匪患多发之地，不但有官府巡检，还多有民间结社。耕地渔猎时亦弓刀在身，于匪患出没之地自发巡视。清江弓刀社原本只是一支王府武卫，后因水匪频繁滋扰，便由王府与安江府衙一同出资，招揽水性好、武艺高强且身家清白之人，组成了弓刀社。

他手舞足蹈、眉飞色舞讲述的样子实在很像吕遂愿，吕鹤迟便笑：也是个闲不下来的孩子。

“那你们真是做了一桩义事，薛小侠士真不愧为‘十方侠’。”

薛证笑得眼睛都眯成一条缝。

“吕姑娘待会儿要去做什么，我带你去玩啊？”

“我要去看我妹妹。”

薛证这才后知后觉地发现：“啊，对啊，没见你妹妹呢，我说我好像忘了啥事呢？吕小妹去哪儿了？”

“她在都知事之女身边做事，我去看看。”

“都知事、都知事？”薛证皱眉想了半天，“我爹以前好像常跟我念叨啥来着，我不太记得了……没事！”他又拍桌子，“我也跟你去！说不准就想起来了！”

“你不回去好生休息？”又是埋伏又是激战的，他是一点不累吗？

“这有啥需要休息的！反正我也没事做，植柳还要帮忙接待客人，哎呀我可不回去！”他说罢掏出钱袋付了账，“剿匪给了赏银，我可得好好招待你和吕小妹！”

“薛小侠士实在不必如此，路上外借银钱你已如数归还，你我互不相欠。”

薛证剑眉一拧，“那可不一样。还钱是天经地义，可是吕姑娘先前与我素不相识，却一路接济我，这是求不来的义气，我薛求真交定你这个朋友！”

他又长臂一挥，指指安江街市：“在我回京之前，吕姑娘有任何事都同我说，有求必应！”婚期定在三月，算上迎亲送亲的启程路途，刚好能过花朝节。在安江过花朝节，可比其他州县、甚至京城都更热闹好看。

但吕鹤迟实在没什么需要他“应”的事。

石刻药方暂且等沈鲤追的消息，她就只想着去看看吕遂愿，顺便帮沈鲤追留意“乞儿仙”。

薛证于是也租了头驴子，两个人边往灵耀宫行进，边打听“乞儿仙”。

此人出现在安江已有三个月之久，但之前来来去去无人在意，即便说些疯言疯语也只是遭人笑话。直到有一日，有醉酒之人问他：“你说我何时能发大财啊？”

他说“三更有水来！三更有水来！”

那人哈哈大笑，说“那我定捐个塔来供你！若是三更没有发财，我可要打你了！”

醉汉归家之后就沾床睡倒，完全忘了此事。他老婆三更时听见流水声。走出院子一看，是多年枯井突然冒水，夫妻俩顿觉神奇，醉汉此时却想起那老乞儿的话来。

扔了水桶去打捞，没想到随着井水翻出来的还有藏在井底的银锭子和文书。看铭文是前朝之物，被油蜡纸包着的文书里，竟写着醉汉祖上在战乱中避祸时所藏。

于是从此开始，“乞儿仙”不断显灵，疯言疯语也成了“天机言”。

但无人知晓他何时出现，只是流传说他每次只回答一个问题，谁找到了算谁的。

吕鹤迟不信仙迹，沈鲤追也不信。可信的人却数不胜数，“乞儿仙”的消息才从安江传到了京城。

然而信者已然难寻，不信之人，恐怕更难寻。

过了中午，吕鹤迟决定先去灵耀宫。

这是她寻找的第四处宫观，香火旺盛，也是都知事的独女越容早晚习经的地方。听闻吕鹤迟来，她开心地将她请进斋堂中，感谢当日搭救之恩。

薛证不便进入女子斋堂，便牵着两头驴子在外面暂等。

越容年纪也不大，长得灵秀娇憨，一身浅淡丁香色，衬得她更是俏美动人。此刻正在卧榻上休息，案几上层层叠叠的书册。吕鹤迟看向吕遂愿，她正学着女使模样，拘谨地在一边站着。

“我家小妹平日自在惯了，若是不小心冲撞了贵女，实在怕担待不起。所以我想……”

吕遂愿晓得她要说什么，连忙打断：“阿姐我可以的！越容、不是，越小娘子人可好了。我也不用做太多，她腿不方便，我抱她过去早晚上课就行了。”

女使钱嬷端着茶点进来，越容不知为何悄悄把书册藏了藏。

“听闻吕姑娘仍未找到合适住处，若是姑娘不嫌弃，待我家娘子五日祈福一过，这间斋堂就让吕姑娘暂住可好？当然，僦钱我们来出。”

这个钱嬷跟左符很像，讲话没什么表情，都是不苟言笑之人。不过跟左符比起来，她更透着一股严苛，和生人勿近的冷厉。

“我来倒不是为了请贵府回报恩情的，只是怕小妹不懂府衙规矩。”