“朕若真想害他，又何必等到今日？”

他踉跄着抓住贺愿的衣袖：“你父亲出征前……曾说……”

他的声音越来越轻，贺愿不得不俯身去听。

“他说……”谢雪尽的唇几乎贴上贺愿的耳廓，“想要……解甲归田……带你……”

话音未落，一口鲜血喷在贺愿肩头。

他的身体如断线风筝般向后倒去，被贺愿一把接住。

“太医！传太医！”贺愿厉声喝道，手指死死攥紧谢雪尽的手腕。

宋敛探了探谢雪尽的脉搏，面色骤变：“是见山红。”

贺愿突然明白过来。

谢雪尽这些年为何性情大变，为何对朝政日渐懈怠。

他根本就是在求死。

殿外忽然传来骚动。

裴郁押着五花大绑的谢闻知大步走来，身后跟着一队金羽卫。

“哟，来晚了？”裴郁挑眉看着殿内情形，随手将谢闻知扔在地上，“这小子半路想跑，被我逮回来了。”

谢闻知挣扎着抬头，看到谢雪尽的样子后突然僵住：“父皇……”

贺愿缓缓起身，染血的衣袖垂落。

他环视殿内众人，目光最终落在宋敛身上。

宋敛会意，起身高声道：“今上自愿退位，传位于易王贺愿。”

华系舟的银枪重重顿地：“玄武国愿奉新君！”

“臣等恭请殿下登基！”平华侯率先跪拜。

贺愿闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片清明。

他伸手接过谢雪尽手中的玉玺，转身走向那方御座。

玉玺入手冰凉刺骨，贺愿的指节因用力而泛白。

他转身时衣袍下摆扫过谢雪尽染血的手指，眼底翻涌着无人得见的暗潮。

“传旨。”贺愿的声音惊碎了满殿死寂，“太医院全体值守紫宸殿，救不活先帝……”

“提头来见。”

裴郁突然嗤笑出声，腰间弯刀映出谢闻知惨白的脸：“新君倒是念旧。”话音未落，华系舟的枪杆已重重击在他膝窝。

华系舟的银枪横在裴郁颈前：“玄武国既奉新君，便该行玄武之礼。”

贺愿抬手制止了这场骚动。

“第二道旨。”新帝的声音忽然浸满寒意，“彻查康定三十一年宫变案，凡涉事者……”他望向蜷缩在地的谢闻知，“无论王侯将相，斩立决。”

“第三道旨。”新帝掀起珠帘，“即日起，大虞改年号为‘昭雪’。”

贺愿缓缓落座龙椅，紫宸殿外传来白袍军震天的怒吼。

他万民跪拜中抬眼，看见谢雪尽苍白的指尖正微微颤动。

三日后，登基大典。

寅时刚过，贺愿便已起身。

挽歌与思画捧着龙袍缓步入内，十二纹章的玄色龙袍在烛火下泛着暗金流光。

“陛下，该更衣了。”思画轻声道。

贺愿展开双臂，任由她们将沉重的龙袍一层层披挂上身。

织金云纹的广袖垂落，腰封上的五爪金龙在走动间若隐若现。

当思画要为他系上象征皇权的蟠龙玉佩时，他却突然抬手制止。

“戴这个。”贺愿从袖中取出玉环。

挽歌捧着九龙冠冕上前，眼角瞥见玉环，不由莞尔：“陛下与小侯爷的情谊，当真令人艳羡。”

贺愿没有答话，只是对着铜镜将冠冕缓缓戴正。

鎏金冕旒垂落，在额前投下细碎阴影，镜中渐渐浮现出宋敛的容颜。

那人一袭绛紫官袍，带着玩世不恭的笑。

他虚虚环住贺愿的腰身，下颌抵在龙袍肩头的日月纹饰上：“我的陛下，当真是……”

“好看？”贺愿接话，掌心覆上缠绕在腰间的手。

宋敛的笑声在耳畔响起：“是啊，好看得让我……”

“陛下。”挽歌的声音将幻影打散，“吉时将至。”

贺愿收回望向铜镜的目光：“走吧，别误了时辰。”

寅时三刻，紫宸殿外。

朝阳初升，金辉洒落，汉白玉阶两侧白袍军持戟肃立，银甲映日，寒光凛凛。

贺愿身着十二章纹玄色龙袍，头戴十二旒冕冠，缓步踏上玉阶。

他的身后，文武百官伏地而拜，山呼万岁之声如潮水般层层荡开，震彻云霄。

宋敛按剑立于阶下，绛紫官袍衬得他眉目如画，耳垂上那枚莲花坠子衬得眼尾朱砂痣如未凝的血。

登基大典进行得极为顺利，礼官高唱仪程，钟鼓齐鸣，太庙香火缭绕。

贺愿接过传国玉玺时，指尖微顿，目光扫过阶下众人，最终落在宋敛身上。

四目相对，宋敛唇角微扬，无声地做了个口型。

“我的陛下。”

贺愿冕旒遮掩下的唇角亦勾起一丝极淡的笑意。

“礼成——”

新帝即位，改元“昭雪”，大赦天下。

当日，紫宸殿内，贺愿召见群臣，第一道圣旨便是为白袍军平反。