对弈之人猛的打了个哆嗦，指间颤抖，黑子掉落，在棋盘上滚了几圈，终是落错了地方。

磕哒。

孙知府额前跳了两下，他透过春光去看跪在金丝缕下的曹忌。

脸色惨白，跪的笔直。腰间配件正正摆在身前，不偏不倚。

四方庭院里，假山流水潺潺，乐师古琴阵阵，指挥使身形不稳，怕是快跪不住了。

想他为梅州流血流汗，昨日封官加赏，今朝身跪求情，他身上那件封袍，还只穿了十天而已。

曹大人他……劳苦功高，不然就……

算了吧。

“指挥使……”

孙知府不看棋盘错子，只惋惜看曹忌，犹豫开口却被按台打断提醒。

“孙大人，落子无悔，这子。”

沈按台指了指那掉落在棋盘正中间的黑色落子，对孙知府报以慷慨笑容，“这子，本官容许孙大人修正。”

孙知府半张着嘴愣了愣，他低头看向棋局，不禁大骇。

原来他刚才不慎掉落的黑棋，竟是让他快满盘皆输了！

沈按台技高一筹，他孙某甘拜下风，刚想拱手认输，可就在电光火石之间，一只春燕惊飞柳梢头，倒打通了他混沌的脑子……

曹大人劳苦功高，不然就算了吧。

本官容许孙大人修正。

孙知府忽地头皮发麻，如芒刺背，像有一支鱼骨刺入了太阳穴，他打了个机灵，在低头看要盘满皆输的棋盘时狠狠打了个冷颤。

不可……不可啊……

这黑棋，怕是真的要趋于正统了。

他颤颤巍巍地伸出手指，轻轻拨动黑子，圆润黑子翻滚一圈，走到了他该在的位置，沈按台指捋白须，双眼满含欣慰点头。

“好棋，好棋啊……让本官来看看，接下来，该怎么处理这僵局。”

按台府护卫查案，围包笼馆。

二十个身披金甲士兵脚步整齐又悄无声息，从街道穿行而过无人敢发出一点声响。

与先前黄慎之鲁辟围馆的大张旗鼓不同，整个过程安静的离谱，那身金甲天家宫徽绣于领口，仿佛堵住了所有人的嘴巴，仿佛他们站在那里，那里便是天子涉足之地。

谁也不敢靠近，谁也不敢出去。

华雀抱着肚子额前爆出了青筋，她挣扎着从躺椅里起身，扶着门框要迈出去一步！

一柄寒刀出鞘，刀光略过隆起的肚皮。

士兵没有回头，金甲冰冷，宫刀摄人。

刚刚还热闹熙攘的街道已经空无一人。

华雀听着那铮铮余响，咬牙转身忽地笑了。

她笑的狰狞费劲，攥紧裙面跌了趔趄。

“错了……错了……全都错了！”

“下官请求按台，放人归馆！ ”

这是曹忌跪在四方天井里说的第七遍。

太阳西斜，日头余晖慢慢离开了他的肩膀。他一遍说地比一遍大声坚定，可身体却是一遍比一遍矮了下去，最后近乎于匍匐在地上，大喝！

“下官请求按台，放人归馆！她只是个哑巴啊！”

“哑巴？”

沈按台捏起一只白子，摸着下巴若有所思仍不看跪了许久的曹忌。

“哑巴，也是活人啊。”

这个哑巴，从头到尾，知道了多少？

她所处的笼馆，又掺和进来了多少？

两年前党争正式拉开序幕，两年春秋，曹忌在梅州帮助老皇除掉了一十三人，这事……那个小哑巴知道了多少看见了多少？

笼馆本是鱼龙混杂之地，传出去，始终不好听啊……

“这事……毕竟是天子家事，若让百姓传的沸沸扬扬，岂不是小题大做了？”

天子家事……

你竟把这事说成是家事？

天子杀太子，太子杀天子，九州震动百姓哀嚎。

一场家事纷争牵扯天下受尽苦难！

这……这还是家事吗！

孙知府执子颤抖，耳根发麻，沈按台轻飘飘的一句话让他五雷轰顶，却……

“孙知府，下啊。”

黑子应声落地，他却什么都不敢说，只觉寒气逼人，那曹忌面前的一帘春光好似都成了一扇雨帘，冷雨坠地，说出的话是刺骨寒心啊！

“你当初挑个哑巴，做得很好。事成，哑巴闭嘴，也是应该的。”

沈按台难得皱眉，他有些不耐烦了，想他在朝为官将近六十载，向来不愿意将话说的太明白。成天的打打杀杀挂在嘴边，与那些莽夫有什么区别，怎么偏偏曹忌还是听不明白呢？

“我记得，曹指挥使，原来可不是这样的人。”

记得他当年大殿神挡杀神佛挡杀佛六亲不认的架势，还让沈按台铭记在心，他更记得陛下私下对曹忌的评语。

冷静之人居多，冷漠之人却不多。

这样一个无父无母只为活命的人，实在是难得可用的……