她回宫。她甚至没收到一封来自山寺外的书信，每日青灯古佛相伴，像是被人间遗弃。

徽乾十五年冬季的雪下得比往年更厚，山上的雪又比山下的雪冷，无数片雪花层层堆叠，压垮掉几根挺拔的松枝。

雪夜明亮，屋檐下的灯笼里的烛火含蓄地发着光。披着裘衣，谢静姝蹲在门前玩雪，漫漫长夜，暂时还不愿入睡。

抓一堆雪捏紧团成团，两个大小不一的雪球按在一起，再把树枝戳进去当做眼睛和嘴巴，就成了一个雪人。她做了七个雪人，父皇、母后、皇兄、高妈妈、陆昭、翠禾，剩下那个圆滚滚的是自己。

风声忽然变猛，灯笼里的烛火也不安地开始摇晃。

“阿嚏——阿嚏——”被风吹了一脸雪，谢静姝喷嚏打个不停。

“公主，风太大，还是回屋罢。”高妈妈说。

冷风钻进脖子里，即使围了圈狐狸毛围脖，还是觉得冷。谢静姝拢了拢裘衣，正打算回屋，却听到身后传来嘎吱嘎吱的响声。

这是踩雪的声音。

声音越来越近，也越来越急促。

回屋的脚步不由自主地站定，她望向声音传来的地方，心跳如雷，隐隐地开始期待。直到那张熟悉的脸清晰地出现在眼前时，那颗悬在半空中的心才终于落到实处。

匆匆赶来的少年并未撑伞，雪花落在他的乌黑的发丝和眉梢间，显得风尘仆仆。

谢静姝忽的感到一阵鼻酸，哽咽地唤了声，“皇兄……”

三月不见，谢檀弈瘦了不少，唇色泛白，一副大病初愈的模样。那双黑眸却并未染上病气，反而变得更加深不可测。他深深地凝望着她，嘴角抽了抽，似乎是想强行勾出一个笑容。可不知是寒冷的天气，还是别的原因，他的嘴角很僵硬，所以笑得有些难看。

白袖下攥紧的手松开，谢檀弈一把将眼前的小姑娘揉进怀中，两条胳膊越收越紧。

“别害怕，一切都不会改变，瑛瑛还是公主，而孤依旧是储君。”

虽然压着嗓子，但谢静姝仍旧能听出其中的波涛汹涌的情绪。这是个极其用力的拥抱，感觉自己的骨头都快被箍断了。纵然年纪不大，但在这一刻，她也敏锐地感觉出来宫里已经变天了。

“皇兄也别害怕，无论如何，瑛瑛都会和皇兄站在一起。”她坚定地说。

听到这句话，方才还笑得很难看的谢檀弈终于低低地笑了。但可惜，她只能听到皇兄的笑声，看不到皇兄的笑脸。

见兄妹二人互诉衷肠，高妈妈很识礼数地领着翠禾退下。

山寺中的物资没有宫里丰富，谢静姝将皇兄请进屋，为他烤了个山芋。

目光扫到一排雪人，谢檀弈问起这些都是谁，谢静姝便开始一一介绍。谢檀弈只是听着，然后默默将那个被妹妹称作父皇的雪人放到火炭盆旁，等山芋烤好后，火炭盆旁便多出一滩水。

当谢静姝问起这三个月宫里有何事发生时，谢檀弈只说自己染了风寒，如今已经痊愈。直到回宫后她才知道，皇兄的病不是一般风寒，已经伤及根本，恐怕会短折而死。

但她那时还不知道，谢檀弈不是生病，而是中毒。这毒甚至是他自己给自己下的。

妙仪公主暂居感业寺的那三月里，朝中局势动荡不安，皇帝不仅要立新后，还要废太子。若王贵妃顺利登上后位，那么她一定会不择手段让自己的儿子坐上储君之位。

夔王比太子年长几岁，为了皇权能平稳过渡，向来的规矩都是立嫡立长。等夔王成为嫡长子，朝中大臣有足够的理由拥立夔王为太子。

再加上皇帝赐死周皇后，鼎力打击外戚，此时王贵妃又正当盛宠，朝中大臣纷纷揣摩着皇帝的心思开始站队，太子已然是腹背受敌，孤立无援。

古往今来，几乎没有废太子能得善终。若谢檀弈的太子之位被废，那么妙仪公主的处境会变得更加严峻。到时候，他们兄妹二人就是砧板上的鱼肉。

谢檀弈绝对不会允许此事发生。

他需要找一个帮手。

纵观朝野，朋党林立，他看中了势力最大的朋党首领——刚被提拔为尚书令的尉迟无晦。

身为群相之首，尉迟无晦不可能全无半点野心。他不站队夔王，似乎是想等皇帝驾崩后拥立一个软弱的幼子为帝。等新皇帝权力完全被架空后，他就是整个大周的实际掌权人，新皇帝不过是替他颁布政令的工具。

可是这样的行为难免有挟天子以令诸侯之嫌，容易被后来世人诟病。如何挑选一个称心如意的傀儡，是摆在他面前的一道难题。