“现在，”楚明昭拍了拍手，黑衣人呈上玄铁令牌，“父皇已经收到消息，说你带着萧家旧部闯入皇陵，意图破坏贤妃陵寝。”

她晃了晃令牌，“这是母妃当年的暗卫令牌，上面的狼头纹，足够让父皇相信，萧家要对他的爱妃复仇。”

地宫石门突然被撞开，禁卫的火把照亮楚明昭的脸：“萧大哥，你猜父皇看到这些壁画，会怎么想？是认为萧家余孽贼心不死，还是——”

她凑近他耳边，“认为他最疼爱的九公主，其实是个流着叛贼血液的怪物？”

萧寒忽然笑了，笑得苍凉：“你错了，贤妃的密匣里，还有一样东西。”

他掏出绢书，上面“楚氏阿忍”的落款在火光下格外刺眼，“父皇若知道，当年的灭门案，是他最信任的贤妃一手策划，会怎么做？”

楚明昭的脸上第一次出现裂痕。她没想到，萧寒竟能在迷烟中打开鎏金匣子，更没想到，母妃会留下如此致命的证据。

她忽然挥手，黑衣人齐齐攻上，狼吻与朱雀泪的毒雾在狭小地宫弥漫。

混战中，萧寒瞅准壁画上的凤凰眼睛，将“狼啸”残玉按了上去。

地宫顶部的穹顶突然裂开，积雪簌簌落下，露出星空下的狼头图腾——那是萧家影卫的终极暗号，“狼首归巢，血祭苍穹”。

“你以为我来皇陵，只是为了查贤妃的秘密？”萧寒甩飞黑衣人，短刃抵住楚明昭咽喉，“从你在椒房殿露出真《影卫名录》开始，我就知道，你想借父皇之手，消灭最后一批萧家旧部。”

他指了指地宫深处，“真正的萧家旧部，此刻正在皇陵密道里，等着我带他们杀回紫禁城。”

楚明昭忽然感觉掌心一凉，红宝石被萧寒夺走，狼头浮雕的眼睛随之熄灭。

她望着他眼中的冷光，忽然想起母妃临终前的话：“明儿，若狼首觉醒，便用他的血，祭你的皇位。”

禁卫的箭矢破窗而入时，萧寒抱着楚明昭撞开壁画暗门，密道深处传来整齐的脚步声，夹杂着狼头刺青的摩擦声。

楚明昭忽然笑了，笑得疯狂：“萧大哥，你以为旧部是来帮你的？他们袖口的朱雀纹，早在三天前就被我换成了狼头——”

密道尽头，二十名黑衣人转身，左臂刺青在火光下泛着血光，正是楚家暗卫的朱雀纹。

萧寒瞳孔骤缩，终于明白，从他踏入皇陵的那一刻起，就掉进了楚明昭的最后一层陷阱：她用贤妃的秘密引他来此，用假旧部消耗他的体力，再让禁卫以“谋反”之名诛杀他。

“萧大哥，”楚明昭整理好丧服，从禁卫手中接过皇帝的密旨，“父皇说，只要你肯归顺，便封你为镇北将军，永镇边疆——”

她指尖划过密旨上的朱砂批文，“当然，前提是你得先杀了我，证明你的忠心。”

萧寒盯着密旨，忽然发现批文的“镇北将军”四字，正是当年萧老将军的封号。

他忽然仰头大笑，笑声惊飞了皇陵的松鸦：“好一个楚明昭，好一个凤主，你不仅要我的命，还要我亲手杀了你，让父皇对我彻底放心。”

楚明昭望着他眼中的疯狂，忽然感觉掌心的红宝石在发烫。

她知道，萧寒不会杀她——因为他一旦动手，就坐实了“狼首谋反”的罪名，再无翻身之日；

而若他不动手，禁卫的箭矢，会在三息后将他射成刺猬。

“一息。”她轻声计数，禁卫的弓弦已经拉满。

萧寒忽然收起短刃，从怀中掏出半块碎玉，正是小公主当年的“凤栖”残玉：“十年前，小公主把这块玉塞进我手里，说‘寒哥哥，活着’。

现在我告诉你——“他将碎玉按在楚明昭掌心，“我会活着，看着你坐上龙椅，再亲手把你拉下来。”

箭矢破空声中，萧寒撞破密道顶的积雪，消失在茫茫夜色。

楚明昭望着掌心的碎玉，忽然发现玉珏内侧刻着极小的“忍”字，与她腕间银镯的“刃”字，正好拼成“忍刃”——萧家影卫的终极杀招，藏在最信任的人手中。

皇陵的钟声响过子时，楚明昭站在贤妃陵前，望着地上的血迹。

她知道，萧寒不会死，禁卫的箭矢被他用密道机关挡下，而她，也不会死，因为皇帝需要她这个“受害者”，来证明萧家余孽的凶残。

雪又开始下了，楚明昭摸出贤妃的绢书，在火光下烧毁。

她知道，今天的局，让皇帝对萧家旧部的清剿提前了三天，而她，也成功让萧寒相信，自己是楚家的棋子，却不知，在她的棋盘上，皇帝、萧寒、甚至死去的贤妃，都只是她登上皇位的铺路石。

“公主，”翡翠递上披风，“暗卫传来消息，萧侍卫逃进了西山破庙，那里有——”