“您总是想要可怜别人。”德莱说，“但您可怜我就够了。您是大主教，圣子阁下也是大主教，许多人甚至认为圣子阁下比您更具有权威和能力。您可怜他，他也许并不觉得自己可怜呢——”

“毕竟帕尔纳基是他亲手毁灭的。他告诉了所有人收集欲望的方式是牺牲那座城市受感染者的生命，并让我们在事成之前不要把事实告诉您。索菲亚询问过是否有更和平、不伤害他人生命的方式。但圣子阁下说：‘为了收集全部的欲望力量，那些都是无法避免的牺牲。’”

姜芜沉默。她转过身来，德莱因而将她桎梏在窗户与自己的臂弯之间。他脸上的表情是微妙的、夹杂妒恨恶意的。这种不体面的表现却也只使得他的美丽有了些许奇诡浓艳的意味。他意识到了自己的失态，便收敛了面容。姜芜抬起他的胳膊，从他身边走开，只是说道：“成为恶魔之后，你似乎不再避讳表露自己的情绪了。是因为你认为自己已经有了坦白情绪的实力，还是你尚且无法控制自己欲望的力量，因此易于失控……我并不是要指责你的意思，只是不希望你失去理智。”

“……”德莱沉默地看着她推门走出了房间，直到门被关上，女人的身影彻底消失不见。

一路往前走，直到推开房屋最终的大门。她走到花园里。德卡斯特正静静地坐在花园的椅子上。他看见了姜芜，只是一笑，阳光洒在他的头发上，照得银发闪闪发亮。

姜芜坐到他的身边，看着德卡斯特的手随意搭在膝盖上。他指尖无意识流溢的那些白色的光点，落在春日绿茵那些尚未长得浓密的枝条上。只一瞬间，那些柔嫩的、纤软的蔓便在姜芜的目光中以肉眼可见的速度开始迅速成长，情态像一条蛇。

最终，在树藤上，幽幽冒出了一朵绿色的蔷薇。它的花瓣完全绽开，在植物开放最美丽的时节被定格——

姜芜把那朵花掐了下来，捏在自己的手心。

坐在她旁边的德卡斯特轻轻地“嘶”了一声。

姜芜用手指摩挲着那蔷薇的花瓣。它柔软脆弱得用指甲一掐，便是一道痕迹。这样的造物，是无法在自然的培育下形成的。唯有用魔法可以塑造。它让姜芜感到熟悉，它是帕尔纳基“绿玫瑰”的形态。

德卡斯特望过来，表情似乎有些嗔怪。他看着姜芜手心里被揉皱得不成样子的花蕾，表情略不可察的有些不满。姜芜一笑，说道：“难道我把花毁了，你也会痛吗？”

德卡斯特摇头：“我正在施术。你截断了施术的过程，这种感觉很不舒服。”

“对不起。”姜芜并不算非常诚恳地回答道。

德卡斯特沉默了五秒钟。这五秒钟内他或许在思考什么困惑他已久的问题。最终，他轻轻地叹了口气，像是埋怨一般地说道：“我以为你今天也不愿意见我。”

“……只是昨天你来，我没有见你而已。为什么说得好像我让你等了很多次一样？”

“那你昨天为什么不见我？我让霍恩斯进去通报了。”

姜芜汗颜，如实回答道：“我不知道这件事。当时我在看书，德莱在外面。仆人通知了他，他没有告诉我。直到你走他才告诉我说‘圣子阁下刚刚来过’。”

“……”德卡斯特不说话了。

“您来拜访我，有什么事么？其实不必非要登门拜访。如果有需要，您可以写信到我府上，或者用法术传讯过来……”姜芜说。在这样非危机的关头，她有点不知道怎么和德卡斯特对话。方才的对话便显得有些太亲切了，她唯会和原本那个业已死去的“德卡斯特”这样说话。和面前这位圣子阁下，她不认为自己和对方有这样的交情。何况越是交流，她越是觉得对方和原先的德卡斯特有许多不同，绝不能以同一个人来论断。

如今这位德卡斯特，似乎更……幼稚、更孩子气一点？不过从他自洞穴诞生算起，他虽有成年人的外貌与思维能力，但实际年龄却没有一岁呢。在人类的纪年法里，他甚至只能说是一个婴儿。

“我想知道的事情，我认为还是当面见你来问比较好。”德卡斯特说。

“您请说。”姜芜见他表情严肃了些，便也摆出肃然的面目。

“……从帕尔纳基回来之后，你和女神见面了么？祂与你对话了么？”问这句话似乎让德卡斯特感到一阵纠结的痛苦，因此他一字一句、像是用口齿拼写非常晦涩的单词那样说完了这句话。同时他紧张地盯着姜芜脸上的反应与表情，这样的情态让他显得更幼稚了、幼稚得几乎不像是“圣子阁下”了。

他似乎陷在某种强烈的不安中，乃至于行为退行，无法控制体面的情态。