他是不被沈家承认的外室子，李宸敬母亲是乌托女人，异族血统的皇子。

他们都没有资格走到如今的地位。

偏他们，就走到了。

“可我们这样的，偏要在你们眼前挣出个前程来。”

这前程，是他们自己挣来的，不是靠血统继承，更不是靠那某个男人可怜微薄的父爱怜悯。

他比周敬鸣有资格得多。

李宸敬更比太子有资格得多。

“从前有个人对我说，旁人如何看我不打紧，最重要的是自己不要看轻了自己。”

他的话掷地有声，周敬鸣抬眸看他，只从那一双漆黑的眸子里，看到了跳动的火苗，像是反照的烛火，又像是从他心里起来的一团火。

三年前，李宸敬继位第二日，沈寂便调任金吾卫将军。

此前无人问津的无名小卒，突然掌管上京的安全和防卫。

一个毫无根基的金吾卫将军，凭着狠戾和铁血手腕，变成掌管大齐的金吾卫大将军。

想到上京的种种传闻以及自己帐中的这个女人，周敬鸣点头，“正因为你们这样的出身，所以你们不择手段。”

没有筹码的人，总是把一切能利用的人利用到极致。

“你错了，我们这样的人才知道什么可贵，才会珍惜那些好人。”

沈寂伸手掀开军帐的帘子，门外一排排陌生面孔的士兵，上京金吾卫的装束。

沈寂上京调来的兵，到了。

他倨傲地瞥一眼周敬鸣，“否则，你以为你为什么还能活着站在这里？”

若说在他调兵来之前，还有一丝迟疑，现在这个镇云军营尽在掌握，没必要顾及了，但这些人要寒窗苦熬二十年，才得来一个两榜进士。

周敬鸣，是个人才。

“我不瞒你，今日这急报来之前，我是想逼你违抗军令滚出军营的，但是急报来了，我改主意了。既然我们都想查清姜怀诚的真相，那么我们就应该合作，而不是对抗。”

“谁安排你来镇云的军营？”

“谁安排了那些真真假假的士兵这一个月来军营投军？”

“谁安排了上京的举子们写书造势？”

......

而为什么会接受这样的安排？

“周敬鸣，你入仕途才几年，自然玩不过这背后之人，莫要枉做了棋子，无端葬送了前程不说，更是白白送了性命。”

周敬鸣不发一言，细细琢磨着前尘往事。

沈寂的三个问题，他心里的答案是王实甫，都是王实甫安排的。

王实甫是太子太傅，太子的心腹。

他的想法便是太子的想法。

一切从姜怀诚死后，都变了。周敬鸣为着给姜怀诚报仇雪恨的目的，来了镇云，招募士兵入营，联系吴良，使镇云不安宁。举子们同样为着这样的目的，写书隐晦攻讦李宸敬，使上京不安宁。

“来人！”

“是，大将军！”

士兵站在帘外，沈寂隔着帘，伸手抽出士兵的腰间配刀，刀光映着姜怀卿的脸。

她不知那急报上写的什么，只听到了沈寂和周敬鸣打哑谜，最后沈寂连声质问，周敬鸣安静下来。

以她多年的暗探直觉，周敬鸣动摇了。

她确定了，哥哥的死，和太子有关。

沈寂手起刀落，咔咔几刀，便将她身上的绳子砍断，却未伤到大氅分毫。

姜怀卿勾唇，“刀功不错。”

“只有刀功不错？”

沈寂隔着黑色大氅摸到她的胳膊，手抚上她额间散落的发丝，轻佻的笑落到周敬鸣眼里，“乖，回我营帐，等我。”

姜怀卿蹙眉垂眸，越过他出去。

葫芦里又卖得什么药？

帐内只剩了他们两人。

沈寂盯着周敬鸣，一字一句地说，“姜怀卿，姜怀诚的妹妹，漠州人士，四岁便送到上京京郊广源寺，十四岁自广源寺离开，自行拜师昆仑，名为学武功，实则学制毒，暗探手段，直到十八岁出师。彼时，姜怀诚出事，姜家遭灭门，师父师娘怕仇家寻仇，为保她性命，设计她假死，并在昆仑设了衣冠冢。自此，姜怀卿死了，活下来的人，叫红玉姑娘。”

“你见的这个人，便是这个红玉姑娘。”

以周敬鸣对姜怀诚的感情，他一定多方苦寻过姜怀卿，去过昆仑，也见过那座衣冠冢。

“我找到她时，她肩上插着箭簇，一身的血，从悬崖上摔下来，躺在深秋冰冷的河水里，肩上的伤口混着脏水，翻出腐肉来，像个死人，身上的衣服被石头刮破，衣不蔽......”

“沈寂！”周敬鸣硬生生打断。

很好，心疼了。

“我只是想告诉你，一个人的人生是无法被完全复制和替代的，她的确是姜怀诚的妹妹。”

周敬鸣看着沈寂拂袖而去。