“那晚，孔老板带着我们去了城外的一个荒地，从那块荒地里挖出了很多白骨和几具尸体。

我看那样子，好像是没死多久，还烂着呢，挺吓人的，我当时就觉得瘆得慌，有个小姑娘死了还睁着眼，瞪得大大的，一直朝我看着，我其实那会儿就不想干了。”

“但我怕孔老板，要是他以后不用我了，我可就挣不着钱了。想了想，反正人也不是自己杀的，只是把人给带走而已，也没什么大不了。

那一晚，我们带了五具白骨回去，装的时候有些害怕，还多装了几根骨头，夜里也看不清，总不是随手拿了就往麻袋里放。”

“就这样，我们把五具白骨给扛了回去，埋进了地基里。”

后来没多久，孔老板就让这四个劳役里的其中一个杀了两个人，说那两个人看见他们背尸体，还用这事威胁孔老板。

叶昀轻轻打断他：“为什么不把尸体带走，而是要带走白骨？”

杨铁柱摇头：“起初我也想不通，后来我才想明白，木桩复合地基因为要先扎木头下地，骨头好摆弄，尸体不好摆弄，容易被发现。”

杨铁柱运完尸体后，做了很长一段时间噩梦，一闭上眼睛就能看见死不瞑目的那双眼睛。

兰台建造完后，孔老板给他们结了工钱。

当夜他们就去酒坊喝了顿大酒，等第二天，杨铁柱才知道有两个人在回家的路上都出了意外，死了。

“我当时觉得不对劲，哪有这么巧！就想着赶紧拿着钱回乡算了，以后再也不到玉都来了。可我前脚刚离开玉都，后脚就发现有人在追杀我。

也是我当时留了心眼，沿路不是跟着流民就是跟着乞丐，再不然就往深山老林里去。等我实在躲不下去了，我才又混在灾民里回了玉都。”

“回了玉都才发现，孔老板也死了。”

杨铁柱的小聪明救了他自己。

他这一生没做过几件好事，唯一一件就是在回到玉都后，在灾民堆里捡到了小宝，养在了自己身边，原本是想给自己赎罪。

可养着养着，也养出了感情，如今有了盼头，就更不想死了。

他昨夜想得很明白，他不想死，那就得让害他的人去死，只有这样，他才能过上正常的日子。

叶昀听完，只问了一句：“埋尸地在哪里？”

“城外黑垭林，西北方约七里地，有个小山坳。”

“那里以前是乱葬岗。”

杨铁柱点头：“是。前些年那里有闹鬼，夜里有鬼火，后来乱葬岗就换了地方，那个小山坳也就没有人再去了。”

8

杨铁柱的口供被叶昀带回了衙门。

宋行简细细看完，面色忽然有一抹恍然大悟：“竟是如此！”

叶昀问：“什么如此？”

宋行简拿过地图，将那处小山坳圈出来：“这个地方大约是葬的死人太多，前些年一直说闹鬼，夜里鬼火不熄，后来乱葬岗换了地方，这里却还是有鬼火经年不灭，久而久之，那个地方便不再有人靠近了。”

埋尸地已现。

宋行简几乎是迫不及待要带人前去。

叶昀叫住他：“王爷，在兰台倒塌前，白骨现世前，一定还有人死，所以埋尸地里应该有还未完全腐烂的尸体。”

如他猜测的一样。

小山坳里挖出来的除了累累白骨以外，果然有尸体。

苏溪亭瞪大了眼睛看着一具一具尸体从衙门外抬进来，他仿佛看到了自己未来三天三夜不睡觉的样子。

他难以置信地看向叶昀，却发现叶昀的脸色实在难看。

白布掀开。

苏溪亭在看到尸体的那一刻，喉头突然升起一股窒息感。

是久违的熟悉。

乌黑的嘴唇和指甲，皲裂的皮肤，恶臭的血液。

腐烂的肉里连蛆虫都被毒养得硕大无比。

“抬到停尸房去。”他只留下了这句话，转头大步流星，回到了停尸房。

叶昀看着他的背影，脑海里浮现那几个孩子的死状，有一种猜测渐渐浮上心头，令他痛不可遏。

中毒、侵犯、刺死。

残余的尸体还原了这桩长达十年的案件。

利用道法传教搜罗童男童女，将他们改作药人，为炼丹试药，除了成为药人，还要沦为那些所谓修道者的禁脔，再彻底无用后一刀毙命，扔进小山坳。

短暂而悲苦的一生，就在那个小山坳里结束了。

苏溪亭是在二月初七那日的申时三刻从停尸房里出来的。

那双一向春水流转的含情目布满血丝，一片赤红，他一言不发，只将一沓纸扔进宋行简怀中，然后走到叶昀跟前，两眼一闭，竟是昏倒在了叶昀怀中。

仲春时节，万物生长。

杨柳青青，满城飞花。