“嗯。”

“护人先护己。”

宁鸢眨眼。

“可我想一直在你身边啊。”他脱口而出，声音不大。

不能保护你的话，我又能有什么用处呢？

月光之下，那双杏眼纯良无辜，没了魔气熏绕，比犊羊还要圣洁几分。

孟莳的目光瞬间凝住，微微怔了一下，似乎没想到他会这么说。

宁鸢有些后悔这么说了。

真诚，是杀必技。

晚饭吃几颗花生米啊，醉成这样！

原以为孟莳会嘲笑他一番，顺带着再打击一下他的实力，没想到孟莳沉默片刻，缓缓开口。

她的声音比白天的严厉多了一分柔和：

“那便试试，我等着。”

宁鸢怀疑自己听错了。

“你再说一遍！我刚刚没听清！”他拉住孟莳欲走的衣袖。

孟莳：“......好话不说第二遍。”

“说嘛说嘛，我真的没听到，刚刚有只鸟飞过去，我注意力不在。”撒娇般的语气，摇着某人袖子。

这小东西，装傻充愣有一手的。

“不说。”

孟莳扯回袖子，转身迈步离开。她步伐急促，衣摆翻飞。

宁鸢怔怔地看着她的背影，呼吸停滞了一瞬。

捡起孟莳方才拿的石头，仿佛还能感受到那人指尖留下的温度。

宁鸢将石子紧紧攥住，目光决然而坚定。

“等着我保护你！”将手拢在唇边大喊，孟莳远处的背影僵了僵。

“孟莳！你等着！我很快就能保护你啦！”发觉她能听见，宁鸢又重复喊了一声。

孟莳的脚步越发快了。

“等着我。”宁鸢反复重复，如同誓言。

第14章 朽木

宁鸢站在上丹药课的千寿峰山脚，手里攥着一块青色的课业令牌，心里忐忑不已。

在清虞宗，炼丹术是一个相对独立且高度专业的分支，主要由炼丹院弟子负责研习。

只有经过严格考核，成为千寿峰正式弟子、入住八榆苑的人，才有资格参与高级炼丹课程的学习。

但为了鼓励外门和其他峰的弟子拓展技能，宗门也开放了一些基础课程，需要满足一些条件才能参与。

宗门的基础炼丹课主要教授简单的草药辨识、灵材处理、以及一些低阶丹药的制作方法。这些课程对修为要求不高，但需要弟子具备一定的灵气掌控能力。

蹭课的别院弟子必须持有自己院长老或峰主的推荐信，证明其学习动机明确且能力足够。

每个开放课程的名额有限，千寿峰的弟子优先，其次才是外峰、外门弟子，因此名额竞争激烈。

蹭课者还需要缴纳一定的灵石费用或委任贡献点作为学费，以避免无关人员随意旁听，浪费资源。

申请流程也相当复杂，需提交宗门贡献记录和个人申请，理由必须合理，例如“历练时受限于丹药不足”、“希望加强灵药知识辅助其他修行”等。

部分课程需要通过简单的入门考核，例如草药基础辨识或灵气操控测试，确保蹭课者不会拖累课程进度。

通过审核的弟子会得到一枚课业令牌，凭此令牌才能进入千寿峰的讲堂上课。但蹭课弟子不得参与高级丹药秘方的学习，仅限于基础内容。

课程结束后，还必须完成一份试炼报告，例如炼制某种低阶丹药，或提交与草药相关的小型课题研究，以此证明学习成果。

若蹭课期间违反规矩，例如私自炼制高级丹药、偷窃灵材等，会被取消资格，并记入宗门档案，影响未来晋升。

综上所述，以外门弟子的身份，想要申请炼丹课并不容易。

在申请理由那一栏，宁鸢想了半天写上【为了提高历练期间的生存能力】。

接着，他去找了师父林长老推荐。

结果就选上了。

宁鸢觉得自己运气不错。

自己果然和炼丹有缘。

“为什么突然想学炼丹？”孟莳站在不远处，双手环胸。

宁鸢摸了摸鼻子。

他来学习炼丹的真实原因，是觉得孟莳每天很辛苦，到处都有危险，作为未婚夫应尽的责任，他想给她准备点疗伤止血的丹药。

不过不能说。

他的语气带着几分心虚：“出门历练，自己用。”

孟莳点点头，片刻后，她抬手从储物袋中取出一个包裹，扔到了他怀里。

宁鸢急忙接住，包裹沉甸甸的。

他忍不住掂了掂，不好意思道：“不用这么破费吧？我应该用不了这么多……”

“废材罢了，”孟莳不以为然，“放着也是浪费。”

“哦。”

宁鸢低头打开包裹。

里面除了一大堆灵石，还有各种叫不出名字的药材，每一株都处理得干净整齐，散发着灵光。