司礼监来拿人时，九岁的小公主出声护住了他，说是见他长得好看，便邀他一起玩耍。

李明月的这番佐证，让他免于被汪徵丢进暗室，放血而死。

对汪徵来说，一次不忠，百次不用，没用的废物自然要处理掉。

因李明月的打岔，他逃过一劫，但也曾怨恨，为何李明月要多管闲事，救他性命。

因为折磨还在继续。

汪徵自己没了子孙根，便也见不得别人好，兴致来时，召他作陪，三杯酒下肚，便开始对他动手。

有几次起了反应，竟招来了更变态的对待，汪徵拿着特制的鞭子抽打他下身，用蜡烛滴上去，甚至拿开水淋过。

汪徵最是想看他哭，尤其是一个美玉般的男子，在自己身下梨花带雨的模样，但他以前都是咬着牙不肯哭的，因此汪徵下手更狠了。

最狠的一次，他全身上下没一块好皮，在床上躺了足足三个月。

在鬼门关前走了一遭，他恍然明白了：只要汪徵一天不死，自己将永无自由。

包括死的自由。

犹记得在司礼监的大门前，汪徵曾问过手下，「这便是那个神童？瞧着是个可造之材。」

这便是收下了——这份「供奉」。

他想，他要把这句讥笑变为现实。

他一面对汪徵假意逢迎，小心讨好，一面渐渐显露出神童的才能来。

使得汪徵起了培养他的心思。

用童子孝敬汪徵的人太多了，很快他便将兴趣投在了别处，这让殷百里有了喘息之机。

他趁机为汪徵办了几件漂亮的大事，汪徵对他更刮目相看了，决定让他成为一把有用的刀，命其跟随大内高手习武。

十四岁，根骨已定，已无法在武学上有所成就，偏偏他都死命地扛下来了。

因他办事牢靠且聪慧，十五岁那年，汪徵提拔他为秉笔太监。

纵然面容依旧昳丽，可他年纪大了，再不复孩童稚嫩模样，汪徵便想起命他净身，以免日后行走宫中，惹来大祸。

司礼监的暗室，是汪徵处置娈童的地方。

路上，他很平静地走着，并无恐惧或厌恶。

下身早就废了，于他而言，多挨一刀和少挨一刀，并无区别。

途中，他遇见了李明月。

她独自偷溜出学堂，却不慎脚滑落水。

此处偏僻至极，若等人发现来救，怕是人早就一命呜呼。

他本不欲多管闲事，但眼见李明月不再扑腾，思量再三，还是跳入水中。

漆黑的水下，李明月紧紧攀附在他身上，窒息让她憋得小脸青紫，他不得不渡了些气过去。

她拼命争夺着他嘴里的空气，人却不老实地挣扎，他单手难以约束住人。

然后，她一只手滑到了某处，却将它当成救命的石头，往下一压。

痛的他倒吸一口凉气，竟稍稍有了感觉。

这令他心下大异！

将昏迷的李明月半拖半拽地救上岸，趁无人发现前，他匆匆离去。

却没有朝司礼监而去，而是回了住处，用冷水一遍遍地冲洗自己。

他突然不想净身了。

他要拖延时间，以便找出个逃脱的万全之策来。

不出意料，第二日，他染了风寒。

与此同时，苏家大公子救下落水嫡公主的佳话，也在宫里传开了。

汪徵找他问话，他拖着病体，将那日的事一一道来。

末了，他说当时自己全身湿透，未免身份暴露，便舍下了这救人的功劳，如今苏家领了赏赐，再改口已是不妥。

汪徵赞赏了他，许他病愈之后，再行净身。

他得尽快想出办法来。

偏偏这次，送来「枕头」的又是李明月。

汪徵赏了他御前行走的资格，因此，他见着李明月的次数也多了。

不愧是大邺的嫡长公主，气质高洁，神采风扬，明眸皓齿，灼灼其华。

好一朵国色天香的皇室牡丹。

他发现自己很喜欢看李明月笑，笑起来两只梨涡若隐若现，就像九岁那年的浅浅一笑，把他的心都暖化了。

明媚鲜活的，只想让人将她藏起来，独供自己采撷，品尝其中娇美。

南怀太子很是疼爱这个妹妹，对她无有不应，只差将天上星、水中月捧给她。

她被偏爱的有恃无恐，竟对皇帝谎称，要去皇家寺庙礼佛一个月。

实际只带了个宫女，偷偷南下。

他在御前颇为得脸，便斗胆自荐，愿下江南秘密寻人，南怀太子不放心，要与他同去。

净身之事，一再打断。

他和南怀太子兵分两路，暗中搜寻李明月的踪迹。

路过当年殷父做官的地方，他趁机去乱葬岗祭拜了亡父。自戕而死的罪臣，哪里会有体面，草席一裹便扔到这乱葬岗来。