那老伯曾是贺兰家的家生仆人，事发之时正外出办事，故而躲过一劫。

他说——

“抄灭贺兰家的，是丰家兄弟。哥哥丰九明出的主意，弟弟丰岩睿领的兵。剿灭的大批财富帮朝廷解决了燃眉之急，那丰九明更以此为跳板，一路青云直上，官至宰相。”

“贺兰家从未对不起中原人，甚至家主娶妻也娶的是中原女子，万不曾想到对方却会如此狼心狗肺。”

老伯还说，主母是个侠女，抄家时曾与丰家兄弟对峙许久，可惜最终不支，浴血而死。

她姓“穆”，古道热肠，素来待人宽厚，贺兰家从上到下都很喜欢她。

穆葭坐在屋顶，手里捏着象牙小球。清凉的月光照在球面的花纹上，照出岁月的浅淡划痕。

当家主母姓“穆”。

自己能够拿着刻有族徽的象牙球玩。

那里有片很大的芦苇荡。

若她随父姓，也许……该姓“贺兰”吧。

穆葭还想知道更多细节，可一切已经淹没进了岁月的尘埃。老伯不过是当年贺兰家的一个下人，当时也并不在场，告诉穆葭的这些都是事后打听到的。

倒是师父知道的或许更多，既然能为她定下“穆”姓，必定与她母亲相识。

还有伍子阳，他或许也知道一些。他说过，自己和他一位故人很像。那位故人姓“穆”，说不定是她的娘亲。

可穆葭时间不多，没有机会去求证了。

听老伯说，贺兰故居上已建了村庄，前些年大旱，那片芦苇荡已经不复存在，即便回去故乡，也丝毫找不见曾经的一砖一瓦。

他被迫离开，不敢再以“贺兰”为姓，又改姓了“贺”，辗转到长福客栈讨生活。

故土虽已面目全非，可穆葭还是想过去看看。

她在房顶坐到凌晨，方才回房歇下，次日向何掌柜借了辆车，套上马，载着老伯寻故土去了。

一个时辰就到了地方。时值正午，炊烟袅袅，屋舍群聚，青禾田田俨然一片绿海。

故土之上果然已是别家村落。

穆葭远远勒停了马，扶老伯下了车。

“我早说了吧，已经不是故乡了。”老头扶着车板，唏嘘喟叹。

穆葭原地走了几步，感觉脚底生热，是故土的温度。

“老贺，你可知那片芦苇荡在哪里？”

“就在咱们脚下呀。”

穆葭低头。就是脚下这块干涸的土地么？自己曾经躲避追杀，被师父捡到的地方，是……这里？

喉间倏尔一阵酸涩，原来，这就是物是人非。

远处的村民们有说有笑，三三两两扛着锄头回家吃饭，小孩捏着甲虫在田坎上飞跑。

日月亘古不变，光照之下却从无永恒，穆葭眺望那广袤天地，突然间心头的那一点涟漪静止下去，正如她生死随意，无比平静。

此番入京进相府，本不欲杀丰九明，到头来却致使他葬身火海，可谓阴差阳错之下报了大仇。

怎不能说是因缘巧合，冥冥之中一切自有天定。

既然如此，这件事就终结于此，翻篇了吧。

“故乡已不是我们的故乡。以后的日子，老贺你可有打算？”穆葭收拾了心情，如是问道。

老头笑了笑，慢悠悠爬上板车：“我都这个岁数了，还有什么打算……何掌柜是个好人，答应替我收尸，把我葬在这附近。”

何掌柜热情大方，心宽体胖，确像个守信之人。穆葭心里最后一点挂念便也放下了。

停留没多久，穆葭就载着老伯回了客栈，坐下休息一阵便再次上路，策马往万缘山去了。

临走，她把最后一点钱和象牙小球都给了老伯，反正生不带来，死不带去的。

一直到此时，体内的骨肉蛊还是没有发作。

子夜时分终于到了万缘山脚下。举头仰望，主峰山高陡峭触及星辰，巨大的黑影压在她的头顶如巍峨神像。

她问过老贺了，万缘山主峰上确实有汪俱净池，也确有净化罪孽的说法。不过山高又无路，除非是天大的罪孽，一般人不会爬到那么高的地方去赎罪。

池子就静卧在半山腰，爬过云雾悬浮之处，便可在山的东面寻得。

当清晨第一缕光照下来，穆葭弃马上了山。山路崎岖，荒草丛生看不到路，很是不好行走，她走走停停，就差临门一脚倒不急了。

嫱儿姐说，山河美丽，且行且看，她自京城一路行来已看了良多，今日最后再看一眼，不留遗憾。

晌午时分，穆葭终于站到池水面前。

初夏的金光落在水面上，池水清可见底，鱼儿皆若空游。光看这一眼，便仿若被濯洗了灵魂。

上山的路上，穆葭顺便找好了长眠之地，等洗干净自己她就原路下山，沿着小道拐弯到一处小山坡，那里有花有草有蝶有鸟，还有一条清澈小溪。