“过来。”萧烬的声音带着酒后的沙哑，不算严厉，却透着不容置疑的威严。

云芷脚步轻缓地走过去，停在离他三步远的地方，屈膝行礼：“奴婢参见王爷。不知王爷深夜召奴婢前来，有何吩咐？”

她的头压得很低，萧烬只能看到她乌黑的发顶和纤细的脖颈，皮肤在烛火下泛着冷白，能隐约看到上次被王大人推搡时留下的淡红指印。萧烬的目光在那指印上停留了一瞬，心里莫名泛起一丝烦躁，随即又被酒意压下去——他召她来，不是为了看她的可怜模样，而是为了试探她。

这几日，云芷太过安分了。安分到让他觉得不正常。一个曾被他那样对待、又经历过失踪之苦的人，怎么会如此平静？是真的被磨平了棱角，还是在暗中谋划着什么？

“这几日在西跨院，住得还习惯？”萧烬端起酒杯，抿了一口冷酒，目光却紧紧盯着云芷的反应，“林婉茹和苏雨柔，没找你麻烦？”

云芷的肩膀轻轻颤了一下，像是被“林婉茹”三个字吓到，声音更低了：“回王爷，奴婢住得很好，王妃和侧妃娘娘……也未曾为难奴婢。”

“未曾为难？”萧烬冷笑一声，将酒杯重重放在桌上，酒液溅出几滴，“本王听说，前日苏雨柔给你送了点心，你却全倒了。怎么？嫌她的东西不干净，还是觉得自己身份高贵，不屑吃？”

云芷猛地抬起头，眼中满是惊慌，连忙摆手：“不是的！王爷，奴婢没有！奴婢只是……只是最近胃口不好，怕浪费了娘娘的心意，才……”她的声音越来越小，最后几乎细不可闻，眼眶却微微泛红，像是受了天大的委屈。

萧烬看着她惊慌失措的模样，心里的疑虑稍减。若是她真在谋划什么，此刻应该会强装镇定，而不是这般慌乱。他放缓了语气，却依旧带着试探：“罢了，既然胃口不好，就让人多给你炖些粥。本王问你，你之前被掳走，那些人没对你做什么？”

提到“被掳”，云芷的身体瞬间绷紧，手指紧紧攥着衣角，指节泛白。她低下头，声音带着哭腔：“他们……他们把奴婢关在破庙里，每天只给一点干粮和水，还说……还说要把奴婢卖给边境的牧民……奴婢害怕，每天都在盼着王爷能派人来救奴婢……”

她刻意强调“盼着王爷救她”，就是要戳中萧烬的自负——他一向觉得，云芷就算恨他，心里也该有他的位置。

萧烬看着她颤抖的肩膀，听着她带着哭腔的声音，酒意上头，心里的烦躁渐渐散去。他想起暗卫的汇报，说云芷在破庙里确实孤身一人，没有和其他男人接触，心里莫名松了口气。他起身走到云芷面前，伸手抬起她的下巴，强迫她看着自己：“那你回来后，为何对本王如此冷淡？是觉得本王没及时救你，怪本王？”

云芷的眼泪终于掉下来，砸在萧烬的手背上，温热的触感让他心里一软。她摇摇头，声音哽咽：“奴婢不敢怪王爷……奴婢只是……只是觉得自己身份低微，又是罪臣之女，不配再靠近王爷……尤其是……尤其是沈小姐回来了，奴婢更不该碍王爷的眼……”

她说着，轻轻推开萧烬的手，重新低下头，肩膀微微颤抖，看起来既委屈又懂事。

萧烬看着她这副模样，心里的疑虑几乎全消。他以为，云芷的冷淡是因为自卑，是因为沈清月的归来，而不是因为别的。他想起以前，云芷总是跟在他身后，叽叽喳喳地说些琐事，眼睛里满是光亮。而现在，她虽然顺从，却没了那点光亮，只剩下卑微和怯懦。

他心里莫名泛起一丝怜惜，伸手摸了摸她的头发，语气软了下来：“你若是安分守己，本王自然不会亏待你。清月虽然回来了，但你毕竟在王府待了这么久，本王不会让你受委屈。”

云芷的身体顿了顿，随即又恢复了顺从，声音带着一丝不易察觉的颤抖：“谢王爷……奴婢……奴婢只是希望能留在王爷身边，哪怕只是做个粗使丫头，也心甘情愿。”

她刻意表现出“残存的依恋”，让萧烬彻底放下戒心。萧烬看着她眼底的“情意”，嘴角勾起一抹满意的笑——他就知道，这个女人心里，终究还是有他的。之前的平静，不过是故作坚强罢了。

“行了，夜深了，你回去吧。”萧烬挥了挥手，语气带着一丝疲惫，“明日让厨房给你炖些燕窝，补补身子。”

“是，谢王爷。”云芷躬身行礼，转身往门口走。她的脚步依旧很稳，却比来时慢了些，像是带着一丝不舍。走到门口时，她还回头看了萧烬一眼，眼神里满是“依恋”，然后才轻轻带上门，退了出去。