堂屋里几个懂行的管事都不由自主地围了上来，仔细端详，低声议论。

“这纹路…没见过啊…”

“墨色和纸张看着倒像是老物…”

“这兽纹…有点邪性…”

张云平也站起身，缓步走到八仙桌前。她的目光落在那些奇异的符号和那个兽纹上时，瞳孔几不可查地微微收缩了一下。别人或许只觉得古怪，但她几乎可以肯定——这纹路风格，与她父亲留下的极少几件物品上的某些标记，以及孟叔临终前提及张家时那恐惧神色背后所隐含的某些东西，隐隐呼应！

这东西，极有可能真与那神秘莫测、规矩森严的张家有关！甚至…可能与父亲张海升有关？

心脏在胸腔里猛地撞击了一下，但她面上却依旧波澜不惊，甚至比刚才更加淡漠。她伸出纤细的手指，指尖轻轻拂过拓片的表面，感受着纸张的质地和墨迹的凹凸，动作舒缓，看不出丝毫急切。

“嗯，”她淡淡应了一声，语气听不出任何倾向，“看着是有些年头了。”

那山西来的男人立刻接口，语气带着几分急切：“二姑娘好眼力！绝对是老东西！就是这上面的鬼画符…实在看不懂。您看这…”

张云平没有接话，她的指尖看似随意地在拓片上移动，从边缘到中心，尤其是那些古怪符号和兽纹的凹陷处，细细摩挲。她的动作十分自然，像是在仔细感受拓片的每一个细节。

然而，就在这看似专注的鉴赏之下，一些极其细微、近乎无形的粉末，从她指尖的缝隙中悄然洒落，均匀地附着在拓片的墨迹凹槽和纸张的纤维之中。这些粉末无色无味，一旦沾染，便会如同跗骨之蛆，极难清除，并能散发出一种只有特定蛊虫才能追踪到的微弱气息。

做完这一切，她才缓缓收回手，目光重新落在那山西男人脸上，语气带着一丝恰到好处的遗憾和疏离：“东西是老的，没错。可惜…”

她微微蹙起眉，摇了摇头：“这上面的纹样，非篆非隶，更像是某些地方巫蛊祭祀用的符咒，或是后人胡乱臆造的东西，考据价值不大，市面上也难流通。收下来，怕是很难脱手。”

她这番话，说得合情合理，完全符合一个谨慎盘口当家人的考量。既点出了东西的诡异之处，又表明了经济上的风险。

那男人脸上立刻显出失望和焦急的神色：“二姑娘！您再仔细看看！这…这肯定不是普通东西！为了它…我们可是折了人的！您行行好，多少给个价…”

张云平却只是再次摇头，态度温和却坚决：“规矩如此，看不准的东西，不能收。抱歉，让您白跑一趟了。”她示意旁边的伙计，“送这位先生出去。”

那男人还想再争辩，但见张云平已然转身坐回太师椅，重新拿起了那本账册，一副送客的姿态，只得悻悻然地重新包好那卷拓片，满脸不甘地跟着伙计出去了。

堂屋内暂时恢复了安静。几个管事互相看了看，有人觉得二姑娘处置得当，避免收一件风险不明的“坑货”；也有人觉得或许错过了什么稀奇玩意儿，但见张云平神色淡然，便也无人再多嘴。

没有人看到，在张云平低垂的眼眸深处，掠过一丝极淡的冷光。那拓片上的兽纹，她绝不会认错，那与父亲一枚私印上的暗记几乎同源！这东西，绝非简单的“鬼画符”。

她拒绝收购，并非不识货，恰恰相反，是因为它太“烫手”了。这东西明显是冲着她来的试探，或是某个针对张家的更大阴谋露出的一角。直接收下，无异于告诉暗处的敌人自己对此极感兴趣，立刻就会成为众矢之的。

而现在，她不仅拒绝了，还在那拓片上留下了追踪的印记。无论这拓片接下来流向何方，最终会落到谁手里，她都能顺藤摸瓜，找到幕后之人。放长线，才能钓大鱼。

伙计很快去而复返，堂屋里又有人开始回禀一些杂事。张云平似乎认真听着，偶尔点头或发出简短的指令。

待到事务暂告一段落，众人渐次散去后，她才放下账册，端起手边早已微凉的茶杯，轻轻呷了一口。目光似无意地望向窗外那山西男人离开的方向，街巷纵横，人影幢幢，早已不见踪迹。

她放下茶杯，指尖在冰冷的瓷壁上轻轻敲击了两下，发出几乎微不可闻的轻响。

“这拓本‘年代久远’…”她仿佛自言自语，声音轻得像一阵风，只有她自己能听见，嘴角牵起一丝冰冷的、莫测的弧度，

“…久到痕迹都是新的。”

新的墨迹，新的做旧手法，新的阴谋气息。以及，她刚刚撒下的，那全新的、等待着被触发的追踪之网。