宋行简示意叶昀坐下，两人膝头靠着膝头坐在后厨喝姜汤，宋行简面容疲惫，已有好几日未曾歇息。

“兰台营造确实存在偷工减料的问题，在营造所用的榉木和杉木中掺杂进了松木。”宋行简揉揉眉心道。

叶昀捧着汤碗的手顿了顿，兰台高百余丈，相当于三个望火的规模，所用木材大约得超过十五石，在营造材料上进行替换，其中所可贪的钱财不可估量。

“杉木抗腐抗压不易变形，且不易被虫蛀，榉木材质坚韧，多用作承重。再不济还有柳木可选。但松木极易受潮膨胀，防腐防虫性不及杉木，易开裂变形，而且处理不好油囊，日后还有渗油的问题，如果在营造中使用松木，的确会承受不起这样高且大的建筑。”

叶昀的掌心贴着瓷碗的碗壁，企图用那一点点温度驱散自己心里的寒意。

宋行简叹出一口白气：“谁说不是呢，且掺杂的松木还不少，兰台建起这两年，夏日雨多冬日落雪，一年四季虽比不得南方潮湿，但也并不干燥，松木能够撑起兰台两年多，都算不错了。”

他放下空碗，搓搓手，“工部贪墨已成定局，接下来我要提审当年负责采买、运送木材进京的官员，寻找兰台营造的账簿，定工部贪墨一罪，跑不了。但这件案子中，最难的并非调查贪墨，而是……”

“而是白骨案。”叶昀没等宋行简说完便接了上去，“兰台营造是要事，又在天子脚下，虽然做得一定隐蔽，可也因为谨慎，一定会留下隐藏的痕迹，查起来固然麻烦，但王爷手持皇上谕旨，在玉都彻查贪墨，相信没有人敢阻挠。

“难的是时隔十年才被发现的白骨案，兰台才建起不到三年，白骨却已有十年之久，说明此案并非打生桩，而是有人刻意想要隐瞒杀人事实，此案需得追溯到十年前，查起来困难重重。”

宋行简颔首：“说的不错，其次便是白骨在众目睽睽之下暴露，玉都城里的百姓大都亲眼所见，和兰台倒塌比起来，对此事更为惶然，天子脚下尚有如此恶事，谁又能保证百姓的安危，为了安抚百姓，白骨案不能拖得太久。”

叶昀站起身，动静使得一旁的烛火微微闪动，他开始收拾灶台：“王爷或许需要嘱咐都城司和巡检司，近日要多加留意玉都内的日常动静，尤其是平日就喜欢滋事扰民之人，以防有人浑水摸鱼，再害人性命。”

宋行简瞧见叶昀收拾，自己也卷了袖子去帮忙，动作竟然十分熟练。

瞧见叶昀疑惑的眼神，宋行简笑答：“偶尔在衙门忙得晚了，回王府后想吃些东西，又不想把人吵醒，就自己动手了。”

他举了举粗布，又道，“叶先生说得极是，明日天一亮，我就去找裴时微。”

两人正忙着，后厨门口忽然传来一道酸溜溜的声音。

“我在前头忙着，你倒好，同王爷聊得这样开心。”

叶昀侧目望去，只见苏溪亭身上还穿着罩衣，双臂环胸，靠在门边，一脸的不高兴。

他也不觉得当着宋行简的面有何顾及，当即从灶台里挖出来几个热腾腾的红薯，朝苏溪亭招手：“给你留了好吃的，还不过来。”

宋行简听弦歌知雅意，对着他们道：“我先去停尸房看看，你们先歇一歇。”

正要踏出后厨房门时，听见苏溪亭慢悠悠道：“白骨查验的结果出来了，我一会儿就过去同你们说。”

“这么快？”宋行简吃惊。

苏溪亭看着叶昀给他剥红薯，扬起头皮笑肉不笑地一龇牙：“若不是前头辨了那么多尸体，我还能更快些。”

4

夜半三更，打更的声音被黑夜无限放大。

停尸房内火光明明，宋行简、齐茂书同一批衙门官员等在一旁，叶昀站在离炭盆最近的地方，只觉得左小腿外侧被烤得十分暖和。

苏溪亭和仵作身穿白色罩衫，面前地上放着的，是已经拼接成功的五具人骨，已经从白骨变成了黑骨，黑漆漆的排成一列。

夜里的北风在门外肆虐，门缝传来一阵一阵好似野兽呼嚎的声音。

齐茂书拱了拱身边的同僚：“这妖风阵阵，听得怪瘆人的。”

同僚打了个寒噤，低声道：“哪里是风吓人，你且仔细看看我们如今的场面，子时了，阴气最甚的时候，我们在哪里，不在家中被子里，反而在衙门停尸房里，看着他们验骨。你难道不觉得阴森可怖，我这汗毛都竖起来了。”

不说还好，这么一说，齐茂书也觉得浑身一凉，哆嗦了一下，不受控制地转头看向地面，目光在触碰到那五颗骷髅时，下意识地抖了抖：“你说的是，你说的是啊。阿弥陀佛，冒犯勿怪，冒犯勿怪。”