龙牙关是龙窝湖西北方关隘，是第一道也是最重要的防线。

七月初，乌洒开始屡次进犯龙牙关；七月中，出动大军一万五千余，放弃龙牙关，浩浩荡荡进军龙窝湖，从平原方向攻打安延，夜袭村庄、烧毁农田。

所以新帝才将崔玉节于流放中召去安延，卫王亦是此时从京城带禁军精锐奔赴东辽府，与当地守军两次败乌洒于安延，士气大振之时，却没想到此时的龙牙关，却被一支不足五百人的乌洒小队，从山间险道迂回进入关口而被攻破。

乌洒境内少山多平地，少水多沙漠，因此族人皆于马背上追逐水源和草地而生，擅骑射，产好马，尤其铁甲重骑十分悍勇。

却唯独不擅山地战，数年来也多次企图从山背进攻龙牙关，都无功而返。

龙牙关附近还有铁矿、湖底盐矿，无论哪一样都是乌洒需要的物产，若再往南直取安延，则连秋收的粮食都一并收了，便可一路打通龙窝湖、直取大应腹地。

龙牙关被破，安延告急，对大应来说不仅是凶险，更是轻敌之耻辱。

“是本王轻敌大意，作为总统领思虑不周犯下大错，当自请八十军棍。”

安延议事军帐中，气氛一片凝重。穆成礼此话一出，众将士纷纷劝阻。左符冷冷地说道：“我大应开国以来还未曾有过皇室宗亲挨打的先例，卫王倒是开了个好头啊。”

匡瑞眼珠子都要瞪出来：“胜败乃兵家常事，你在这儿说什么风凉话！”

韦昭宁踹了他一脚，给左符赔不是。

这位左监军虽然话少，嘴巴毒起来却跟崔玉节不相上下。反观崔玉节，倒真是完全践行“听命行事不操心”，卫王说怎么打就怎么打，从不多嘴。

匡瑞虽然还是瞧不上他，笑话他“如今真是在卫王麾下当兵了”，可崔玉节既没有临阵退缩也没有畏首畏尾，身为一军指挥可亲身陷阵冲杀亦能灵活应变，无论如何看确是一名合格军士。

“在先帝御丹房时，在下曾听闻总统领说过，”崔玉节看着沙盘推演图说道，“‘乌洒王帐内亦有争斗’，且此番进犯不像他们往日习惯，似有他人指点。”

安抚使常显在答道：“大应的暗桩在乌洒内斗时被波及，如今已经传不出消息了。”

乌洒国善战好战，前一代头领吞并周边各部，短短十数年便形成能与大应抗衡的乌洒国，与东边蒙图亦时有摩擦。后来他将唯一的女儿嫁与蒙图，膝下一长一少两子争夺王位，其中年少者与女儿一母同胞，因此其姐借由蒙图助其夺得王位，成为现在新的首领，却引发族内不满之声，恐其为蒙图部所裹挟。

“即使传得出，也不知真假。”崔玉节抬眼看左符与卫王，“乌洒新王要以战事稳固声望与民心，也想趁大应新帝初登基时应接不暇拿下龙窝湖，证明自己配得上这个帝位——蒙图部会如此好心等他坐大吗？”

螳螂捕蝉，黄雀在后。

左符接收到他的眼神，说道：“本官想与卫王单独叙话，其他人暂且回避。”

到了帐外，匡瑞还是气哼哼。韦昭宁却问道：“崔统将是否知道些我们尚不知道的内情？”

虽然从未有足够证据，但其实从新帝灵前继位那时起，韦昭宁就猜得到是崔玉节助新帝争储、登基，若没有足够忠义，哪能在十年间忍辱负重背负骂名，最后还落得流放之罪？

战时又将他从流放之身提为一军统将，天子对他的信任与重视可见一斑。

崔玉节笑一笑，“我头上还有副统领、安抚使、参议，你们都不知道，我能知道什么？”

“崔统领之能可不仅是在战场上，直卫司安插暗桩眼线的本事应是能助我们一臂之力。”

匡瑞不可置信地看韦昭宁，“你没毛病吧！咱们打仗啥时候要这些阉人帮过忙了！”

韦昭宁实在是不知道他为何就不能管住那张嘴。眼前的“阉人”是他麾下统将，另一个可是天子耳目与掌兵监军。

崔玉节却没生气，哈哈哈笑起来：“如今我可不是直卫司之人了，况且直卫司听命于天子，要如何做听天子指派。”十分恭谨地说道，“匡副统领说得十分对，胯下那鸟玩意儿可是重要的很，没那东西咱仗都不会打。”

吕鹤迟骂人的光景历历在目，现在想起来仍是怀念。

看匡瑞要发火，韦昭宁低声喝到：“这都什么时候了，成何体统！”

他听出关键的一句：“天子指派。”

看来新帝已经往乌洒插入大应的眼线了。

外面的争吵隐约传到议事帐内，两个人脸色都不大好看。

左符淡淡地说：“我这人心眼比崔统将可小多了，匡副统领要是没挨够罚，本官也不介意让他再吃几棍子。”待穆成礼正要说话，他又不给他机会：“驻军当中恐有细作。”