秦灼乐了，“长进啊子元，都会见微知著了。”

陈子元瞅他，“成了殿下，您别捧我。柳州有鬼，你还把那姑娘送回来，不摆明叫她喂鬼吗？”

他瞧秦灼神色，故意道：“殿下，你这岁数也到了，虽没娶妻，也该收个房里人。我看那姑娘生得不错，性情也好，你这救人一命胜造七级浮屠，何乐不为呢？”

秦灼不接这茬，拿他方才的话堵回去：“温柔乡是英雄冢啊。”

陈子元眼前立刻浮现出萧恒一张脸。秦灼几次三番为他发疯，床还没上就快睡到冢离去了，这小子好手段，够厉害。

他正神游物外，秦灼拈了拈方才溅上手背的香灰，微笑道：“成了，既然此地有鬼，咱们就捉个鬼瞧瞧。”

***

十五，夜祭，家家闭户，府兵戍守中，十女牵彩上山。

月亮惨白无光，像一个纸月盘糊在天上。阿妩走在队中，幂篱低垂，只能瞧见脚下山路和方寸衣袖。前后献女们手牵同一条彩縧，那带子正簌簌抖动着。

夜间寂静，阿妩只听众人低低抽噎，在空荡山间如同鬼哭。梢头黑影倏地掠过，响起极尖锐一声枭叫。阿妩吓了一跳，脚步一乱，就要从山上跌下去。

身后，一只手轻轻扶她一把。

阿妩顿时尖叫一声，转头见是后头的一位献女，忙颤声道谢：“多谢姐姐。”

那献女不答，只将手撤回，袖间叮铃轻响，是缠臂金的摇声。

五通神庙近在眼前。

终于有女人遏不住低叫一声，将彩縧一扔，大哭着要往山下跑。两旁士兵立即拔刀，将众女团团围住。

那女人瘫软在地，断断续续哀求道：“军爷，军爷行行好，放我们一条生路吧……谁家里没有老婆姑娘，谁能见自己的妻女叫人糟蹋……我已经许了人家，我已经许了人家了……求军爷开恩，求军爷开开恩吧！”

众女哭作一团，呜呜咽咽之声回荡山间十分瘆人。那士兵面有不忍，还是道：“这也是没法子的事，神座收了你们，好歹能救全州百姓的平安。”

“他们平安，我们呢，我们合该死吗？”

一旁军头面有不耐，喝道：“嚎什么丧？服侍神座是多大的荣耀。使君有命，若不想干也不必下山，当即拖到里头埋了，也是一样！再哭惹恼了神座，休怪咱割了你们的舌头！”

众女被驱赶家畜似的撵到庙中，紧接着庙门轰然一合，外头落上了锁。

头顶神像如同厉鬼，女人们挤在一块，忍不住低低哭泣起来。阿妩抱紧身体，癫痫似的浑身发抖。扶她的那女人坐在一旁，哑巴一样一声不吭。

阿妩怕极了，死死咬住手腕。身边轻轻一动，那女人安抚性的握住她的手。

那只手骨节分明，十指修长，只是比寻常柔荑要大一些，也不娇嫩，指腹掌心磨出薄茧。

这几乎像只男人的手。

腕上缠臂金斜斜滚下，落在手背上。那只手戴首饰也并不吊诡，甚至十分得宜，这么瞧又不是很像男人。

窒息般的死寂里，庙中钟漏滴答作响，像血滴落的声音。

似乎窗纸轻轻破了一声。

阿妩似乎闻到一股像肉香又像木香的奇怪味道，不一会便头脑昏沉，身体一歪沉沉睡去。

阿妩再度醒来，发现自己被装在一辆门窗用木板密封的马车中。她浑身没有伤痕，却也没什么力气，竭力用身体撞击车壁，却只如蚍蜉撼树。

她眼泪糊了一眼，想要嘶声大喊，却只有丝丝缕缕的气声挤出喉咙：“救命……救命！”

一轮山月下，十辆马车辘辘前行。半夜已疏疏下起冬雨，寒凉异常。一队黑衣人马驱车缓慢而行，首领笑道：“中了软筋散还有气力，这小娘够劲！”

一旁有人道：“上峰只要我们带去人，瞧那意思，也不是用来睡的。不如……”

首领喝道：“愚蠢！这些女人但凡破了身子就毁了效力，我们十个脑袋都不够砍！”

那人笑嘻嘻道：“人吃五谷总会生病，中途病死一个，上峰也会体谅。”

首领和他目光一对，哈哈大笑：“好小子，有你的！下马，开车门，将她擒出来，我与兄弟们一同享用！但这件事若走漏半点风声……”

那人忙笑道：“您这是哪里话，咱们爽快爽快，全是一根绳上的蚂蚱。这小娘——等事一了，绝对给您料理得干干净净。”

荒山野岭最能激起兽卝欲，更何况有人只是徒披一张人皮。黑衣人纷纷下马，三两下将车壁钉好的木条拆卸，将阿妩从车中连拉带拽地挟抱出来。

阿妩尽力扭打，在一群武人手下却不过猫般的抓挠。她咬在一只生满汗毛的手背上，那人吃痛，兜手就给了她一个耳光，怒声道：“泼婆娘，老子不弄死你！”