言清颔首：“下去吧。”

抱竹应声退下，余光瞥见一个娇小的身影默默跟在身侧与他一同离开。

他停下脚步，心里为自己捏了一把汗：“姑娘，大人是让属下自行离开。”

言外之意就是不要跟着他，他可不想惹他家大人不开心。

纪棠并未看出抱竹的眼色，还以为自己隔空打牛被发现了，拎着药材的手臂一紧，回头喃喃道：“......多谢言大人。”

她本就肤白发浓，即便脸上敷了铅粉也难掩过盛的容貌。

言清挪开目光。

“一个人出来的？”

纪棠老实点头。

三年未见，诚如当年所言，他叫她忘了他。

她也确实做到了，那日隔着面纱，没能一下子认出他来。是以到现在，也不太想跟他说话。

言清瞧出她的不对劲，鸦青色的长睫低垂着，淡淡道：“外面不太平，我先送你回家。”

纪棠还有其他事情要做，不想听他的话，随意朝反方向一指：“大人，李公子跑了！”

趁他扭头的瞬间，纪棠拔腿就跑。

可同样的招数用过一次，第二次就很难奏效。

这一次，言清把她抓了回来。

他的手还搭在她的手腕上，隔着布料难掩也肌肤的温热。

但他没有放手，耐心问道：“怎么，这次又要跑去哪里？”

言清生了一双幽黑的眸子，不笑时总是冷冷的，叫人难以接近。

不仅长相如此，他的性子也是如此，办起案来毫不手软，三年前高中状元外放到青州做官，期间大大小小破获无数案子，直至前不久才调任回京，做了京兆府少尹，深受圣人信任。

纪棠很生气。

三年前说不要再来打扰他的人是他，如今抓着她不放的人也是他，难道这天底下都成了他言清说的算？

一时气急开口：“大人不是说叫我不要再来打扰你吗？”

言清目光似有疑惑，握在她腕间的手悄然松开：“我不曾说过。”

他的语气不容置疑，倒像是真的没有做过一样，但纪棠并不想在大街上说这些陈芝麻烂谷子的事，向后退几步行礼：“我还有事，先走一步，告辞。”

言清没拦她，静静站在原地。

告别言清，纪棠来到庄老的小院。

大毛二毛一见她来立刻放下手中的纸鸢，一左一右抱着她的手臂，朝屋子里喊道：“爷爷，纪姐姐来了！”

庄老拄着拐杖从屋里走出来，捋着花白的胡子哭笑不得：“怎得又涂这么黑？”

纪棠把包子递给几个孩子，耸肩笑道：“爷爷，您就别说我了。”

涂这么黑还被言清认出来了呢。

余光瞥到一旁石桌上的药材，疑惑道：“阿芳婶回来了吗？”

庄老长叹一声，摇头苦笑：“这是言家那小子今早送来的，他这一走就是三年，没想到还记得老头子我。”

说完像是想到了什么，继而打趣：“我记得你小时候还总跟在他身后，吵着要嫁给他呢！”

第3章

谁要嫁给他啊！

纪棠在心里否认。

思绪渐渐飘远，第一次见到言清那年，她七岁，他十岁。

彼时的言夫人刚刚过世，他被父亲送到汴京老宅，与祖父母一同生活，言首辅的府邸就在将军府隔壁。

言清从小就长得好看，万和巷迎来一个如谪仙一般的哥哥，很快吸引了纪棠这几个调皮孩子的注意。

纪棠很好奇这个哥哥到底是何模样，可小小年纪的她够不到高高的院墙，只好爬上院里那棵歪脖子树，顺着树枝翻到言家院子。

小少年一身白衣立在院子里练剑，动作行云流水般流畅。

毫不夸张地说，言清是她记事以来遇到最好看的哥哥，比她亲哥哥还要好看一百倍。

她看得入神，一时没留意脚下松动的树枝，就这么呆愣地从歪脖子树上掉下去。

在她以为自己要摔个狗啃泥时，言清伸手把她接到怀里。

她到现在还记得，小少年身上有一种淡淡的香气，很好闻，叫人很安心，只可惜后来她叫阿娘寻了很久也没找到是什么香料。

一来二去，两人就混熟了。

七岁的纪棠不懂言清有个做首辅的祖父是什么概念，见他很瘦，误以为他吃不饱饭，经常把家里一些好吃的偷偷带给他。

烧鸡卤鹅样样俱到，就连哥哥带给她的糖葫芦都会拿来分给言清一半。

言清拒绝。

纪棠以为他不好意思，便提议让他教她读书。

当然，书她是读不懂的，多半时间是言清在看书，她在一旁睡觉。时不时在纸上画点小人，不过最后都会都被他收走。

言清不喜欢笑，她就总想办法逗他笑，后来他也确实多了很多笑容。