姜绵绵若有所思地摸索了一阵，末了抽出脏兮兮的手在帕子上擦了擦，「这里面的零件尺寸不对，边缘也不够光洁，这才会卡住。」

说着，姜绵绵指着那几个不适合的部件和秦怜香挨个解释。

秦怜香闻声冷哼了声，单手拎起火铳，又风风火火地走了，「好啊，我就知道那些匠人不尽心。每日好饭好菜供着，俸禄比平时还翻了两倍，还敢敷衍了事，我非得摘一两个人脑袋他们才知道怕！」

姜绵绵目送秦怜香骂骂咧咧走远，将手探进一旁铜盆清洗干净，在巾帕上擦干后拿起苹果又吃了起来。

然而苹果没吃一口，院外再次发出一声炸响，震得屋里众人耸肩低头，却没有引以为意，小声议论几声，就继续该干什么干什么。

没一会，姜怀之满脸漆黑地推门进来，一边拍着满是灰土的衣服一边咳嗽。

姜绵绵看着自家三哥满脸漆黑，抿了抿唇，递过一方帕子，「三哥把脸擦擦吧。」

姜怀之伏在桌案上呛得咳嗽，眯起眸子接过帕子胡乱在脸上抹了几下，方才转过身仰脸看天花板。

「那火药的配比还是得再琢磨琢磨，怎么也比不上绵绵你拿出来的那批稳定，动不动就要炸。」

姜绵绵忍俊不禁，洗了个苹果递给他，安慰道：「那也很好了，神仙哥哥送来的那批不同，三哥怕是研究一年也不行。」

毕竟生产方法和技术天差地别。

姜怀之闻声噎了两下，接过苹果咔吧咔吧咬起来，感慨道：「这果子好甜，我从前在京中也不曾见过。」

都是托了绵绵的福，吴王那边被父亲压着打，这段时间龟缩不出。

他们这儿不仅有好酒好菜，还有从未见过的水果可以吃。

姜绵绵见三哥喜欢吃，当即弯起眸子，「哥哥他……神仙哥哥他昨晚还送了一箱带刺的黄果子过来，说是叫榴莲。」

「大哥嫌弃味道重不爱吃，秦姐姐倒是爱吃，早上一连吃了两个，三哥要吗，我晚上让人送几个过去。」

哥哥？

姜怀之狐疑盯着姜绵绵，是他听错了吗，绵绵喊谁哥哥呢。

姜绵绵被三哥的眼神看的有些心虚，忙别开视线，「三哥吃吗？」

姜怀之思绪被拉回，摆手，「那个我也不爱吃，秦珍珍她早上吃了几个，非要——咳咳。」

姜怀之自知失言，没把接下去的话说完。

兄妹二人都忙得很，各自有手头的事务要操持，两人没能说几句，姜怀之就又出去研究那火药。

姜绵绵则是埋头摸索那些火器，其实她最想研制出的并非那些火铳，而是图册的最后一页，体型庞大的火炮。

那是大型火炮，长约五尺，通体生铁打造，重可达四百多斤，要用车运载，也可在车上直接发射，填装所用的铅弹她打算改装一番，掺以见血封喉的毒药或铁制碎片。

望着那页图纸，姜绵绵怔怔出神，指尖无意识攥紧。

她厌恶战事，讨厌无休止的杀伐征战，可她也不是孩子，世间万事并不是她想如何就如何。

以杀止杀是现在唯一办法。

姜绵绵盖上图册，抱着册子打算去找秦怜香，问问她那个火铳还能不能改动。

但是将册子拿起来，姜绵绵顿了顿，眉心微蹙地再次翻开册子，一页一页地翻看。

翻到中间时，她猛然发现册子中间缺了五页纸张，那正是一件可以接连发出三发还不用装填的火器。

姜绵绵顿觉事情不妙，下意识环顾四周，这间房间里都是她和秦姐姐还有三哥一起选的人，里面的工匠都是严格挑选过的，家世不清白的或是先前犯过事的都不允进入。

而且进出也有严格把控，门口侍卫都会搜身，轻易不能携带这间宅院里的东西出去。

审问

因着这份图册事关重大，姜绵绵并未往外透露，只是抱着图纸匆匆离去。寻到门外值守的一队侍卫，同他们说自己遗失了一件重要零件，未免有心人拾去带出去便叫他们把院子出入口尽数围起来，不许进也不许出。

再过几刻钟就是众人下值休息时间，已有人想出去，却被侍卫拦下不准外出。

小院内顿时喧闹起来，不少人放下手中活计交头接耳说小声议论起来。

姜绵绵这会已跑去找到姜怀之和秦怜香二人。

姜怀之正洗净手打算去用膳，闻声脸色遽变，接过姜绵绵手中图册，翻到缺失的那五页。

这本册子他反反复覆地看过不下十数遍，里面每一件火器他都清楚，自是知晓缺的那五页是什么。

姜怀之捏着册子的手隐隐发紧，册子一角被他捏的发皱，咬牙低骂：「吃里扒外的混账东西！」