谢汐楼摘下帷帽，露出一张惨白的脸，看模样十七八岁的年纪，清秀细弱，一双杏眼亮如琉璃盏，虽是少年打扮，长相却有些男女莫辨。她笑眯眯直截了当说明来意：“听闻赵家娘子失踪后，赵娘子的贴身婢女长住寺中为赵娘子祈福。在下此次前来，便是想见见这位姑娘。”

自赵宝月失踪后，无数人来寺中问过当日的情形，亦有无数人想要与赵宝月的贴身彼女碧桃见上一面，白鹿寺里的僧人早已习惯，闻言并不推辞：“碧桃姑娘暂住在后院禅房，施主自行前去即可。”

“如此甚好。”谢汐楼将随身带的包袱连同着帷帽放到屋中圆桌上，继续打探，“关于赵家娘子失踪一事，师傅可还知道更多信息？”

僧人垂着眼睛，语气平静无波，像是回答过无数遍，没有丝毫停顿：“白鹿寺人来人往，贫僧同师兄弟们并未特别留意赵姑娘，引着她进入厢房后便离开。我们也是第二日，才知晓赵姑娘失踪的消息。”

第二日？

赵员外说，赵宝月在当晚失踪，为何寺中僧人第二日才收到消息？

谢汐楼藏起心中的疑惑，继续问道：“赵姑娘失踪后，她的住处可有什么异常？”

“除了床榻有些凌乱，其余各处并无异常，说是无人住过也不为过。”

“赵姑娘经常来寺中礼佛吗？”

“是，赵老夫人信佛，时常带着后辈们到寺中上香，赵老妇人过世后，赵姑娘逢初一十五便会来寺中。”

“灵州内城距白鹿寺不过一个时辰的路程，当日往返时间足够，为何赵姑娘会在寺中留宿？”

“贫僧不知。”僧人停顿片刻，又补了一句，“几年前赵姑娘确是当日往返，也是最近一年才借宿寺中，但具体缘由，或许只有赵姑娘知道了。”

见谢汐楼没有更多的问题，僧人告辞离开。谢汐楼歇息片刻后环绕四周，打量着房间。

房间不大，一张床榻便占据了小半空间，窗前搁着一张软榻，另一侧角落立着古旧橱柜，然后便是房中的圆桌。

谢汐楼未在房中多耽搁，抓起帷帽离开了厢房。

二楼厢房外是绕院一周的檐廊，木质地面踩有咯吱咯吱的响声，外侧栏杆是最简朴的式样，栏杆下放着几根竹竿，不知是做什么用的。站在栏杆旁，一眼可望到院中的每个角落。

近处银杏树桠上挂着翠绿的嫩叶，似折扇，坠满枝头。远处宝殿屋顶清晰可见，飞檐上的走兽尚能看轮廓。更远处群山层叠，山巅藏在稀薄云雾中，不见影踪。

远山近景，交相呼应，千古画卷。

引她来的僧人已不见了踪影，院中银杏树下的石桌旁有两个正在闲聊年轻人，估摸着也是借宿在寺中的修行者。其中一人书生打扮，正安静阅读手中书卷，另一人在一旁手舞足蹈比划着什么，面前放着几个鲁班锁样式的物件。他听到声响抬头望，瞧到谢汐楼，兴奋挥手：“新来的吧？在下步思文，兄台怎么称呼？”

谢汐楼看了眼天色，阴云密布，松了口气，将帷帽捏在手中，边向楼梯的方向走，边笑着回应：“在下谢汐楼。”

她快步走到院中，与二人见礼，在空着的石凳上落座。

“谢汐楼……”步思文重复着她的名字，突然睁大双眼，“你可是那个有名的谢神探？！”

她什么时候这么有名了？谢汐楼谦逊道：“不敢当。”

一旁的人似乎没听过谢汐楼的名号，面露疑惑，步思文热情解释：“近半年，谢兄在江南道查破了好几桩疑案，拿下不少官府赏金，名声大噪，被称为江南神探，传说没有案件能难得倒他。”

谢汐楼挠挠头：“…

…神探不敢当，在下破案只是想赚钱。”

今日天色阴沉，刚刚隔得远未曾看清，此时回过神来，步思文仔细打量谢汐楼的面色，直爽开口：“谢神探可是来拜药王殿的？”

一旁的书生轻轻咳嗽几声，没能打断步思文的话。

步思文语速极快：“我观谢神探面无血色，像是生了病，而且病得还不轻，定是来拜药王殿求痊愈的。我虽然不是灵州人士，但已到灵州两个多月，对城内大小寺庙多少有些了解。药王殿还是城西临安寺更为灵验，谢神探要不去那里试试？”

谢汐楼失笑，不自觉用手背蹭了蹭略微冰凉的脸颊：“我并非为此而来。我自幼生有痼疾，脸色虽然难看了些，好在性命无忧，不妨事。”

步思文松了口气：“原来是这样。”

一旁的书生合上手中书卷：“在下穆元。谢兄可是为失踪的赵姑娘而来？”

谢汐楼并不隐瞒：“穆兄是如何猜到的？”