“儿臣到底是为您着想，八皇弟走了，如今您和平国公府就是空中楼阁，这说垮可不就垮了，就不说旁人了，便是赵贵妃膝下，可都是有个儿子的。”

皇后凤目微睁：“与你何干，无论结局如何，本宫都会是太后。”

“这话，您自己说出来自己信吗？好歹也当了这么多年的皇后。”恒王扑哧笑出声，好似听到了什么笑话，前俯后仰，乐不可支，“母后啊母后，承认自己一时势弱不是什么丢人的事，越王也曾卧薪尝胆，一切还未尘埃落定，尚有变数，您怕什么。”

高座之上，头顶凤冠。皇后俯视着恒王，明明那般高高在上，却仍觉得脚下空空，就像是悬在空中，一不小心就会坠入万丈深渊。

恒王没再与她多做周旋，站起身仰头望向皇后：“恰好昨日清晨，和太子、魏王一行一起抵达玉都的，还有一个从河州崇明县榔子村逃到玉都告御状的百姓，他会是扳倒太子的关键。”

“所以。”皇后也起身，她衣着华丽，满目森冷。

恒王半分不惧，仍是施施然站着，轻声道：“我会扳倒太子，当作我给您和平国公府的投名状。这份大礼，希望你们能够喜欢。”

说罢，他转身边走，披风的袍角被微微带起，卷出一个小小的弧度。

他一步步走出长乐宫，踩着石板走过宫墙，忽地停住，回头，遥遥看向一座宫殿，在层层叠叠的屋顶之中，那里显得尤为威严。

那是奉帝的寝宫，这个一生用尽心机、冷血心狠的帝王，如今就躺在那座宫殿里，好似一根即将腐朽的木头。

2

齐茂书将张觉生请进衙门，又亲自给他倒了茶。

张觉生没敢喝，只是凄凄惶惶坐在那里，还未等齐茂书开口说话，扑通一声又跪倒在地：“大老爷，青天大老爷，您要为我们做主啊。”

额上的血还没干，眼瞧着又磕出血了。

齐茂书连忙上前去扶他：“张兄弟别再磕了，如今既已进了京师衙门，只管把心放肚子里，我们大人定会为你做主的。”

话音刚落，宋行简就大步流星进了屋，他在城门口就遇见了前来寻他的小吏，小吏着急忙慌，拉着宋行简的马就往衙门走，一边走一边念叨：“王爷，可出大事了。”

宋行简只简单听小吏同他说了说，面色便越来越冷峻，到最后竟有些山雨欲来的暴怒，一甩马鞭，不到一炷香的时间就冲回了衙门，把马缰一扔，只问了人在何处，便由小吏领着来了正堂。

张觉生何时见过这样的贵人，只瑟瑟趴伏在地，余光看着一双履靴走过自己身边，停在自己眼前，然后一双手探下，牢牢握住他的肩膀，把他从地上带了起来。

他太狼狈，比玉都街上的乞丐还狼狈，站在贵人身前，忍不住缩紧了肩膀，连头都不敢抬。

谁料宋行简退后一步，弯下身，亲自替他拍了拍衣服上的灰尘，只道一句：“千里迢迢，辛苦你了。”

张觉生觉得这辈子所有的苦仿佛都有了出处，他听过太多斥责辱骂，他见识过太多欺压鞭挞，他从未松过这一口气，只想憋着这口气，为所有人求条生路，然而这口气却在宋行简面前，在他弯下的身子前，从他的胸腔里慢慢散了去。

“大人……”他抖着嘴唇叫道。

宋行简扶他坐下，手在他的肩膀上按了按：“你慢慢说，不着急。”

张觉生压抑着双目的酸胀，从自己拼死护着的包袱里，掏出了一张万民请愿书，长长一卷绸布，打开时露出一股血腥味，发红变黑的血指印一个一个，重叠在绸布之上，压在每一个名字之上，如一柄铁锤，轰然砸进在场每一个人的脑中。

张觉生双目赤红，又递上一纸讼书。

讼书写得仓促，笔墨间可见慌乱，遣词用句也未曾斟酌，却力透纸背、字字泣血。

河州崇明县榔子村，多为盐民，因崇明一带多有盐场，盐民每年完成盐产岁额，官府征购官卖，盐民以此作为生存之本。

然近年来，官府征购，对盐民岁额不断加大，若完成不了岁额，就需以官盐卖价进行银钱补充，完不成岁额的盐民入不敷出，凡因制盐陷入贫困。

同时，官府征收官盐价格极低，且从不如期发放，出手价格却贵上五倍不止，盐司仓场还以官吏费、事例钱、草荡钱等等名目为由，不断克扣侵吞盐民煎盐本钱，乃“纵或支偿，十未一二”。

第149章

有盐民私煎私卖，与盐司仓场、官府勾结，对盐民恣行刻剥，又惧其赴诉揭发，于是纵令私煎。譬如本遇一日雨，乃妄作三日申报。若一季之间十日雨，则一场私煎三十六万斤矣。