这里仿佛是被神明遗忘的角落，连风都似乎变得懒散而粘稠。地面不再是松软的沙粒，而是板结的、布满龟裂的盐碱地，踩上去会发出轻微的咔嚓声。远处，隐约可见一些巨大而模糊的黑色轮廓，如同匍匐的巨兽，那应该就是古潼京遗迹群的边缘。

然而，最先吸引她目光的，并非远方的遗迹，而是高地下方不远处，一个浅洼地里突兀出现的事物。

那是一个人形。

更准确地说，是一具干尸。

它以一种极其扭曲、痛苦的姿势蜷缩在洼地底部，仿佛死前经历了巨大的折磨。身上的衣物早已风化得不成样子，与干瘪发黑的皮肤紧紧黏连在一起，难以分辨原本的材质和颜色。最令人触目惊心的是，它的脸上，覆盖着一张面具。

一张青铜面具。

那面具造型古朴诡异，并非中原样式，线条粗犷，勾勒出一种非人非兽、充满抽象恐惧感的面容。面具的边缘似乎与干尸的面部骨骼几乎长在了一起，被岁月和风沙侵蚀得同样黝黑，只有某些凹陷处还残留着些许暗绿的铜锈。

一股极其微弱的、混合着千年干尸的腐朽和某种金属冷锈的气息，随风隐隐飘来。

张云平勒停骆驼，在高地边缘静静观察了许久。她的目光锐利如鹰，仔细扫过干尸周围的每一寸土地，辨别着沙地上的痕迹，倾听着风中的异响，确认没有明显的陷阱或近期活动的迹象后，才缓缓驱动骆驼，小心地靠近。

越是靠近，那股死亡的气息便越是浓重。干尸保存得相对完整，显然沙漠极端干燥的环境延缓了它的彻底分解，但也将其临终前的痛苦姿态永恒地定格了下来。

她翻身下驼，脚步轻盈地走到干尸数步之外的地方停下，并未立刻上前触碰。她的视线首先落在那张青铜面具上。面具的工艺与她怀中的青铜残片，以及西王母宫所见的某些符号，有着某种一脉相承的、令人不安的诡异风格。这绝非装饰品，更像是一种…禁锢？或者某种仪式的组成部分？

她的目光向下移动，仔细检查着干尸的肢体。干枯的手指死死抠着地面的硬土，指骨甚至有些断裂，显示出死前的剧烈挣扎。颈部和手腕处有深色的、并非自然风化形成的勒痕，似乎曾被什么束缚过。

死因绝非简单的迷路或脱水。

然而，她不能表现出任何超出常人的洞察力。任何对古老符号的熟悉、对非正常死亡的精准判断，都可能引来不必要的关注——无论是来自可能存在的暗中窥视者，还是来自这片土地本身那难以言喻的“意识”。

她需要让这具干尸的发现，看起来就像是一个不幸的、古老的遇难者，其死亡原因模糊而久远，最好将其与“自然因素”或“意外”联系起来。

她脸上适时地流露出凝重、警惕，以及一丝对死亡本身的敬畏。她绕着干尸缓缓走了一圈，从各个角度观察，却始终保持着安全的距离，仿佛生怕沾染上什么不洁之物。

然后，她蹲下身，从随身行囊中取出一双粗糙的皮质手套戴上，又拿出一根坚硬的骆驼刺，用它小心翼翼地、远远地拨动了一下干尸蜷缩的腿部。

干尸的肢体早已僵硬脆弱，随着她这一拨，发出轻微的、令人牙酸的“咔嚓”声，原本蜷缩的姿态稍稍改变，露出了身下一直被压着的一小片区域。

那里，沙土的颜色似乎略有不同，更深处，隐约可见一点非自然的反光。

张云平的动作停顿了一下，眼神微凝。她用骆驼刺继续小心地挖掘那片沙土，很快，一枚锈蚀严重的青铜镣铐残片被挑了出来。镣铐的内缘，同样带着那种深色的、仿佛挣扎摩擦留下的痕迹。

这个发现，足以将死因引向“被束缚后遭遇意外”的方向，比如被同伙抛弃，或是祭祀的牺牲品，而非更深层次的、可能涉及超自然力量的原因。

她不再继续挖掘，仿佛已经得到了足够的信息。她站起身，后退几步，目光再次扫过那具干尸和那张狰狞的青铜面具，脸上露出一种混合着怜悯和警惕的神情。

她缓缓摇了摇头，声音低沉，仿佛在自言自语，又像是在对这片无情的土地诉说：

“看这面具的痕迹，扣得这么死，边缘都陷进骨头里了…”

她微微停顿，目光落在面具与干尸面部那令人不适的结合处。

“…怕是戴上去之后，就再也没能摘下来过。至死都困在这副皮相和这金属壳子里。”

第65章 水源投毒

那具戴着青铜面具的干尸，如同一个冰冷的注脚，无声地诉说着古潼京的凶险与诡异。张云平将其重新用浮沙略微掩埋，不做任何标记，仿佛只是沙漠中无数遇难者中不起眼的一个。她继续向着远处那片巨大的黑色轮廓前进，内心的警惕却已提升至最高。