萧恒说：“都不是。”

秦灼戏谑道：“都不是，那你借这事来找我，难不成是冲我来的？难不成，你是别有用心？”

萧恒抬首看他，目光又沉又静。

他说：“我是别有用心。”

……

月光明镜般哗地大亮，那些不能为道的心意，在这一瞬骤然纤毫毕现起来。秦灼脑中嗡地一响，不敢确定他言中之意，刚想张口说什么，萧恒猛地挥臂劈在他颈边，伸手将他接在怀里。

那只手僵硬许久，终于与秦灼十指交扣。

这不是萧恒距离他最近的时刻，但很可能是萧恒最后一次触碰。

人活一世，各有使命。重光有重光的使命，阮道生有阮道生的使命，萧恒也有他自己的使命。

天底下，最尊最贵的人姓萧，最低最贱的人姓萧。

最尊最贵的是大梁的国姓。

最低最贱的是燕地的贱流。

这是一个悖论，萧恒是姓萧的梁人，那他本该是最尊最贵的人。但天底下一度找不出比他更低更贱的人。

因为萧恒原本不姓萧。

萧恒不知道自己姓什么，在遇到养母之前，他只是元和大荒年流落并州的众多乞儿之一，穿百家衣、吃百家饭过活。是岁人食人，的确有人想拆了他吃肉，也的确有人喂他一口冷粥。草根树皮已被挖尽，他吃了一肚子土，一头栽倒在一家人户跟前。迷蒙中，两个女子将他抬进屋子。

女人成了他的养母，女孩成了他的阿姊。

他的养母给了他姓氏，他的阿姊给了他名字。

养母是贩入大梁低贱的萧氏燕妓，那他就成为大梁妓女的儿子。萧氏在梁人里是高贵的，但再高贵的姓氏都拔不高他。

可那些貌似低贱的日子，却是他活到现在最快活的日子。

好梦从来易散。

元和七年，铁蹄在雷雨里动地而来。

他从并州屠杀的血海里幸存，那身人皮就被他自己亲手扒扯下来。影子捡回了他，驯兽一样地驯养他、锻剑一样地打磨他，他开始学习如何成为一把趁手的兵器，为了活。为了复仇，他必须活。

为此，他开始学习杀人，精于杀人，无休无止、孜孜不倦地杀人。如同最上好的武器，暗杀、刑杀乃至虐杀他统统做得得心应手。卓越的杀人技能，这是他从影子里活下去的保命本事。

但记忆深处，暴雨夜里的舔血长刀，他越看越像自己的形状。

十三岁那年，他曾去佛庙行刺，得手后刀不沾血，事了拂衣。那夜林木寂静，晚钟悠远，有一名癞头和尚念一道偈子，念罢双手合十，诵道：“万法皆空，因果不空。放下屠刀，立地成佛。”

他身形微顿，看向手中刀光。明月当空，他影投壁上，如刃出鞘。

他不想成佛，但如果可以，他还想做回人。

并没有佛偈故事里的大彻大悟。那夜他没有皈依，却被唤醒了凡心。

而他重新做人的愿望，也在佛光普照下新生了一线契机，在他自己的刀锋之上。

元和十六年，京畿雨雪纷纷，他挑断韩天理的木雁，从那年轻人大无畏的目光尽头，看到了自己内心最深处从未遗落的复仇的欲望。

这么多年，他一直等待一个合适的时机，可在这一瞬他陡然醒悟，或许时机一直把握在他自己手里。

杀生还是放生，做人还是兵器。

一念之间而已。

那和尚从他耳边诵道：回头是岸。

他没再犹豫，放下了长达八年的屠刀。

但当他想要做人起，他做刀的一切都成了罪孽。他重新做人的意义，除了洗雪血仇之外还有赎罪。

他不是大慈大悲的人，但他早年却因无数百姓的大慈大悲活下来。而入影子以来，他一直做着和屠城者一样的业障。

其罪何赎。

就是抱着赎罪的念头，他才会不知死活地救了第一个人。那个大雪夜，穿红衣的少年人被狼群围攻，萧恒手举火把奔来时并没有什么大义凛然，他只是希望，这会是他自救的开头。

谁料自此泥足深陷，不死不休。

其实一开始，他对秦灼并没有抱存什么别样的感情。顺手搭救，一般来说从此别后难逢。但冥冥之中，命运也好缘分也罢，总有一张无形的天罗地网缠织着他们，越缚越紧，似乎他们只是各站各的，就有无数双手拥着挤着推他们到一处去。

一时善意被秦灼捏做把柄，萧恒不是没想过斩草除根。但真正以刀锋同秦灼的言辞斡旋时，他才发现这人的确是拿捏人心的惯家老手。为利而来，因利而散，他和秦灼从搭救、背刺、试图灭口到结为各取所需的短暂盟友。

这段时日里，他领教过这人的巧言令色，见识过这人的翻脸无情，也旁观过这人的睚眦必报。这人千人千面如他戴的层层假脸，他一以贯之的微笑和他一以贯之的冷漠殊无不同。