濒死的窒息让狱卒屈从，从食桶里又换来两份干净吃食。

洛云烬似乎已习惯了这囚徒的身份，坐姿不羁，大口咀嚼着食物，眼神却在不经意间扫过角落里那位气息奄奄的白衣男子。

几日来却从未见过他进食。

许是见他生得可怜……

可这绝境之地，何来情义可言？

情与义，似乎成了奢侈的幻想。

望着他这般模样，内心挣扎，几经权衡，终是心有不忍。

洛云烬她轻叹一声，起身将抢来的饼掰碎泡软，扶起角落奄奄一息的白衣人。

指尖触到他喉结的刹那，对方突然睁眼——瞳仁竟是罕见的琉璃灰色，像极了她幼时喂养的那头雪狼。

“别怕。”她轻声细语，将饼糊喂到他唇边，“含着慢慢咽。”

那人却偏头避开，气若游丝：“将死之人……何必糟蹋粮食……”

云烬闻言，轻轻捏住他的下颌，不容分说地灌入半口温水：“我见过饿殍腹中的观音土，见过易子而食的碎骨渣。”

“苍生虽苦，却非无药可救。”她扯开衣襟，露出心口尚未愈合的烙伤，“只要这口气还在，凭什么认命？”

男子望着她，眼中的固执渐渐融化，虽仍带着几分倔强，却终是缓缓张开了嘴。

可即便如此，他的姿态仍带着一种近乎固执的优雅，像是骨子里刻着的教养不允许他狼狈吞咽。

“怎么？”洛云烬挑眉，“嫌脏？”

萧雪臣摇头，声音轻得几乎听不见：“……只是，很久没有被人照顾了。”

洛云烬嗤笑一声，直接捏住他的下巴，强硬地将饼塞进他嘴里：“那就习惯。”

萧雪臣猝不及防，被迫咬下一口，干硬的饼渣刮过喉咙，他忍不住低咳起来。

洛云烬皱眉，又递过一碗清水，看着他一点点咽下。

“你救我，对你没好处。”他开口，嗓音沙哑，“我活不过这个冬天。”

“你死不死，与我无关。”洛云烬冷淡道，“但我不喜欢看着人饿死在我面前。”

萧雪臣抬眸，琉璃灰的眸子在昏暗的光线下泛着微光，像是蒙尘的玉石。

他静静看了她一会儿，忽然低声道：“……谢谢。”

洛云烬没应声，只是盘腿坐下，撕下自己袖口还算干净的一块布，浸湿后递给他：“擦擦脸。”

萧雪臣接过，指尖不经意触碰到她的掌心，两人皆是一顿。

稍加进食，萧雪臣终于能倚墙而坐。

“你叫什么？”他忽然问。

洛云烬沉默片刻，才道：“洛，云，烬。”

男子接过洛云烬省下的半块饼，指尖在污水里划出个“萧”字：“雪臣……我的名字。”

洛云烬眼神一凝——萧姓，是皇族。

水纹荡开的涟漪中，云烬瞥见他腕间青紫——那是长期佩戴镣铐的痕迹，却比寻常囚犯多道环形淤痕，似是某种精巧机关所致。

她忽然想起元宵宫宴上，曾有位病弱皇子因心疾突发提前离席，袖口滑落的玉器与这淤痕形状相仿。

洛云烬盯着他，半晌，忽然伸手，指尖轻轻碰了碰他腕间的淤痕：“你是皇子？”

她直截了当地问。

萧雪臣没有否认，只是淡淡道：“曾经是。”

洛云烬收回手，冷笑一声：“看来我们还真是同病相怜。”

萧雪臣看向她，忽然轻声问：“你恨吗？”

“恨谁？”

“那些害你的人。”

洛云烬沉默片刻，眼神冷厉：“恨。”

萧雪臣垂眸，指尖轻轻划过地上的污水，低声道：“我也是。”

两人一时无言，牢房里只剩下水滴落下的声音。

良久，洛云烬忽然开口：“你想活吗？”

萧雪臣抬眼看她，唇角微扬，笑意却未达眼底：“……想。”

“那就别死。”她站起身，居高临下地看着他，“我会带你出去。”

萧雪臣怔了怔，随即轻笑：“……好。”

“你颈后的伤疤……”雪臣忽然虚指她后背。

洛云烬反手摸到结痂的皮肤，想起谢狰说的话。

不知为何，她对这人竟心生莫名的信任。

她将吞噬虎符之事和盘托出，唯独隐去赤水谷惨象。

雪臣听罢轻笑，从发间取出半截玉簪：“姑娘可知，前朝帝曾将玉玺藏在簪中？”

他敲开簪头空芯，抖出粒金红药丸，“这是西域佛国的续命丹，可缓你灼心之痛。”

二人如同受惊的雪狼，互相舔舐伤口。

第6章 【九环刀鸣】

于是，洛云烬与萧雪臣相依为命，在这幽暗潮湿、恶臭弥漫水牢，于绝望中度过了七日。

此刻，他们背靠着冰冷的石壁，双腿随意交叠，话语间带着几分劫后余生的淡然与无奈。