叮——

谢狰的金错刀破空而来，斩断银链的同时削落鬼面男半幅面具。

面具下是张布满蛊虫的脸，北狄狼图腾在皮下蠕动。

鬼面男发出非人嘶吼，眼眶里钻出百足蜈蚣：“谢狰！你竟敢坏规矩……”

“规矩？”谢狰的青铜面具溅满毒血，“在虿盆，我就是规矩。”

“上次是蛛蛊，这次又是什么？胆敢在我的眼皮下做如此勾当。”

他反手掷出金错刀，刀身贯穿鬼面男心口时将人钉在铜门之上。

鬼面男瞳孔骤缩，俨然逝去。

暴雨冲刷着尸体，蛊虫受惊般四处逃窜，遇水化作缕缕青烟。

洛云烬拄枪喘息，忽觉腕间灼痛。

朱雀纹竟顺着枪杆蔓延，在暴雨中燃起幽蓝火焰。

谢狰踏过尸骸走近，玄狐大氅扫灭她周身火苗：“这招破军式，谁教你的？”

“我大哥的牌位教我的。”她枪尖抵住他心口，“每夜都在梦里教。”

谢狰忽然握住枪刃，掌心鲜血顺着血槽滴落：“那你可曾梦见过……”鎏金瞳孔在雨幕中妖异如鬼火，“他是怎么被万箭穿心的？”

“你！”

洛云烬怒意如潮，心火中烧，意欲挥剑，将眼前这抹诡影斩为齑粉，却惊觉体内力气仿佛被无形的黑洞吞噬，连握剑的手都颤抖无力。

“徒劳之举。”谢狰勾起冷笑，手指轻轻一松，“蛊虫化作的烟，有毒。”

话音将落，天旋地转。

洛云烬沉重地跌坐于泥泞之上，周遭的一切都变得模糊而遥远。

“这把不算，”谢狰转过身去，背影冷冽，言语间不含丝毫温度，“明日继续。”

“明日继续”，指的是洛云烬明天还需再次出战。

“吃人不吐骨头……”

洛云烬只觉周身力气仿佛被抽空，随后，世界在她眼前缓缓拉上黑幕。

……

夜里，雨势渐停，铁窗格外隐约飘来细若雾丝的水汽。

暗牢的火把在石壁上投下摇曳的暖光。

萧雪臣将最后半截蜡烛融在铜盏里，而后跪坐在洛云烬身前，温柔的为她擦拭药膏。

洛云烬肩头的伤痕翻着黑紫皮肉，他蘸着药膏的银匙顿了顿，忽然想起八岁那年的雪夜——

母妃也是这样跪在冷宫砖地上，用簪子撬开冻住的药罐，为他敷烫伤的膝盖。

“忍着些。”他指尖拂过云烬颤抖的脊骨，药膏清苦中带着梅香，“这药让我想起，当年母妃咳血时……”

话音戛然而止，银匙在碗沿碰出细响。

琉璃灰的眸子低垂，倒映着药汤里破碎的月影。

云烬嗅到突如其来的沉水香气。

那是萧雪臣发间残留的宫制头油味，混着牢狱霉味，竟让她想起母亲妆奁里那盒从不启用的螺钿胭脂——洛夫人曾说，深宫里的女人越是遭嫉，越要藏起锋芒。

“你母妃……”她话音未落，萧雪臣突然握紧她手腕。

温热的呼吸拂过后颈伤处，他正用齿尖咬断绷带线头，这动作太过熟稔，仿佛在无数个寒夜里为谁重复过千百回。

“她爱穿月白云锦，袖口总要绣三枝白梅。”绞开染血的纱布，露出他腕间相似的旧疤，“那年西凉进贡的浮光锦统共十匹，父皇赐她三匹，贤妃便在赏梅宴上打翻酒盏……”

药膏抹过狰狞伤口，指尖却温柔得像在描眉，“后来母妃所有的衣裳，都添了洗不净的葡萄渍。”

云烬忽然懂了那些白梅刺绣的深意——既要盖住污痕，又不愿同流合污。

就像此刻萧雪臣包扎的手法，将止血的艾绒藏在桑皮纸下，既不让狱卒察觉药效，又能缓她经脉灼痛。

“殿下倒是手巧。”她揶揄着去够谢狰送来的酒壶，却被萧雪臣轻轻拍开手背。

这个动作让他耳尖泛起薄红，恍如当年躲在屏风后，偷看母妃为父皇斟酒时，被贤妃用金护甲掐红的指印。

“母妃说过，伤处沾酒如饮鸩止渴。”他取出发间半截玉簪，挑开药囊暗层，露出里面干枯的梅枝。

花瓣早已零落成泥，唯独花萼处留着暗红痕迹，像是凝固的血珠，“那年她们说梅枝藏蛊，当着我面烧了整片梅林。”

“母妃跪在灰烬里，说残香入药最是止痛。”

暗河的水声忽然变得很轻。

洛云烬望着他睫毛投下的阴影，那弧度竟与谢狰面具下的伤疤诡异地重合。

她想起父亲说的，火焚赤水谷凯旋离开那日，也有个少年跪在焦土上捡拾残甲。

原来深宫与战场，从来都是同一种炼狱。

而这黑斗场，更是人间炼狱。

再这么斗下去，洛云烬也无法确保自己每次都能活下去，得再想想办法了……

第8章 【银镯密语】