而后，很长一段时间里，室内唯有那只“蝉”凄厉的惨叫。

鲜血从舞台淌下，浸湿了罗萨的鞋底。

罗萨把这一幕牢牢地记在脑中。

他没有尝试记录，或者告之他人。

他意识到自己被某个存在操控了，那些被销毁的日记本，也许正是他亲手毁去的，他的母亲，可能也是被他亲手杀死的。

他隐忍地蛰伏，以“工蜂”的身份继续生活。

秘密集会的频率并不高，很多时候，“蜂王”只会让他做一些手边的小事，比如眨两下眼睛，比如把水打翻并擦干，而蜂王的目的，似乎是测试工蜂是否失控。

罗萨不知道自己是否完全脱离了操控。

他不敢和任何人分享这件事，连做梦都闭紧了嘴巴。

直到昨天，当他再次在中途清醒，他正在前往外城的大广场。

他意识到，这是最后一次了。

他强行返回值岗室，用不受控制的右手写下了这封信。

他同时感到庆幸，他的同僚和挚友，纳什·希尔德克劳特脱岗了，值岗室里空无一人。

“这封信并不完整。”首长读完了信。

首长低声道：“你撕掉了一部分。”

“他的最后一段话，写给他的同僚兼挚友。”单无绮将手中的烟按灭，发出“呲”的细响，“你觉得我自作主张？”

“不，”首长答，“你做得很好。”

不算明亮的屋内，二人头顶的白炽灯泡发出细碎的“滋滋”声，它回光返照般闪烁了几下，随后安静地熄灭了。

“九点了。”首长在黑暗中说，“基地的晚间供电结束了。”

单无绮看着首长的脸。

她还没有完全适应黑暗，但停止供电后，屋内并非伸手不见五指。

明亮的月光从玻璃窗撒入，首长的脸庞犹如分割的阴阳。

当单无绮从首长的眼中看到自己的倒影时，她同时意识到，首长也在凝视着她。

“你离开基地后，我便来到了外城。”首长道。

“你在等我？”

“我们的第一次交谈并不愉快，这不利于我们今后的合作。”首长笑了笑，“就当是我的一点诚意吧。”

单无绮的鼻间一瞬间充斥着陈血的味道。

那是禁闭室的味道。

“拘束器戴得还习惯吗？”首长问。

单无绮沉默。

她扯了扯那道冰冷的黑环：“还行。”

“我没有想到，你的实力已经强大到能震碎拘束器。”首长扔下惊天大雷，“我更没有想到，在对基地的感受如此不愉快的情况下，你还愿意重新戴上拘束器。”

单无绮的瞳孔收缩了一下。

“你怎么知道的？”她低声问。

“拘束器是旧人类的遗产，每一个拘束器的数据，都由基地核心‘伊甸’实时监控。”首长没有隐瞒。

“伊甸？”单无绮笑了一声，“你的意思是，基地算是人类的伊甸？”

单无绮的笑声有点嘲弄。

但首长没有愤怒。

他问：“你觉得，基地怎么样？”

“烂透了。”单无绮毫不掩饰。

首长两指持烟。

他平静地看着单无绮：“你只回来了六天。”

“六天已经足够了。”单无绮道，“基地里的人类已是仅存的火种，但你在主动制造阶级，基地里，本来不该有这么多挨饿的人。”

“特殊时期特殊手段。”首长没有否认，“我只是在六等公民的基础上，做了一点延伸罢了。”

“六等公民，六等用法。”单无绮笑了一声，“鸡下蛋，狗看家，牛耕地，驴拉磨，每只家畜都有自己的作用。”

“不错的比喻。”

“但人不是家畜，有压迫的地方，就会有反抗。”单无绮道，“我相信，罗萨不是第一个牺牲的党员，赫勒瓦尔也不是第一个受害者。”

单无绮摁灭烟头：“你抹杀了人的无数种可能性，你用未来抵偿当下，好比饿鬼杀掉下金蛋的鸡。”

“很妙的观点。”首长点烟，“但你忽略了一件事。”

“什么？”

“不是所有人都有未来。”

“……”单无绮陷入短暂的沉默。

“回来后，你应该听到了许多风言风语。”首长道，“你大概已经意识到，你被流放的原因并不简单。”

“你刚才说，我是主动申请流放的。”单无绮道。

“是的。”首长点头，“而且，我一直坚信你会回来。”

单无绮垂眸。

她深吸一口气，拿起被按灭的、抽了一半的烟，没有点燃，干巴巴地叼在嘴里。

“在你被流放前，我们一同做过许多尝试，或是开源，或是节流。”见单无绮不说话，首长主动开口，“但现实十分残酷，基地只有这么大，人只能养活这么多。”