从老夫人院里出来，苏滢只觉受益颇多。

她如今的娘徐氏，唤作徐淑君。

听起来，似乎当初苏家或者徐家犯了事，才会离开京城，流落乡野，跟他们家做了几年邻居。

再想想爹娘的只言片语，苏滢忽而意识到，苏家夫妇搬走之后，与爹娘并无来往。

去了何处，有没有再入官场，在哪里当官，她都一无所知。

万一，苏家夫妇眼下就在京城，或者京城附近，听到风声来揭穿她，如何是好？

苏滢眼前一黑。

“滢滢，你这孩子，怎么虚弱成这样？”侯夫人扶住她，温声宽慰，“你且在府中好好将养身子，不必过于忧虑。你爹娘那边，我和你舅舅会安排人去打听，他们吉人自有天相，会平安的。”

听到侯夫人说要替她找徐淑君夫妇，苏滢只觉浑身血液都变凉了，掌心沁出冷汗。

等徐淑君夫妇登门揭穿她那日，她诚心道歉，磕头认错，侯府能原谅她吗？

侯夫人摸摸她冰凉的指尖，看她面黄肌瘦的模样，便猜到这孩子应当吃了不少苦。

当初苏家犯事，虽只是罢官，到底不光彩。回到祖籍，少有令名的徐淑君夫妇，恐怕也未必能忍受那寄人篱下之感。

想到昔日谨小慎微的自己，侯夫人待苏滢便多了几分同病相怜的挚诚。

“待会儿用罢膳食，你且好好歇息，平日里若得空，便来陪舅母说说话。”侯夫人想想，善意提点，“你也瞧见了，老夫人身子不太好，一时清醒，一时糊涂，方才还将你认成你娘，你不必日日去给老夫人请安，她清醒之时，我再请你去说说话，便是你的孝心了。”

“再有，二房你晞表姐长你一岁，是个好孩子，若你们姊妹投缘，不妨多来往些。至于你二表哥和其他弟弟、妹妹……罢了，你往后就知道了。”侯夫人轻叹一声，没细说。

转眼两年过去，在侯府的日子，比苏滢最初想象的顺遂许多。

许是苏家夫妇正巧死在战乱中，侯府找了一年也没找到，近一年便随缘了些。

他们出意外，属实不幸。

可对苏滢而言，却是万幸。

这年清明，她红着眼，默默烧了些纸钱给苏家夫妇。

今生借了贤伉俪名头享福，来世有缘再好好给二位尽孝。

两年过去，当初已及笄却像没长成的小姑娘，已满十七。

养得如珠如玉，几乎脱胎换骨。

自己亲手调养的花，眼看着一日日娇艳，侯夫人越看越怜爱。

见苏滢眼圈泛红，侯夫人只当她思念爹娘，心疼不已。

像待自己女儿一般，将苏滢揽入怀中拍着哄着：“滢滢，别伤心，姨母会代你爹娘好好照顾你。”

侯夫人想好了，这些年她在侯府没有功劳也有苦劳，哪怕是拿私房钱给苏滢置办一份嫁妆，也没人会有异议。

“等你大表哥凯旋归来，我就跟你舅舅提提你的婚事。我们滢滢生得这样好，舅母定找个样貌出挑，又知冷知热的好郎君配你。”

侯夫人此时说起，也是想让苏家夫妇泉下有知，能安心。

苏滢听着，却是脊背一僵。

“舅母。”苏滢急急唤一声。

想说她不嫁人，陪在舅母身边一辈子。

可话到嘴边，又生生咽下。

侯夫人又不真是她舅母，凭什么照顾她一辈子？

且侯夫人是侯爷继室，裴昭生母的庶妹，且多年无所出。虽说掌中馈，却有个二房妯娌从旁辅助，时常跟她过不去，处境并不好。

过往所有认识的人里，只有侯夫人待她最好，如亲生女儿一般，苏滢实在不忍给对方添麻烦。

“还害羞了。”侯夫人没看到苏滢藏起的挣扎，慈爱地揉揉她乌发。

从湖畔回院子，经过一段树荫笼罩的幽径。

苏滢被一道熟悉的身影挡住去路，眼中并无一丝意外。

“二表哥。”苏滢后退两步，神情淡淡福身。

裴家男子身量都不低，身长八尺的裴暄装腔作势冲丫鬟道：“去一边守着，我有重要的事同表妹说。”

丫鬟与苏滢已有默契，退开两步，站到随时能搭救，又让裴暄不好说嘴的距离。

“不知二表哥有何指教？”苏滢语气轻柔。

才烧过纸钱，她身上残留着淡淡烟火气。

裴暄深嗅，盯着她，眼神格外露骨。

初来时狗尾巴草一般不起眼的小丫头，竟然出落成娇娇艳艳的海棠花，还是无主的，真是可喜可贺。

“滢滢，我对你的爱慕，你数月前便知晓。”裴暄自以为饱含深情，“如今，我痴心不改，你可能体谅我这相思之苦？”

裴暄说话间，便要来拉她手。

苏滢敛起眸中嫌恶，轻巧避开。