我苦练领兵打仗的本事，建功立业，拉拢军心。我不惜忤逆我爹，甚至间接害死了我哥。

可是很快我就发现，有兵马不够，还得有军饷，有粮草，更得有皇帝的号令，有朝廷的话语权。

军饷粮草是肥差，喂饱了朝廷里那么多贪官污吏，唯独没有喂饱上阵杀敌的将士。

于是我毁了和宗子期的婚约，嫁给了当时的睿王，也是能与太子一争皇位的人――霍江沉，我要好好尝一尝权力的味道。

后来荀泱和我说，我的喜轿抬进睿王府那日，宗子期抱着他久藏的女儿红从早喝到晚，他说这酒藏了几十年，是要等娶漓漓进门的日子开的，既然等不到，喝了便罢了。

于是他喝了三灌，分了十七次灌下去，佳酿的香气荡满了军营。

「我家小姐的好日子，大家都喝个痛快！」他举着碗，满眼朦胧的氤氲。也许那一天他也在雾气中看到了他凯旋时在城外迎接他的漓漓，找他身上伤口的漓漓，和他一起舞刀弄枪的漓漓。

许是喝得太多，最后他瘫在酒罐子上和荀泱嘟囔着：「漓漓是要成事的人，这样的人，心中的执念比什么都重要，何况只是区区一个婚约。」

然后他和荀泱说，去京城守着漓漓吧，至少保住她的性命。

那是他最后一次叫我漓漓。

现在，他叫我娘娘。

他和我说：「娘娘既然无碍，下官便回去镇守边疆了。」

第5章

晚上，我从椒房外的老槐树下挖了一坛子酒出来。

霍江沉当上皇帝那一年，我在这埋了二十坛女儿红――这是子期为了和漓漓的亲事备下的数目。

这些年里，宗子期每攻下一座城，我就开上一坛，前一次是他上月回朝的庆功宴。这一次无缘无故，就是想浪费些佳酿。

第一盏，先一如既往浇在地上敬我爹。

他缠卧病榻之际，正是我刚当上穆州皇后的时候，那时他身边陪着的人不是我，而是宗子期。

自从皇宫起火，太子身死，老皇帝病重的消息传到西北，我爹便对我拒不相见，更是宁死不肯进京。我曾亲自回到西北跪在营帐外整整一夜，也被他当众给撵了去。

堂堂国丈，如今在西北荒原的沙尘中噙着最后一口气。

我带了剑和三十万秋家军的兵符一路西行，驾着陪了我十四年的老马在黄沙中穿行百里，最终被军营外齐刷刷跪了几排的士兵奉命拦行，说老将军叮嘱不见小姐。

我将兵符狠狠扔在地上：「兵符在此，谁人敢阻？」

众人面面相觑，无人敢回应。我长剑开路：「我杀过那么多人，不介意今日先血洗自家军营，也算为日后血洗夜戎先练练手。」

「请皇后娘娘进。」最后，那再熟悉不过的声音在营帐一角响起，为我解了围。

不过寥寥数月，再见到宗子期，却像陵谷沧桑，东海扬尘。

我风尘仆仆，满面黄沙，他依旧剑眉星目，七尺昂藏。我们都那么克制，可偏偏是这样若无其事的自然，搅的人心口尽是蚁噬的痒，又是刀剜的痛。

「娘娘请。」片刻回神，他说，「老将军不大好，怕是挨不过几时了。」

终于，我见到我爹最后一眼。

只是我见了他最后一眼，而他从未瞧过我一眼。

病榻前，他拉着的是宗子期的手，一字一顿的嘱托也是说给他听的：「你要对皇上忠心耿耿，精贯白日，赤心报国，死而后已。」

宗子期连连点头。

「倘若皇后不臣，生了二心……」他深吸一口气，「你切要除之，以守秋家百年忠烈。」

最后他那口气终于释了出来：「儿啊，这些年我和你说的话，切记，切记……」

他一撒手，脑袋沉沉地撇向我的方向。他仿佛就憋着这口气在等我，等到了我，我爹才能安心离去。

最后，他把宗子期当作他的子嗣，他的传承，他的捍卫者。

我在西北军营留了两日，再见宗子期，是他来下逐客令：「娘娘，恕臣冒昧，老将军要入土为安，娘娘在这，怕是扰了老将军生后清净。」

「你恨我至此，竟是瞧我都嫌碍眼？」

宗子期不看我，也是打那之后，西北也好，京都也罢，他跪皇上却不跪我，他敬皇上却瞧也不肯瞧我一眼。

「是老将军走前交代，身前生后，不想再与娘娘瓜葛，您千金玉体，还是早日回朝，莫受这风吹日晒的好。」

我问他：「你叫我什么？」

他说：「娘娘。」

我问他：「我爹叫我什么？」

他说：「皇后。」

我问他：「那漓漓是谁？」

他不再应答。

漓漓是一壶薄酒，随着那日他的烂醉被扬撒在西北的土地上，化成满营酒香，最后干涸于这方荒漠。