平华帝甩袖朝巡抚府走去，徐自辛紧跟在后头：“陛下慢点。”

范毕府门口，岁岁与沈年拉了其中一个书生问清个中因由。

原是江南一带文风太盛，每年来此求学之人犹如过江之鲫，新上任的范毕便动了歪心思。

但凡有求学者须得先拜访过他这位巡抚大人，才可获得入学资格。

言下之意便是——想求学，先贿赂他，否则没门。

一众清贫寒士自然不满，纷纷揭竿而起，日日在范毕家门前闹他，尤其是这回听闻陛下南巡来了，更加壮了胆。

平华帝坐着轿子来到范毕府门前时，本是问责范毕来的，掀帘之际，余光却瞧见岁岁与沈年立于一处。

他眸光微滞，半晌没下命令。

雨水停后带着潮味，风卷着霉潮气送入轿辇中。

平华帝陡然想起沈知安曾对自己说的“陛下可曾尝试过掌握一阵风”。

他想自己应是真的老了，书生的琴弦在撕打之际被扯断，听着那铮然之声，平华帝恍惚觉得，自己一直试图攥紧在手里的某根弦也应声而断。

隔着轿帘，平华帝吩咐徐自辛去把此事了了，再让范毕明日到行宫中领罪。

众人跪在地上恭送平华帝，徐自辛却没跟着平华帝的轿子一起走。

而是走到岁岁跟前，合袖作了一揖。

徐自辛服侍平华帝数十年，可以说是跟着陛下一起长大，虽说圣心难测，但今晚平华帝眼眸里流淌出的倦怠，他是能参解三分的。

徐自辛：“小殿下，自辛不过是个奴才，原不该妄议主子们的事，但奴才还是想跟小殿下提一句，奴才这些年来活着全凭一束火，火太烈，容易伤了身边人；火太弱，则护不了身边人。做人就如同烧火，得掌握好火候了。”

岁岁明白徐自辛说的是什么，能在宫中混这么些年还独善其身的，没几个，徐自辛也算是个能人了。

今夜范毕府门口的事原不该这么快就闹到平华帝面前，然这些天徐自辛和梁归舟走得近，这事也就说得通了。

岁岁道：“我知道公公是个通透的，但有些事，公公不该插手。”

徐自辛点头呵腰：“殿下教训的是。”

岁岁又同徐自辛说了几句客套话，等他走后，江岸边的书生们也散了，只余晚风卷着沈年衣袍。

她忽然怯上心头，衣摆上还泛着梨花酿的醇香，被风吹起时犹浓。

此刻不觉得烈，只是醉人。

岁岁：“我打翻你一坛酒，日后该还你一坛。”

沈年与岁岁并肩走回行宫，闻见这话，他本想说不必，可是藏在袖中的某方帕子那样炽烈。

他索性问：“你也会酿酒么？”

沈年不禁想，这种不断压抑自己烈骨之人酿出来的酒，究竟会是何种风味。

岁岁琢磨片刻，借余光窥见他眸中藏着的几分期许，便故意道：“我没说我要亲自酿。”

沈年脚步停滞了半刻，月光沁着他微冷的衣襟，眸底的风忽而静默下来。

良久，行至行宫阶前，沈年抬首，状似不曾听见岁岁方才的话，说道：“我等着。”

岁岁愣了一瞬，旋即唇角在他清淡目光下一点一点扬起。

“杯盏之约，恒如青山。”

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范毕打一清早就上行宫里来向平华帝请罪，跪在下头时身子哆哆嗦嗦。

平华帝手里捧着一本旧书，侧目瞟了一眼范毕，不怒自威：“你可知你犯了何罪？”

范毕连磕了三个响头战战兢兢道：“下官无能，没解决好门前闹事之人，扰了陛下清净，下官有罪，下官甘愿受罚。”

平华帝眉挑了挑，“闹事之人？”

下一瞬手中旧书被重重甩在地上，“你可识得此书作者？”

范毕瑟缩着爬到书前，翻了翻书本扉页的署名，“晏子疏”三字倏然落入眼帘，随之从书页的夹缝中掉了张宣纸下来。

宣纸上印着几行清劲墨迹，范毕拿起宣纸细细端看，看完后只觉四肢僵麻，脑中嗡嗡作响。

这纸上一字一字陈述着他上任以来的种种恶行，每一桩摊开来都是砍头的大罪。

沈知安站在平华帝身后，此刻也明白了那日晏之非要亲自来行宫的缘故。

这江左的地方官欺人太甚，他不得不借换书之由，向陛下告发范毕。

平华帝威严道：“朕再问你一次，你可知自己犯了何罪？”

“小人以权谋私、欺压百姓，小人不配为官，小人知道错了，求陛下开恩，饶小人一命……”

说着，范毕抬手朝自己脸上打去，一道鲜红的印子引在脸上。

他一掌接一掌地打，口里念着“求陛下饶命”。

平华帝被扰得心烦，当即令道：“拖下去，杖八十。”