他说罢，借一杯酒的功夫，只几眼观瞧宗契，心中便有了底气。

他瞧见了他眼底的动摇。

软肋啊。赵芳庭又自斟了一杯，那玉酿甘泽，粼粼曳波，一如年前在青玉阁暗无天日的柴房里，逼仄、臭闷、狭小的铁笼中，他乍然一瞥的那女娘眸光。

色是刮骨刀，情是英雄冢。哪怕坦荡轩昂如宗契，也堕了英雄气，挣不出温柔乡。

今日他又回来得晚些。

应怜在家中候着，手里翻弄那白封红帖儿，上头清清楚楚写了宗契的名儿，请他府署一叙，却无落款名姓，只有“录事参军”四字，显着几分权势压人。

这是晌午来人送的帖儿，说是府署的贾参军请宴，教宗契明日晚务必前去。

她不知是何缘故，想着或与上一回他去府署寻人有关。难道是那姓贾的参军偶一瞧见宗契，喜他英武过人，欲要收为己用？

也不知是喜是忧，唯有等宗契回来，再与他商议。

春日虽比严冬天长，挨到酉时，也终日尽了。外头昏色暝暝，应怜怕宗契归家瞧不清路，便寻出灯笼，正是年前扬州预赏时，他为扑着的一双红鲤无骨灯。当日她离去时，便都带了去，此时点了烛火在里头，一盏挂在门口檐边，一盏挂在院内他屋檐下。

她已用了饭，回屋点一盏灯，翻出一本《松窗杂记》，边看边支着耳朵听门外动静。

宗契循着那一盏琉璃幢幢的焰火色归来，到得自家屋檐下，仰头才见了一尾红鲤，熠熠流着光华，映明了门上新春的桃符与门神。

他心存了赵芳庭一晌午的话，沉甸甸压着，伸手将那灯取下来，在门口顿了一顿，晓得此时她应未睡下，也不知在做什么，想必正等

着他。

【她本就是花团锦簇里生就的一人，与你、与我皆是不同；一朝遭了大难，你若真有心，难道不疼惜她，就任她从此在泥尘里活着，背着家破人亡的苦仇，一辈子跟着你，无名无分，连名姓也摘了去？】

他又想起赵芳庭的劝来。

她便是这红鲤，合该放归入水，而不是在这愈深愈浓的夜里，茫茫然守着他归家。

他将灯柄攥在掌心里，推门入内，一眼又望见他自己檐下一盏一样红鲤。对面屋里却亮着，澄明的窗纸上，窈窕温柔地映下她低头的剪影，秾纤合度，如珠似玉。

一晌那娴静的影儿动了动，扭过头来，却见小窗一支，是她倾身探出头来，才见了他提灯而来的挺拔身形，心生欢喜，一笑便又落了窗。

片刻那门又开了，里头走出应怜来，背着屋中半明的灯火，白玉样脸庞染了橙红光晕，仿佛红了脸颊，又噙着微笑向他招手，欲迎还羞。

宗契便将她望进满心满眼，心头涨满，忽生出一种冲动：她纵是月宫中来，既来了，便不放她走，藏着她过这辈子就是。

“你今日晚归了，是遇着什么事么？”见他沉默伫立，她有些纳闷，几步走来，却闻了他一身的酒气，诧异问，“你去吃酒了？”

他忽有所觉，回神微微垂首看来，定定瞧她花萼凝露样脸容，却没头没脑问了句：“你想家么？”

应怜一怔，张了张嘴，莫名不知该说什么，以为他醉了，道了句“回屋再说”，便来搀他。

宗契哪要人搀，借那三分醉意，她伸手时，反格开攥住了她手臂，听她低低惊呼一声，觉得惹人怜得紧，不自觉便笑了一声。

应怜教他吓了一跳，纳罕他今日究竟喝了多少，竟就醉了，要收回手，却被他钳着，怎么也抽不出来；再看他，素日沉稳的脸上这会仿佛得着什么趣儿一般，纵着她挣，总不放她。

她渐渐涨红了脸，只觉那目光里执拗地有什么，又有些灼烫，她不敢去迎。

便听他又问了一句：“你想报仇么？”

他依旧攥着她手臂。应怜正挣着，忽听这句，猛地一滞，方才那渐热的血也凉了下来。

她一瞬懂了他意思——说真话，否则便不放手。

应怜渐渐静了下来，晓得他目光就在上方，一时不知该如何回答。

好在他也不急。半醉里生出一念：若她说不想，他便……

便如何？

与她一道，江宁、代州、甚或扬州，哪处皆可，遂了她心意，一年、十年、一辈子，只要她肯。

“……想。”

酒意褪去，他月下灯畔，定定瞧她。

应怜又说了一遍：“想。我想报仇。”

宗契灼灼的目光似要穿透她，半晌点头，手掌松开，如禁锢自落。她抬头，正对上他，目光撞在一处，见他如寒星疏朗，比月还明，直照出肝胆清光。

她忽想起方才看那书中，说起一事，道渔人于秦淮河中，网得一宝镜，能照人五脏六腑，如穿冰雪。