莫不是宝镜未失，却在她身畔，化作他模样，探照她心底事。

“好。”他只道了一个字，应了她的诺。

应怜心不定，好歹将他拉到自己屋中，按坐下来，又瞧他并不十分醉，便不让他吃茶，只沏了一杯温温甜甜的蜜水来，又在他旁侧坐下，问：“怎么突然问起这个？你今日遇着谁了？”

那蜜水甘甜滋味，散入唇舌，和酒一起，虽解了渴，却返上一丝苦。宗契喝一口便放下，道：“是赵芳庭。”

应怜想了一会儿，才想起这人为谁，不由瞪大了眼。

宗契便将前后事与她简明道了一遍，不提赵芳庭怎样拿她来鼓动自己，却说起了吴官人遭逢厄事，如今自身难保。

应怜呆怔半晌，想不到竟是这样一个结局，便又想起应栖来，到如今竟不知他救下彩儿，究竟是对是错。

他却一眼瞧见那张半压在书下的帖儿，正见上头“宗契”二字，便取来，草草看了一遍，“这是什么？”

应怜答应一声，且压下愤懑的心事，道：“是晌午府署里公人送来的，教你明日酉时去吃酒。”

“自来只有请官差吃酒的，哪里有官差请人吃酒？”他皱眉将帖儿翻来覆去看了几遍，末了道，“罢，明日我去一趟，你在家落好门栓，我不回来，你莫要开门。”

她点头。

只是想问他院中那一声“好”是何意，隐隐觉着他似乎下定了什么决心，与自己有关，却又无从问起；且自己心思也未全部摸清，这事还是缓缓再提。

他便起身回屋。应怜送到门口，与他一道，望见对面檐下挂着那盏红鲤灯，澄黄明耀，照得一团光亮，迎他归去。

想起他曾扬州辞别，如今却到底仍在一处，应怜心生感慨，道了一句：“当日你那一盏灯却没拿走，好在我一并带来了。”

宗契望着她，身形罩下半缘温暖的昏暗，落在她身上，眸子里澄明一片，尽数化作向她的柔和，道：“以后不会了。你给了，我便收着。”

他微微一笑，向灯火而去，到得对面屋檐下，果真仔细卸下红鲤灯，提入屋内。那光火幢幢，在幽深的夜里随他而走，渐生了无言的温柔。

第60章

利字蒙眼心不见

翌日晚，府署后院小花厅摆宴。

忙活这晚酒肴的役使仆从不少，捧馔进果，围着小花厅蜂儿蝶儿似的乱转。

皂隶里武大用是个老油滑，今夜也被从被窝里拉出来，叫在厅后等候。他便溜了一碟子咸盐瓜子，瘫在不打眼的班房里闲嗑。

一会儿，他教的一徒弟过来，唤作李五的，才新来了半年，对他正是恭敬客气的时候，进屋便笑道：“师父却原来在此偷闲。一会子那和尚要来，官人叫咱预备着呢。”

武大用含糊“嗯”了一声，没动。

那瓜子壳正吐在他脚下，李五差点被楔了一脚，往后一退，又道：“师父您上上心，今儿去他家拿人，可是我为您求了半天求来的巴结机会。这事儿若办好了，不比您在府署混吃等死二十年强！”

他一腔钻营上进的热血，却只又得了武大用一声“嗯”，嘴皮掀了瓜子皮，吐在脚底一模一样的位置，其余动也不带动的。

李五便有了一种恨铁不成钢的意味，又懊恼自己怎么当初就认错了师父，把个烂木头疙瘩认成了狗头金，恼起来也不劝了，转身要走。

他要走了，武大用这才停了嘴，叫住他，依旧像半截子瘫了似的，厌厌地道：“谢你好意，只是我惫懒惯了，有一口饭吃足够。另外，看在你我师徒一场的份儿上，我也劝你一句，这差事伤天害理，你能推则推，别瞎掺和。”

李五脚步一顿，听着刺耳，心道他狗嘴里吐不出象牙，也没理睬，自个儿钻营上进去了。

直待出门，他仿佛还能听见那咔擦咔擦嗑瓜子的声儿。他暗嗤一声没出息，到了前头亮堂处，候着今日贾参军的吩咐。

参军是没那么早到的，先来的自然是那和尚。

李五听人讲过那宗契，见过的人都道最是有不俗的气概，本以为夸大其词，今宵一见，他自廊下走来，步态稳肃从容，身量魁伟，端看那两只寒星一样的眸子，便飒飒然有金风肃爽之气，当下心中便也一声赞：好一个俊杰的人品，怪不得身作一个出家人，却还能有那样的艳福。

宗契被引入小花厅，明烛华彩、朱门雕窗，颇是一番富贵鲜美之象。从人引他入一方桌，对席而坐，先殷勤斟上酒来，又去请贾参军。

李五便听候在侧，角落里一动不动，像尊泥塑一般，却将宴席之景尽入眼中。

贾参军其人，貌甚宽和，因此来时和气一团，连连夸赞宗契，又好一番打量；带来两个相陪的客僚，甜嘴蜜舌，一边劝酒，一边问籍贯年龄、宝刹何处。