兜兜转转，她身上只剩半缗钱，又住进破烂小店，只是这次裴樱没坐在对面。

一个人喝酒，没劲儿。

“老伯，坐下喝一个？”

那搬桌椅的老头没反应，穆葭又喊一声，“老伯？”

掌柜的倒是听到了，懒洋洋打个哈欠，笑道：“他耳背。”

原来耳背啊。

“姑娘无聊，想招呼人一起吃吧。”

胖掌柜拨了两下算盘，笑道，“姑娘心善，不过啊，这倔老头不忙完他的，是不会停下休息的。”

穆葭拿个酒杯，满上一杯：“那掌柜的一起喝吧。我自京城来，跑了五天马，便五天没跟人说话了。”

有酒有菜，掌柜的自是难以拒绝，丢下算盘乐呵呵过来了。

“嘎吱……”长凳坐出一声响，掌柜的心宽体胖

“五天没跟人说话？那可憋闷得紧。”他坐下便喝了一杯酒，夹了两块羊肉吃，“姑娘豪爽人，今晚的房钱我就不跟你算了。咱们一桌喝酒，就是朋友！”

“掌柜贵姓？”

“免贵姓‘何’。”

何掌柜边说着，边撕了块最软烂的肉放在干净碗里，给老头留着。

“那老家伙是个西屠人，到哪儿都挨揍，没处可去，在我这里混个吃喝。他怕我嫌弃他，干活从来不用我操心。”

穆葭一愣，回头仔细看了看老头，见他长了满脸卷翘的络腮胡，遮住大半张脸，粗略瞄一眼，倒看不出是个异族人。

便笑道：“何掌柜也是个心善人。”

何掌柜：“哈哈哈，可惜这年头啊，夸人心善就跟骂人傻子似的。世道乱，自己都顾不过来，哪顾得别人。”

就算是顾，也不可能顾到西屠人身上。那是有大仇的异族。

两百年前，西屠人攻入中原建了国，三十年前，又被打了回去。有不少迁入中原的西屠人身家都在这里，便再难回故里。

因这些西屠人高鼻深目，与中原人面相差异甚大，想要融入并不容易，便只能在这里替祖先挨揍挨骂了。

何掌柜吃着鱼，突然嗓子一卡。

穆葭：“小心鱼刺。”给他倒了杯水。

何掌柜：“不是……”好奇地盯着她看，“我是突然觉得，姑娘五官立挺，跟西屠人的长相沾点关系啊。”

第39章

高鼻深目的不只有西屠人，但曾大量涌入中原的，只有西屠人。

一直以来，穆葭都在怀疑自己有异族血统。如今她有了象牙小球，倒是可以借之追索一二。

她住店一晚，次日没急着走。

那西屠老伯一直忙着店里的活，洗碗、打扫…

…难得坐下歇歇。人老了，耳背，穆葭与他说话他总听不清楚，倒嫌她耽搁了自己，越发不理人了。

穆葭索性问掌柜要了张抹布，追在后头一起打扫。

“老伯，我就问几句！”

老头见她卷起袖子麻利地擦起灰，这才稍有了好脸色，可昏黄的眼睛里，依然能看出明显的不耐烦和戒备。

直到穆葭一口气擦光了窗户。

他丢下抹布，坐下休息，这才正眼看她：“你到底要问什么？”

他的语调带着略微奇怪的腔调，但中原话总体还算流利。

穆葭也赶时间，索性单刀直入，递上那个小球：“老伯可认得这个？”

老人眼神儿不好，凑近了瞧了瞧，麻木的眼神慢慢地浮现起一点困惑与思索。他抬起头，盯着穆葭的脸看了又看，突然一把抓住她的手腕。

“你从哪儿得来的球？！”

干枯的手却有力气万千，抓得她生疼。

有些事，就是这么巧。穆葭从来不敢想，原来了解自己的身世，只需要这样随便一问。

然后，她用了整整一天去接受。

当夜深人静，她坐在房顶纳凉，依然思绪万千，了无睡意。

老伯说，这象牙小球上的花纹，乃是西屠一支大族的族徽。

当年，西屠攻入中原创建王朝，那支大族因此随迁过来，也曾繁荣鼎盛。不过，他们很快就因反对奴役汉人，反对划定尊卑，而逐渐被挤出权力的中心。

这支望族后与汉人多有通婚，在此扎了根。再后来，西屠人被赶回老家，而他们选择留下，臣服了新朝。

朝廷为其改姓，赐姓“贺兰”，划定群居之地，就在这附近往西二十里。那里水草丰沛，有一片很大的芦苇荡。

可惜新朝虽立，却未能彻底平息战乱，九州大地时有藩镇割据。朝廷缺钱镇压，没过多久，就把手伸向了贺兰一族——将这只异族的肥羊吃干抹净，打仗的钱不就有了么。

被西屠人奴役百年的中原人，是不会替异族喊冤的，他们只会在烧杀抢虐的时候，添一把火。

贺兰一族就这样被冠上了通敌卖国之罪，惨遭抄家灭门。