贺愿拈起棋盘中的白子，扔到了棋罐里。

“裴大人可知谢雪尽十岁之前的事情？”

“这些年，臣也大概听到过一些”裴玟思忖着开口：“谢雪尽是康定十二年生人，那一年，朝里来了个国师……”

康定十二年，冬。

嘹亮的婴儿啼哭，响彻了栖凤宫。

“恭喜皇上，是两位小皇子呢”产婆跪在腥甜的血气里，捧着襁褓的手臂微微发抖。

谢显的笑容在听见是两个小皇子的时候，凝结在了脸上。

“两个？”

乳娘见谢显面上流露出困惑，忙回道。

“回禀陛下，的确是两个小皇子”乳娘将襁褓抱得更紧了些。

谢显甩袖离去。

“传朕口谕，任何人不得探视栖凤宫”

“如何呢？陛下”国师安岁华在紫宸殿中自斟自酌，蒸腾起的雾气模糊了她覆在眉眼上的白绫。

“你说的没错，是两个皇子”谢显闭了闭眼，似乎不愿意接受这个真相。

“臣说过，两子之中，必有一祸”安岁华勾了勾唇角：“就如此刻，让陛下忧心，是他们的错”

“那国师以为如何？”

“倒也简单”安岁华转着手中茶杯：“既然是祸害，杀了便是”

“那是朕的亲儿子！”

“可陛下脚下的，是万里江山”安岁华声音里带着些蛊惑意味。

到底是要儿子，还是要江山。

儿子杀了一个还有一个，江山没了，那就是真的没了。

“好，朕会传口谕……”

谢显听见自己的声音从很远的地方传来。

“处死三皇子”

“不过是用一个小小棺椁换万世太平，陛下不必放在心上”

谢显的目光落在安岁华眼前的白绫上，冷笑一声：“国师还真是心狠”

刚生产完的皇后蓦然知道皇帝下旨要处死三皇子，愣了一瞬。

“你……再说一遍”皇后听见自己的声音在发抖。

“国师说，说三皇子是祸星，皇上听信谗言，要即刻处死”小宫女跪在地上，又回了一遍。

顾不得刚生产完的疼痛，皇后踉跄着下床。

“备轿，本宫绝不允许任何人伤害本宫的孩子！”

皇后到了紫宸殿外，却被太监拦下：“娘娘，皇上现在正在批折子呢，谁也不见”

皇后身边婢女推开挡路太监：“皇后娘娘也是你们能拦的！”

“娘娘您不能进去啊娘娘”太监被禁锢了行动：“娘娘！”

“皇上！您怎能听信谗言，处死咱们的孩子呢！”

殿内飘着龙涎香的味道，安岁华正坐在一旁沏茶，白绫下的目光，没人知道是落在了谁身上。

“皇后是对朕的决定有异议？”谢显放下手中狼毫，冷冷抬眼。

“皇上”皇后扑通一声跪下：“臣妾侍奉您十数年，虽不及先皇后德才兼备，却也是小心谨慎”

她的额头重重触地。

“还请皇上收回旨意，留三皇子一命”

“放肆！”

谢显绕过御案，衣摆扫过皇后发间凤钗。

“你是想拿霜儿来压朕？”

皇后望着地上磕出的血痕：“那年霜姐姐难产，您跪在太庙前三天三夜，如今我们的孩子连哭一声都来不及就要被处死吗？”

安岁华手中的茶盏发出细微裂响。

谢显瞳孔猛地收缩。

是啊，如今的长公主谢绾，是他跪在太庙里求来的。

“陛下！”

“那就把老三送进冷宫”

谢显打断皇后未出口的求情，指尖无意识摩挲腰间褪色的平安结。

“传旨，三皇子身染恶疾需静养，即日起迁居重华殿”

安岁华冷笑：“陛下这是‘斩草不除根’？”

“国师可知‘过犹不及’？”

谢显俯身掐住皇后下颌。

“皇后便在栖凤宫，好好的抚养二皇子吧”

康定十九年冬

今日是太子殿下谢止的生辰。

肴华殿内，歌舞升平。

谢止身上穿着苏州新供的七彩罗，坐在谢显下首。

“止儿最近课业如何啊？”

“回禀父皇，儿臣十分用功，连太傅都夸儿臣有天赋呢”

“不错，只有这般，才配为我大虞的太子”

似乎他们父子，也就只有这个话题可以聊上两句。

宴席散后，谢止不知不觉便走到了栖凤宫前。

自从四岁开蒙之后，他便再也未曾见过自己的这位母后。

“殿下，栖凤宫是禁地，去不得”嬷嬷俯身在谢止身后低声提醒道。

“本宫知道”

谢止年仅七岁，却已在谢显的严厉要求下，隐隐有了早熟的迹象。

“走吧”谢止转身往东南方向走去。

人声鼎沸的宫道内，却无一人敢直视太子之颜。

谢止忽然觉得心中悲凉。