耳畔涛声起落，天光忽隐忽现。

一程一程的光影，照得斑驳的船身虽死犹生，凛然威严，一刹那间，还复往日艨艟巨舰，江河远上，怒涛漫卷。

黄葭心神一凛，久久伫立。

耳畔回响起祖父濒死前的一句。

——“凡我后辈，不得再与舷舱为伍。”

…

漕运部院，师竹斋

雨声如注，屋外一个个行色匆匆的人影时有浮动。雨水冲激着瓦楞、长阶，汇聚成一滩一滩的小池水。

主座上，兵备道参政陈敬猷抿了一口茶，目光郑重地扫过众人。

左边第一位的李约正襟危坐，脸上神色复杂。

他将这几日发生的事一一在脑海中过了一遍，头脑越发清晰，心中一口郁气彻底堵住了喉咙。

他不知道黄葭是从什么时候筹划的，但可以肯定的是，自她选定客商的那一日起，就已经在为离开淮安做准备了。

她身边有部院的眼线，若是公然去码头港口，那部院的眼线一定能将其截住。

而当初选客商之事上，她若听从部院的意思去选淮安本地商贾，那么今后依照惯例，运货的时候是走部院的官船，她即便上了离开淮安的官船也是在部院眼线之下。

她只有寻一位手底下有商船的外来商人单独接洽，才有机会神不知鬼不觉地完成此事。

后来他将她调去河口，她大张旗鼓在河口修筑工事，不肯交出私账回到清江厂，多半是已经想到了可以在河口寻得突破。

最危险的地方也最安全，河口本就处在卫所河防监管之内，部院自然不会再费心费力布置第二道眼线，黄葭只要甩掉河口的巡防兵，就可以脱离部院的监视。

对面的林湘波抿了一口茶，长叹一声。

他疏于提防，如今细想下来，此人的计策缜密而稳健，一面频频外出试探部院的眼线疏密如何，一面又步步软化他在河口的布防。

大半个月都过去了，真是好耐心。

听着堂外“滴答滴答”的水声，众人的心绪都烦躁起来。

淮安府境内驻三卫二所，江北漕军数以万计，部院握有如此威势，竟让一个手无缚鸡之力的船工从手底下逃了出去，简直……奇耻大辱！

“要不是你瞒着那一千三百两的事，怎会有今天这个局面！”

李约拍案而起，已然气急。

林湘坡并不理会他，只看向陈敬猷，“昨日，浙江漕军的人传来消息，漕台已经上了船，不出三日就会到部院。”

陈敬猷抿了一口茶，目光沉沉地落在李约身上，“部院事务繁杂，二位也不能事事留心，事已至此，说这些也没什么用了，还是好好想想该如何向漕台回禀此事。”

林湘坡有些犹疑，“那现下是不是先搜捕淮安的几处渡口……”

“呵！”李约冷笑一声，径直向外走。

要说的话骤然被打断，林湘坡只沉默地看向他的背影。

屋外狂风骤起，万窍皆鸣，水声哗啦啦湍过。

师竹斋内，一道沉稳而有力的声音响起。

“会通河警戒，请江北海防督查，要赶在漕台来前将此事收场！”

陈敬猷放下茶盏，一锤定音。

【中卷：闽浙烟云】

第34章 漕挽之宜 陆东楼只抬头望了他一眼，“……

浙江，杭州府

隆冬之际，天干物燥。

雪下到一更时分，外头早是银装世界、玉碾乾坤。

巡河的士卒踏着乱琼碎玉走过，听得汛营里有一个声音亮了起来，在这寒鸦声中分外凄清。

烛火蹦跳了几下，营帐中挂着一副两淮河道图，纵深的脉络如一条盘踞的长龙逼视着帐中人。

“江南系河中右两营及淮安城守营汛地，湖纳汝、颍、淮、淝、泗，大大小小总计十数水五六百里，水面宽阔，四通八达。”

“这几年来，凤、颍、泗、徐、淮各处棍徒、匪盗往来其间，为逋逃薮。”

“今年，自闽浙来的三伙河盗操轻舟十余艘，往来茭渎、沙塘港之间，劫掠河上行客达上百人。”

汛兵统领手持炭笔，在河道图纸上一一标出地界。

陆东楼咳嗽了几声，脸色有些苍白。

自他来到浙江，正在秋冬交替之际染上了风寒，而后多日辗转于闽浙诸地，昨日已起了高热，今早起来精神尚可，面色却还是大病初愈的模样。

帐外卷起一阵冷风，统领停下了讲述，有些忧虑的看向他。

陆东楼只抬头望了他一眼，“你讲你的。”

汛兵统领沉默少顷，拿起笔，在图纸上描摹出浓重一笔。

“若光是盗匪也就罢了，麻烦的是这些寇盗一来，沿河百姓也入了伙，如今单单沙塘港一处，聚众就达上千人。”