直到黑影降至他上方，伯爵才方觉不对劲。

“停？！薇尔卡！！”

名为薇尔卡的雌鹰一下子猛冲到他面前，伸出健壮双爪透过衣服抓住了他藏在怀前的香料包。饶是再坚实的布料，此刻也经不住黑色鹰鸟的疾袭。

布包在一瞬间内被猛烈撕开，伯爵在散开的内容物中又闻到了在院落中闻过的熟悉香味。

他毫无预兆地松手坠了马。白色的苹果花瓣在空中纷纷繁繁，如丧布般覆满了他的全身。

当伯爵身死的消息传来时，维尔利汀正坐在灯前给他往衣服上缝着丧线，安静而肃穆。她听到死讯时是那样平静，以至于传消息来的侍从都认为她悲伤地过了头。

他忽而注意到，印象中伯爵夫人一直都穿着黑色的衣服，好像她一直都穿着丧服一般。

每次只给猎鹰喂同一种味道的食物，那么它会记住这种气味；从开始了解陌生人到熟悉他的体质为止，合格的草药学师只需要

很短的时间。

而从秋天等到苹果花开放，大概需要半年。

维尔利汀拾起一枚苹果，用尖锐利齿咬下，苹果流出了鲜红色的汁液。

第3章 路西汀葬礼上的来客

一辆马车风尘仆仆从遥远的威尔凡登郡赶来。一名青年从马车上下车，边拎下来自己的行李边向另一名忿忿抱怨道：

“老爷，这对您太不公平了！温格妮莎大人去世的时候，他都没来看过您！”

“那都是过去的事了，法伦。”

另一名身穿正装的青年才俊在唐克纳顿伯爵宅门前站好，从胸前衣襟中拿出自己的怀表。那只遗物怀表华贵的耀金色外壳在阳光下熠熠闪烁。

七时三刻，从现在进去，到参加八时葬礼的时刻距离得刚刚好。

满面苍老的瘸腿管事从府里迎了出来。

“路西汀少爷，您来了。”

“许久不见了，阿尔吉妮娅婆婆。”

温和有礼但疏离于他人的贵族青年向管家点头致意。他的瞳仁是淡淡的栗色，比发色要浅上许多，看着温润，实则饱含冷光。

路西汀公爵三天前收到堂兄死亡的消息，从威尔凡登郡赶来参加他的葬礼。他不打算在这里久住，只等葬礼赴完就会即刻赶回。

“我的堂兄已经进入殓木了么？”

“还没有呢。”

说到这里，年迈管事忍不住啐了一声：

“那个晦气鬼，自己咒死伯爵也就算了，连丧服都不肯出来给自己的丈夫换上！”

路西汀公爵不关心她说的“晦气鬼”是谁，长腿一迈，直接进入了伯爵宅邸院中。

这地方他来过几次，每次都跟自己的父亲和堂兄闹得不欢而散。上一次来时是四年前，那时他母亲才刚刚死去，他那堂兄尚能维持着一表人才的虚伪模样。

管事也还对曾经的路西汀公爵有些印象。记得上次见他时，他还是一个雨中站在墓前浑身透着哀伤的青年，从肩至尾纯黑色衣装，没想到现在已经成为一个风度翩翩的绅士了。

凉风萧瑟。今天的伯爵院出乎意料地没什么人，按理说，现在应该宾客满堂了才对。

忽地，路西汀发觉了一道自宅邸窗内传来向外窥望的视线。

他顺着视线传来的方向望去，被注视的病弱女人又马上轻轻拉上窗帘，悄悄隐于后方，好像她不敢出来也不敢面见前来面见吊唁的宾客一般。

唯有那双深绿之眼，只一眼就深深印刻在了路西汀脑海里。宛若璀璨的翡翠一般，其中盛满最幽邃的秘密与哀伤，仅仅一瞥就让他感受到了轻微震撼。

路西汀淡淡出神了一瞬，随后摇了摇头，并未产生过多好奇。

想必那就是自己那位丧夫的堂嫂吧。

她已松开拉住窗帘的手，自窗内彻底隐没。除了参加这场葬礼之外，他们之间不会产生任何交集。

管事带领路西汀公爵走向宅邸大门，边走边在他身旁阐述葬礼应注意的事项，侍从法伦在后面低头拎着行李箱。突然之间，不知道是谁撞上了路西汀的腰，公爵胸前的那只金色怀表就掉到了地上。

路西汀皱眉。那是他母亲的遗物，去世的温格妮莎公爵留下的最后东西。本来是好好放在衣襟内侧的，刚才拿出来看了看时刻才顺手放到了外侧的胸袋中。

他低头欲捡，没成想在看见的一瞬过后，那只金色的华贵怀表就已经被一只鞋面踩住。

“咔嚓”——轻微的一声，怀表的壳裂开了。

踩住的人马上移开脚，惊叫道：

“抱歉，我没能及时注意到您的东西！”

路西汀公爵心头涌出些不悦，刚想说些什么，便听身旁管事于他之前大声指责道：

“艾丝薇！你怎么搞的，这是威尔凡登公爵母亲留下来的遗物，踩坏了你赔得起么！”