“安分点，不然烧傻了，没人替你父亲翻案。”他对着昏迷的云芷说，像是在解释自己为什么要这么做，又像是在说服自己。

接下来的几个时辰，萧烬就坐在床边的椅子上，时不时地把毛巾拿下来，重新浸湿拧干，再敷回云芷的额头上。他的动作渐渐熟练了些，不再让水滴到她的脸上，甚至会在敷毛巾的时候，轻轻帮她把额前的碎发拨开。

烛火一点点燃尽，天快亮的时候，云芷的烧终于退了些，呼吸也平稳了些，不再像之前那样急促。萧烬看着她渐渐放松的眉头，心里的烦躁也慢慢消散了些。

他站起身，活动了一下僵硬的肩膀，走到桌边，倒了一杯温水，又从怀里掏出一个小瓷瓶——里面是谢珩之前给云芷的退烧药，他昨天让人搜出来的。他倒出一粒药丸，走到床边，想喂云芷吃下去。

可刚要把药丸递到她嘴边，云芷突然动了一下，眼睛微微睁开了一条缝。她的意识还很模糊，看到眼前的人影，以为是梦里的士兵，或者是王府里刁难她的婆子，下意识地往后缩了缩，声音沙哑：“别……别打我……我没有错……”

萧烬的动作顿住了，心里像被什么东西扎了一下，微微发疼。他看着她眼里的恐惧和警惕，想起自己之前对她的所作所为——灌她绝子汤、罚她跪雪地、用鞭子抽她、把她关在偏房……她对他的恐惧，都是他亲手造成的。

“本王没打你，”他的声音放轻了些，比平时低了几分，少了些冷硬，“张嘴，吃药。”

云芷的意识稍微清醒了些，借着窗外透进来的微光，她看清了眼前的人——是萧烬。她的身体瞬间绷紧，眼神里的恐惧更浓了，连忙摇头：“我不吃……你别碰我……”

她怕这药里有毒，怕他又想害她，怕他又要对她做什么残忍的事。

萧烬看着她抗拒的模样，心里的烦躁又上来了。他明明是好心给她吃药，她却这么抗拒！“你以为本王想害你？你死了对本王有什么好处？”他的语气又冷了些，伸手捏住她的下巴，强迫她张开嘴，“给本王吃下去！”

云芷被迫张开嘴，萧烬把药丸扔进她嘴里，又端起温水，喂她咽了下去。药丸很苦，温水顺着喉咙滑下去，却没带来丝毫暖意，反而让她心里更冷了。

“你满意了？”她闭上眼，声音里带着一丝绝望，“要杀要剐，悉听尊便，别再这么折磨我了。”

萧烬看着她紧闭的眼睛和苍白的嘴唇，心里的那点烦躁又被愧疚取代了。他松开捏着她下巴的手，转身走到桌边，把水杯放好，又走到床边，帮她掖了掖被子，动作很轻，生怕碰疼了她。

“好好睡，没人会再打你。”他低声说，声音里带着一丝自己都没察觉的温柔。

云芷没回应他，意识又渐渐模糊了过去。这一次，她没有再做噩梦，梦里是太傅府的春天，母亲在花园里摘桂花，父亲在书房里看书，她坐在石凳上，手里拿着一块桂花糕，阳光温暖，岁月静好。

萧烬坐在床边，看着她渐渐平稳的呼吸和放松的眉头，心里也渐渐平静了下来。他就这样坐在椅子上，看着她的睡颜，直到天彻底亮了。

窗外的雨停了，阳光透过窗户洒进来，落在云芷的脸上，给她苍白的脸镀上了一层淡淡的金光。萧烬站起身，最后看了她一眼，转身轻轻带上门，走了出去。

他走到院子里，侍卫连忙上前：“王爷，您一夜没睡，要不要回房休息会儿？”

“不用，”萧烬摇了摇头，语气又恢复了平时的冷硬，“让人把早餐送到偏房，再把太医叫来，看看她的烧彻底退了没有。”

“是。”侍卫应了。

萧烬转身朝着书房走去，心里却还在想着刚才云芷在梦里喊他名字的模样，想着她额头滚烫的温度，想着她眼里的恐惧和绝望。

“本王只是不想让她死了，没人查沈清月的旧案。”他又一次对着自己说，试图压下心里那点异样的感觉，“她是罪臣之女，是本王的替身，本王不能让她轻易死了，报复还没结束。”

可他心里清楚，这只是借口。他对云芷的在意，早已超出了“查案”和“报复”的范畴，只是他不愿意承认，也不敢承认——他怎么会对一个罪臣之女，对一个替身，产生不该有的心思？

而偏房里，云芷渐渐醒了过来。她睁开眼，看到窗外的阳光，又摸了摸自己的额头——不烫了，烧退了。她坐起身，看到床头柜上放着一杯温水和一碗还冒着热气的粥，还有一张纸条，上面是陌生的字迹：“按时吃药，趁热喝粥。”

是谁送来的？是萧烬吗？