惜薪胡同高府门外，一匹快马远远奔驰过来，四蹄矫健，待得到了门口的时候，马蹄高高扬起。

马上一身劲装的少年郎稳稳的将马一勒，“吁——”

骏马雪白的两蹄朝天蹬了两下，终于“哒”地一声落在地上，整齐无比。

马身纯黑，只有四蹄雪白，是传说中的好马。

它晃了晃马头，回到这个熟悉的地方，对它而言，似乎是一件值得欢欣的事情。

西角门守着的仆人一眼就看见了，连忙迎上去，高兴的喊了一声：“霍小爷回来了！”

里头有人立刻掉头跑去通知谢馥那边。

霍小南扶着马鞍下马，高高瘦瘦，身手利落，小麦色的皮肤，看着很是健康。他一张脸上已是风尘仆仆，不过眸子雪亮，颇有精气神。

“哈哈，好久不见了。小李，小王，小顺子！”

他看见人，一声声打招呼上去，大家伙儿都围了上来。

“这趟出门得急，没给大家带东西，不好意思啊！”

“哈哈，小爷您说这话干什么，咱们谁跟谁啊。方才已经叫人帮您去小姐那边通传了，估摸着小姐也知道您回来了。”

“好，那咱们回头再聚啊。”

霍小南摆了摆手，告别了门口众人，三五步从角门进去，一路上了回廊，远远就看见谢馥屋外廊檐下的鹦鹉架了。

此刻那鹦鹉架下，站了一名窈窕少女，身穿藕荷色交领右衽刺百蝶穿花纹春衫，下着雪青云水纹马面裙，如青莲出水，丽质难弃。

此刻，她正用纤细袖长的手指，逗弄着鹦鹉。

“来英俊乖，跟我叫：恭喜发财，恭喜发财……”

谢馥十分耐心，手指点点鹦鹉的嘴壳。

英俊别过头去：“二姑娘好，二姑娘好！”

谢馥顿时气得咬牙，朝着坐在廊下绣花的满月道：“这蠢材，半句也学不会，回头就拿去厨房给我炖喽！”

“噗嗤。”

一声笑。

谢馥听见了，满月也听见了。

放下手里的绷子，满月转头看去，看见紫藤萝开满的花架下满站了个人，不是被谢馥派去办事许久未回的霍小南又是谁？

她惊喜地站起来：“小南！”

霍小南嘿嘿一笑，摸了摸自己的头，走上来，朝着站在台阶上的谢馥，来了个夸张的一揖到底：“小南远赴江南，千山万水，刀山火海，终算是幸不辱命！”

话出口，竟是一口戏台子上的腔调。

谢馥手里摩挲着喂鹦鹉的几颗谷粒，歪着头看他：“下一句呢？”

霍小南直了身，不好意思，摸了摸鼻子，左右看看：“忘词儿了。”

“呸！”满月抱着绷子在旁边笑，“就你这样子，当初还是戏班子里混过的，这都编不出来。”

“我原也没学什么东西呀。”

霍小南委屈，这满月，就知道欺负自己。

满月见他愤愤不平，不由甩了个白眼。

谢馥知道霍小南还有事，在这外头不方便说出来，便道：“一路赶回来也累了，满月，去叫喜儿端盏茶进来。”

说完，她自己先进了屋。

霍小南跟了进去，满月吩咐完事儿也进来，不过没关门。

待喜儿把茶端上来之后，谢馥才开口：“你走时候，事情都做妥当了？”

“妥了。”

霍小南嬉皮笑脸的神情不见了，这十三岁的小子看上去竟显得有些老成起来。

“陈渊在收了您的银钱过后，就假称这些都是县内士绅们捐赠的银钱，开始赈灾。我走的时候，陈渊已经在准备赴京大计，提前写了一封加急奏报上京，为那些个乡绅表功。”

听到这里，谢馥微微一笑。

“果真聪明了。”

霍小南心知谢馥这般说，是她已经猜到陈渊的做法了，于是也一笑。

“那些个乡绅平日是铁公鸡，一毛不会拔。这一次陈渊若一给他们表功，有皇上的旨意压着，他们就算是貔貅，也得好生吐口血出来。陈渊还让小南带话给您，您的钱，回头他给您收回来。”

抠门的满月这才满意了，圆圆的脸蛋上露出两个小酒窝。

“哼。正该这样，还算是这陈渊识相。拿了咱小姐的钱，解了燃眉之急，还知道还回来。若他不还，看姑奶奶我不剥了他的皮，抽了他的锦！”

最后两句，是满月磨着牙说出来的。

霍小南活生生打了个冷战，与谢馥对望一眼，都会意地没有说话。

满月就是谢馥的管家婆，抠起来不要命。

三个人在屋里敞开门，说了好一阵的话，一齐为盐城那些富得流油的乡绅们默哀了许久，想着陈渊这一刀宰下去，他们可得流许久的血。