明石散人扶着拐杖，手搭在奇巧雕画的龙头上，“神功还有一些副作用，你看我像多大年纪？”

“八十。”

明石散人苦笑，摇了摇手。

“原来前辈八十五了。”

明石散人苦笑都维持不住了，瞪他：“我五十九！”

许慕臻不由自主地睁大眼，这真实的反应比一切话语更扎心。

张果老途径此处，最爱讨论这话题，“小榛子，你估摸估摸我多少岁。”

许慕臻心忖他俩必定年龄相若，张果老重视养生而显得年轻，道人气量小，是以许慕臻故意少说了几岁。

第17章

张果老得意扬扬，“老道今年七十古稀啦。” 与预想相距太远……

张果老得意扬扬，“老道今年七十古稀啦。”

与预想相距太远，许慕臻一惊未平，又吃一惊。

明石散人瞧友人鼻孔朝天的模样，酸溜溜地笼起两袖，翻了个大白眼。

张果老开心了，就爱消遣别人，“你再猜赤毛魔！”

“五十岁。”

“六十！”

“赤前辈是明石前辈的师弟吧？”

“他们是按拜师早晚排序的，想不到吧？”他捉弄够了，心满意足地去配药。

许慕臻已学至悦离神功第三重，与广寒功第三重相反，他轻轻松松学成，内功增长亦使他剑式身法更迅猛，只是，先前的冷感为一股无由的火气取代，常常令他浮躁得难以自抑。

“是了，这正是悦离神功的反应。”

明石散人点头，“张果老料得不错，往日你在水坎，现今移位火离，总不平衡，两样武功不偏不废，才好学。”

同时证实，许慕臻所修的确是悦离神功的对家功夫。

他如何得到秘籍的，明石散人想知道又不便问。先前少年已表明态度，他又有救小容的恩义，怎样不该强人所难。

许慕臻曾反复研读广寒*功的卷帛，默记无差，接连数日，他两功并行，废寝忘食。

那日带回来的三七一直昏迷不醒，初时无人挂怀，待小容和许慕臻的情况稳定，明石散人才舍他几分注意。

赤毛魔探他经脉，一股寒气冲撞，和许慕臻最初的症状肖似。三位老江湖大差不差地复原了他的故事，练了邪功导致病重，妖女本欲替他求医，不知怎的半路改了主意，假冒小容，也舍弃了他。

“他功力尚浅，把这股任意妄为的寒流催出即可，性命无虞。”

明石散人伸出一掌与三七相抵，绵绵不息的阳炎吸食了寒流，不仅三七，明石散人的气理亦平和下来。

他的内力竟与三七的互相裨补，如同与许慕臻裨补，好生奇怪。

他摸了摸三七的衣袋，全身并没有修炼的武功图谱。

张果老拍他的手，“老不正经，你干嘛！他和妖女勾结，保不齐对我们恩将仇报，我叫毛驴把他驮走。”

赤毛魔：“有道理。”

灰皮小毛驴送人一趟，寻回无不斋时，竟变作一匹长出赤红斑点的灰驴——它路途中蹭到不少血。

张果老爱洁净，受不得别人糟蹋他的坐骑。打了满桶溪水，一边刷驴，一边骂遍了天下无德之人。

还骂驴，嫌它憨头呆脑是头蠢驴。

他咽不下这口恶气，非给心爱的蠢驴报仇不可。

第二天一早杀将出去，赤毛魔向斋内的人招呼了声，便也出门。他们心照不宣，知道外面一准出了灾祸，应有人去处理，有人守护家中。

竟不料，张果老和赤毛魔数日未归。

“出事了”孤夫人喃喃自语，丝帕绞得皱痕叠叠。

“再等。”明石散人固然相信老友的实力，可杳无一点消息让他十分揪心，若非两个孩子正经历人生的不顺，他早去帮忙了。

过了一个月，张果老和赤毛魔才带着一行十人车队回来，队首的黄骠马有一垛三花状的马鬃，许慕臻眼熟，定睛再看就找到那个替摘金钩传信的驿使。

虽一面之缘，少年驿使却也记得许慕臻，抓着缰绳站在车驾上挥手，“哇，是你！”他开朗热情，跟朵向日葵似的不吝笑脸，朝着太阳。

两个不知姓名的人重逢了。张果老见了，扯起眉毛，“小榛子和小白眼狼怎么认识的？”

荣获赐号的“小白眼狼”大声笑道：“四海之内皆兄弟嘛！”

明石散人和孤夫人一同走出来，朗声道：“他见个石狮子都得聊几句，你还不知道他？”

小白眼狼连连称是，跳下车，毕恭毕敬地行稽首礼，“见过先宗主和主母。”

“林琅，请起。”

孤夫人将一行人让进屋，这些人中年岁最小的姑娘自觉操持起杂活，将毛巾、茶水、醋芹安排妥当。

张果老口齿伶俐，竹篓倒豆子一样全倒出来，林琅就在一旁吃醋芹，偶尔补充几句。