然失意处却不可言说。实是天意作弄，为着个娼。妇作梗，教他把个到手的好汉弄丢了。本以为押在这县署牢狱里，他借力打力，私买了甲兵配给流民，借其攻陷县署，开了监牢，却只寻不着人。

将狱卒抓来一问，却言道，旬日前是有个僧人收押在衙，却也没陷在狱中，且不过两三日，便随同去到平江府了。

他扑了个空，只是气闷不过，便思想待这处事定了，报了信与自家兄弟，一旦来人接应，他便前去平江府寻人。

要说脾性，他还是看重宗契，多过这啸江龙。宗契为人爽直沉稳，有泰山的气量，和他单家哥哥同出其类；林江啸也豪气，气量上却差点，不与他一路，他便难相容，性子也急暴，如今手里有刀有兵，一旦不合，暴起便杀。

更别提前日里为几件小事，连送来的美姬也给砍了，让他实是心疼了一阵子。

这日林江啸坐于堂上，已将“明镜高悬”的匾给砸了的。一时题写不上新的，他却临时挑了都头过了焦油的脑袋上去，为的是报当日带头抵御之仇，使得往来衙皂女使，各个胆寒脚软，在他跟前连口大气也不敢出。

那主簿正拿着昨日的募册报编伍近况。林江啸惯常也不是领兵的料，听得不耐，没几句便出堂前，要去校场与人耍弄刀兵。

正前脚迈出门槛，丹墀下没走两步，听得人报，县里的缙绅富户又赠了金银美人前来，望乞笑纳。

“一帮没骨头的怂货！”旁人递过刀来，林江啸一把抄起，不以为意，“人前人后两幅样子，当面跪我撅屁股，扭过脸来又要骂我没娘的杂碎。”

报信的衙皂低头不敢接话，从旁却正走来赵芳庭，招呼道：“知兄弟你不好美色，这美人计捞不着你。只这回你若不喜，赠了我便是，可别又给砍了！”

说着便让带过美人来瞧。

赵芳庭间隙便问，“说真个，你好哪一口？是胖是瘦、是静是动？你描画出来，哥哥保准给你找个中意的。”

“我打娘胎里来便光棍一个，那雌儿有什么好的？哭哭啼啼，动不动要死要活。”林江啸道，“平白消磨人志气。哥哥，你若真为我相看，我便要那只笑不哭、只站不跪，瞪眼能骂死活人，劈手要打杀丈夫的。她既要对我柔媚逢迎，又能对人河东狮、胭脂虎，如此，我才能放心把家业交与她。”

赵芳庭干笑，“乖乖，那等美人，你去百兽园找罢了，两条腿的女娘里你找不着。再者说，耍个乐子而已，又不教你真娶她回家！”

正说着，人已带到，则是个娴静温柔、窈窕多姿的美人，一袭杏色衣衫，榴花裙下，几步款款而来，便使这左右两旁冷硬的丹墀都柔软了下去。

仅见那一抹低眉垂眼的淑静，赵芳庭肚内便嘀咕，和前两个屈死了的没甚不同，怕只能自求多福了。

一旦抬起脸来，林江啸没张口，赵芳庭“啊”了一声，惊道，“怎么是你？”

“赵大官人？”秾李诧然，方才满腔惧怕，倒消退了三分，瞥一眼上首那面相凶顽的武人，仍有些心惊胆战，“城中富户将奴献与啸龙将军，侍奉尊前，只不知大官人竟也在……”

说到一半，向廊内堂上望去，正仰见那颗黑漆漆的焦油人头，眼内空洞，似有无数怨毒，盯着自己。

冷不防见着，秾李吃这一吓，尖叫一声，脚软在地，花容失色。

若依林江啸，便拖出去眼不见为净，如今卖赵芳庭三分颜面，便道：“平白扫了兴致。哥哥若喜欢，拿去便是。”

两人恰似买鱼卖虾，言语间把个大活人推来推去。秾李勉强爬起来，不敢看那上头，只觉脸上火辣辣的，臊得难堪。

恰此时，外头一阵喧哗，照壁拦住，望不见洞开的正门，唯听矻蹬蹬马蹄急促，伴一声勒缰的嘶鸣，一个女子扬声如激泉鸣涧：

“那献上的美人，可到县署了？”

随声转出照壁，湛湛秋光之下，马上一人，径入丹墀，竟不下马，哒哒地上前，一身绛罗衣色，恰似绽放的榴花似火，粉白的面、盈盈的眸，额上香汗缀如细珠，椎髻高耸，一路燃火蔓延，烧至林江啸眼里。

几人一个照面，惊愕的是赵芳庭与秾李；折柳却只一挑柳烟眉，稳坐马上，明眸捉定那拿刀的后生，虚虚扫量一圈，眼尾如钩，最末钩在颈项处那条蜿蜒耸起的青筋上，红唇微弯，启唇如漱玉流泉，“好一条潜渊待飞的蟠龙！这定然便是啸龙将军了。”

林江啸一晌被那烈火般的红灼烫了脸，竟顿了顿，才回稳心神，“你是何人？”

可见不是做惯了官的，否则第一句便不会问及名姓，而要怪罪她纵马径入县署。折柳心思百转，只一眼便将马下这人瞧得透透彻彻，不过是个直来直去的莽汉子，故作雷霆姿态，连眼都不敢往自己脖颈下一寸瞧。