就在首领挤进她□□时，马群突然一声惊鸣，一个黑衣人高声叫道：“头儿！前头有人！”

“有人弄死，废什么话！”

那人颤声道：“弄……弄不死啊……”

首领给败了兴致，拾掇了把衣裳起身，循那人的指向望去。

深山里，雨刚过，影子像一地血。

山路前站着条人影。

首领腰带还半挂着，从一旁拔了把钢刀抡臂掷过去，厉声喊道：“敢挡老子的道！你他娘的不要命了！”

那刀破风而去，又快又冲，人影轻轻一晃，仍缓步走来。

嗡的一声。钢刀插在地上。

没有砍中。

如此幽森之景，首领也不免后脑一凉，抽出自己的腰刀，为壮胆气大声叫道：“什么人敢装神弄鬼！”

无人回答。

脚步声越来越近，不远不近的鸟兽鸣叫里，头顶树叶也飒飒作响。突然队里爆发一声惊叫：“头儿，这、这……”

首领赶忙一瞧，最后一辆马车的车窗打开，已然空了。

首领大惊失色，忙转首看去。不远处，那人已站在月下，隐约能够看清形容。

白衣，白靴，白幂篱。双手轻轻一抬，幂篱摘落，露出一张白脸颊。那脸上晕着薄红，被凉雨冲淡了。脉脉月辉下，竟有些男女莫辨。

黑衣人颤声叫道：“头儿，是鬼、是鬼啊！”

刀剑出鞘的碰撞声里，那人微微俯身。手腕从衣袖间垂落，缠臂金丁丁零零滚向手面，空谷之中如同梵音。

随即，一把足有三尺的虎头长剑从靴边拔在手里。

他微微一笑，柔声说：“啊，是鬼。”

第252章 二十 献女

温泉雾汽蒸上铜镜，镜前，秦灼正要脱一只缠臂金下来，不知想起什么，手微微一顿。

这么一瞬凝滞，房门已被打开，陈子元抱拳道：“黑衣者十三人，全部羁押在牢，属下叫人看严了，不会叫他们自尽。”

秦灼问：“宗戴那边呢？”

陈子元道：“鉴明亲自去请了。”

秦灼点点头，先援手去摘颊上花子，道：“收拾几间厢房，请那几名娘子歇息，天明我有话要问。”

陈子元应是，抬头看他。秦灼尚未除女衣，细腰窄臂大袖，洁白衣袂流动，宛如一尊月下观音。观音亦有男相。是以秦灼做这些装饰，非但没有男扮女装的违和，反而有些奇异天成的美。糟污的是亵美的眼睛而不是美。

他一直以效女为耻，此番穿这身衣裙也是不得已。虽然面上淡淡，只怕心里正膈应。

这么杵着不是个事，陈子元便找话道：“殿下今日这招到底太险。幸亏只是迷香，殿下又会闭气，到底不如叫我们直接跟从更安全。”

“山路窄滑，跟得太远会丢，太近又容易被察觉。还是我混进去，给你们留标记的好。再者路上若有什么变故，我也能及时应变。”秦灼转头瞧他，“你之前想在庙里埋伏，我驳你，你还不乐意。按他今日手段，进去了人也是一个倒。那庙又不大，还没有死角，最隐蔽的所在就是那房梁。我若是有个那样身手的人物，也懒得装这个裙钗了。”

话音落，秦灼突然脸色一僵，陈子元也察觉他的脱口失言。那样身手的人物，除了萧恒还有谁？

他觑了眼秦灼神色，忙欲岔开话，嘴还没张开，褚玉照已经快步冲进门里，对秦灼抱拳道：“殿下，宗戴跑了。”

秦灼促然回首，“跑了？”

褚玉照面色阴沉，“妻儿老小都丢下，官印却打了包。听他夫人讲，自打咱们到了之后，他这几日就匆忙变卖产业，全部换作银票，还购了不少快马。今儿清早就不见了人，估计这时候已经出关了。”

陈子元咬牙啐道：“妈的，我就知道这祸害人的把戏是姓宗的主使！眼看咱们要将他戳穿，这就脚底抹油走为上计了！”

秦灼蹙眉道：“不对，柳州是宗戴的地界，我们到此处是客居，还要仰仗他的包容。若只是此事暴露，他完全可以拿着我们的行踪来奏报朝廷做把柄。而且他的官职是朝廷所封，贸然离职无异于叛逆，若只是□□妇女一事，他完全不至于争都不争立即开溜。”

褚玉照道：“殿下以为，借五通神装神弄鬼，宗戴是另有花招？”

那枚花子黏在秦灼掌心，他轻轻一搓，掸落尘粒般弹在案上，说：“把宗戴的亲信全部带来，我请他们泡水吃茶。鉴明去问那几个畜牲，可以动刑。”

***

温泉池子边，柳州几个府官面面相觑。还是长史壮着胆子叫了声：“将军，这不必吧。”

陈子元咧嘴一笑，一排白牙跟獠牙似的，“哪里，这还是很必的。众位帮忙操办祭祀五通神的事儿劳苦功高，我们殿下很感佩，这不，请众位大人泡泡池子解乏。”